USL Championship
Axel Kei (30 dicembre 2007 in Costa d'Avorio) è un calciatore statunitense. Ha debuttato all'età di 13 anni e 282 giorni nella USL Championship, diventando così il più giovane giocatore nella storia dello sport professionistico di squadra negli Stati Uniti.
Privati
Kei è nato in Costa d'Avorio e ha trascorso la sua infanzia in Brasile, poiché suo padre era un calciatore professionista lì. Nel 2017 la famiglia si trasferì a San Diego, nello stato della California negli Stati Uniti. Ha la cittadinanza statunitense.
Carriera
Dopo il trasferimento della famiglia a San Diego, in California, Kei ha giocato nelle stagioni 2017, 2018 e 2019 per la squadra giovanile LA Galaxy San Diego (dal 2020 Carlsbad City SC), una squadra partner dei LA Galaxy. Nel 2020, all'età di 12 anni, è entrato nell'Accademia giovanile del Real Salt Lake a Herriman, nello Utah. Lì ha giocato inizialmente con gli U15, ma è stato già promosso agli U17 e agli U19. Alla fine di giugno 2021 è tornato agli U15 e ad inizio luglio 2021 ha vinto la MLS Next Cup con loro, diventando il capocannoniere con 5 gol in 5 partite. Successivamente ha giocato per gli U17 ed ha preso parte agli allenamenti dei Real Monarchs, la squadra affiliata al Real Salt Lake. L'8 ottobre 2021, all'età di 13 anni e 282 giorni, ha fatto il suo debutto per i Real Monarchs nella USL Championship, entrando in campo a mezz'ora dalla fine del match contro i Colorado Springs Switchbacks, terminato 0-0, sostituendo Bobby Wood e diventando così il più giovane giocatore nella storia degli sport di squadra professionistici negli Stati Uniti. Non ci sono state altre prestazioni fino alla fine della stagione 2021.
Nella stagione 2022, Kei ha ottenuto un contratto da professionista per la Major League Soccer con scadenza il 31 dicembre 2023. Firmando il contratto il 14 gennaio 2022, all'età di 14 anni e 15 giorni, ha superato Freddy Adu come il più giovane giocatore ad aver mai ottenuto un contratto MLS. Adu era più vecchio di 153 giorni rispetto a Kei quando ha firmato il suo contratto nel gennaio 2004. Tuttavia, questo record è stato battuto un mese e mezzo dopo da Máximo Carrizo, che ha firmato un contratto da professionista con il New York City FC nel giorno del suo 14º compleanno. In questa stagione, Kei ha principalmente giocato per i Real Monarchs, con 13 presenze (3 gol) nella neonata MLS Next Pro. Ha anche giocato in parte nella selezione Under 17, ma non è mai stato convocato per una partita in MLS.