George Bello

George Bello (22 gennaio 2002 ad Abuja, Nigeria) è un calciatore statunitense-nigeriano. Il difensore laterale sinistro è sotto contratto con il LASK ed è un nazionale statunitense.

Carriera

Associazione

George Bello è nato nella capitale nigeriana, ma si è trasferito negli Stati Uniti insieme alla sua famiglia già durante la sua prima infanzia, stabilendosi a Douglasville, in Georgia. È stato introdotto al calcio dal padre, che era attivo come amatore nella sua città natale in Nigeria. Ha ricevuto la sua prima formazione calcistica presso l'Accademia di calcio del sud, che collabora con il club inglese FC Chelsea. Nel 2011 si è trasferito alla sezione giovanile del Alpharetta Ambush, dove è rimasto per cinque anni, prima di essere reclutato nel 2016 dalla neonata franchigia della MLS, Atlanta United. Nell'Accademia delle Five Stripes si è rapidamente distinto come terzino sinistro e il 17 giugno 2017 ha firmato un contratto come Homegrown Player, che è entrato in vigore il 1 gennaio 2018. Poco dopo è stato premiato come Giocatore dell'Anno della US Soccer Development Academy.

Nella stagione calcistica del 2018, è stato assegnato alla squadra di riserva dell'Atlanta United 2, che giocava nella seconda divisione del calcio statunitense. Il 1º aprile 2018 (3ª giornata di campionato) ha fatto il suo debutto nel calcio professionistico, all'età di 16 anni, nel pareggio 2-2 contro il Charlotte Independence. Ha debuttato nella prima squadra il 3 settembre 2018 (27ª giornata di campionato) nella sconfitta per 1-3 in trasferta contro il D.C. United, entrando in campo al 76º minuto al posto di Héctor Villalba. Nel suo terzo match del campionato Major League Soccer del 6 ottobre 2018 (32ª giornata), nella vittoria casalinga per 2-1 contro il New Inghilterra Revolution, ha segnato il suo primo gol da professionista. Nella sua prima stagione da professionista non ha avuto ulteriori presenze nella prima squadra. Nella stagione successiva, nel 2019, è stato costretto a una pausa di oltre quattro mesi a causa di un infortunio all'adduttore e successivamente è stato impiegato solo nella squadra di riserva. Ha chiuso la stagione con un gol in 12 presenze in campionato. Nella stagione successiva, nel 2020, è tornato a far parte stabilmente della rosa della prima squadra e si è affermato come titolare nella difesa esterna sinistra.

Alla fine di gennaio 2022, Bello si è trasferito in Bundesliga all'Arminia Bielefeld. Alla fine della stagione, la squadra è retrocessa in 2. Bundesliga. In questa competizione, ha partecipato a 21 partite nella stagione 2022/23, ma alla fine della stagione l'Arminia è retrocessa ulteriormente in 3. Liga.

Successivamente, Bello si trasferì alla squadra austriaca LASK nella stagione 2023/24, con un contratto in scadenza nel 2026.

La nazionale

Bello ha giocato per la prima volta con la nazionale statunitense Under-15 nel giugno del 2016 e nei successivi anni ha rappresentato diverse categorie di età delle Stars and Stripes. Con l'Under-17 ha partecipato alla Coppa del Mondo Under-17 del 2019 in India, ma la squadra è stata eliminata già nella fase a gironi.

Ha fatto il suo debutto nella nazionale A il 1 febbraio 2022, quando è entrato in campo nella seconda metà della partita amichevole contro Trinidad e Tobago. Nell'estate del 2021 ha partecipato alla Coppa d'Oro della CONCACAF con la squadra e ha vinto il titolo. Bello ha contribuito alla vittoria del titolo con due presenze, giocando sia nella fase a gironi contro Martinica che nella finale contro il Messico, dove è stato schierato nel primo undici.