Coppa Italia
Héctor "Ettore" Puricelli (15 settembre 1916 a Montevideo, Uruguay; † 14 maggio 2001 a Roma, Italia) è stato un calciatore e allenatore di calcio uruguayano-italiano, che ha giocato una partita internazionale per la nazionale italiana di calcio.
Carriera da giocatore
Inizi in Uruguay
Héctor Puricelli è nato il 15 settembre 1916 nella capitale dell'Uruguay, Montevideo. Durante la sua giovinezza, ha giocato nel Liverpool Montevideo. Dopo aver attraversato le giovanili del club, è stato ingaggiato nel 1933 da un altro club della capitale, il Central. Ha giocato per il Central fino al 1937, poi si è trasferito nel 1938 al River Plate Montevideo, sempre a Montevideo. Nella stagione 1938/39 è stato quindi ingaggiato dal FC Bologna, squadra di Serie A italiana.
Lavorare in Italia
Nel 1938, Héctor Puricelli fu firmato dalla squadra di Serie A, il FC Bologna. Già nella sua prima stagione, Puricelli, indossando la maglia del Bologna, riuscì a impressionare e aiutò la sua squadra a vincere il campionato italiano di calcio, con un primo posto nella Serie A 1938/39, con quattro punti di vantaggio sul AC Torino. Insieme ad Aldo Boffi dell'AC Milan, il nativo uruguaiano vinse anche il premio come miglior marcatore della lega. Nella stagione successiva, Puricelli, che aveva ricevuto il soprannome "Ettore" durante il suo periodo in Italia, mirava a difendere il titolo, ma non ci riuscì. Nel 1939/40 il FC Bologna arrivò solo al secondo posto, mentre l'Ambrosiana-Inter vinse il campionato. Nel 1940/41, però, il Bologna riuscì nuovamente a vincere la Serie A. Puricelli poté vantare anche un successo personale, diventando il capocannoniere della Serie A con 22 gol stagionali. Questo titolo di campionato con il FC Bologna nel 1941 fu l'ultimo titolo per la squadra fino al 1964. Puricelli continuò a giocare a Bologna fino al 1944 e rimase uno dei migliori marcatori della squadra. Il FC Bologna si posizionò a metà classifica nelle due stagioni precedenti all'interruzione delle partite a causa della Seconda Guerra Mondiale. Nel 1941/42, quando il AS Roma vinse il titolo, il Bologna arrivò settimo, con Puricelli che segnò quattordici gol stagionali, e nel 1942/43 il Bologna fu sesto durante la prima vittoria del Grande Torino del AC Torino, ma Puricelli non riuscì a segnare nemmeno dieci gol stagionali questa volta. Dopo la stagione 1942/43, l'attività sportiva fu interrotta temporaneamente e Ettore Puricelli aveva finora giocato 139 partite di campionato con 86 gol per il Bologna.
Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale nel 1945, Ettore Puricelli si unì all'AC Milan, dalla omonima città della moda nel nord Italia. Nella Serie A Alta Italia della stagione 1945/46, Puricelli raggiunse il quarto posto con il Milan, che gli valse la partecipazione alla fase finale del campionato, vinto infine dall'AC Torino. Puricelli segnò undici gol per l'AC Milan nella prima stagione dopo la guerra. Nella Serie A 1946/47, concluse al quarto posto con il Milan e fu il secondo miglior marcatore con 21 gol stagionali, dietro solo a Valentino Mazzola dell'AC Torino, di nuovo campione. Puricelli segnò 17 gol nella stagione seguente, raggiungendo il secondo posto con l'AC Milan, dietro al Grande Torino, che continuava a dominare il calcio italiano. Nel 1949, la dominanza dell'AC Torino ebbe fine improvvisa. Nell'incidente aereo di Superga morì tutta la squadra insieme allo staff. Tuttavia, per la stagione 1948/49 questa tragedia non ebbe ancora conseguenze, poiché il campionato era quasi finito al momento dell'incidente e l'AC Torino divenne comunque campione, mentre l'AC Milan e Puricelli giunsero terzi.
Alla fine della stagione 1948/49, Ettore Puricelli lasciò l'AC Milan e si unì all'AC Legnano nella Serie B, la seconda lega di calcio italiana. Con Legnano ha giocato un totale di 38 partite di campionato e ha segnato 25 gol. Alla fine della stagione 1949/50, ha concluso con Legnano al terzo posto nella seconda lega, mancando la promozione di soli tre punti, che era stata raggiunta dalla seconda classificata Udinese Calcio. Un anno dopo riuscirono a ottenere la promozione grazie al secondo posto dietro la SPAL Ferrara e un distacco di sette punti dal terzo classificato FC Modena. Dopo il successo del salto in Serie A, Ettore Puricelli ha terminato la sua carriera attiva.
Squadra nazionale
Un certo tempo dopo l'inizio della sua stagione al FC Bologna, Héctor Puricelli ottenne la cittadinanza italiana e fu quindi idoneo a giocare per la squadra nazionale di calcio italiana. Non aveva mai disputato una partita internazionale per il suo paese natale, l'Uruguay. Invece, fece il suo debutto il 12 novembre 1939 per la nazionale italiana di calcio nella partita internazionale a Zurigo contro la Svizzera, persa per 1-3 dalla squadra allenata dal campione del mondo Vittorio Pozzo. Puricelli fu l'unico marcatore della squadra italiana. Dopo quella partita, non giocò più nessuna partita internazionale.
Carriera da allenatore
Dopo la fine della sua carriera da calciatore, Ettore Puricelli è diventato allenatore di calcio. Il suo primo incarico da allenatore è stato nel 1954, all'AC Milan, all'età di 38 anni. Già nella sua prima stagione come allenatore del Milan, ha guidato la squadra composta da stelle come l'attaccante svedese Gunnar Nordahl, il suo omologo uruguaiano Juan Schiaffino e il difensore Cesare Maldini alla vittoria del campionato italiano di calcio. Nella Serie A 1954/55 il Milan ha conquistato il primo posto con quattro punti di vantaggio sul Udinese Calcio. Puricelli e il Milan puntavano alla difesa del titolo nella stagione 1955/56. Tuttavia, il piano è fallito a causa del secondo posto dietro all'ACF Fiorentina e l'allenatore è stato costretto a lasciare il suo lavoro, sostituito da Giuseppe Viani.
Nella stagione 1956/57 Ettore Puricelli assunse l'incarico di allenatore della squadra di Serie A US Palermo. Tuttavia, in Sicilia non ebbe nemmeno lontanamente il successo che aveva avuto al AC Milan e la stagione si concluse con la retrocessione del Palermo dalla massima serie, essendo arrivato ultimo in classifica con soli 22 punti ottenuti. La permanenza di Puricelli al US Palermo finì nel corso della stagione 1956/57. Dopo due anni senza lavoro, nel 1959 andò in Portogallo e fu allenatore del FC Porto per un anno, ma anche lì non ottenne grandi successi e mancò la conquista di un titolo.
Dopo una breve parentesi alla Salernitana Calcio nella omonima città della provincia di Campania, nel 1961 Puricelli divenne allenatore del FC Varese, una squadra del Nord Italia nella Serie C, la terza divisione. Dopo un quinto posto nel primo anno a Varese, nel 1963 la squadra ottenne la promozione in Serie B vincendo il Girone A con tre punti di vantaggio sul Novara Calcio. Anche in Serie B, il team del FC Varese si dimostrò molto vincente e raggiunse il primo posto in classifica al termine di tutte le partite, guadagnando così la promozione in Serie A insieme all'US Cagliari e all'US Foggia, che come il Varese svoltavano nella massima lega italiana per la prima volta. Come neopromosso, Ettore Puricelli ottenne con il FC Varese un buon undicesimo posto nella Serie A 1964/65, assicurando così la permanenza nella massima divisione. Nella stagione 1965/66 passò al diretto avversario di campionato, l'Atalanta Bergamo, ma fu esonerato nel corso della stagione. Nel 1967/68 allenò per un anno l'US Cagliari, dopo aver trascorso un anno alla guida dell'US Alessandria. Con il Cagliari ottenne il nono posto in classifica, che consentì alla squadra di accedere alla Coppa delle Fiere 1968/69. Tuttavia, lasciò la Sardegna già l'anno successivo.
Nel 1969 assunse l'incarico di allenatore al Lanerossi Vicenza, che mantenne fino al 1971. Con il Vicenza raggiunse posizioni di metà classifica della Serie A. Nel 1969/70 si classificarono noni e nel 1970/71 decimi. Nella stagione 1972/73 Ettore Puricelli iniziò ad allenare la US Foggia, all'epoca attiva in Serie B, ma non riuscì a ottenere la promozione. Dopo solo una stagione tornò ad allenare il Lanerossi Vicenza, ottenendo inizialmente due salvezze consecutive e infine retrocedendo in Serie B nella stagione 1974/75. Dopo un anno alla Football Brindisi, una squadra di una categoria inferiore, nel 1976 tornò alla US Foggia e guidò la squadra, appena promossa in Serie A, alla salvezza. Nella stagione successiva, però, ciò non ebbe successo e il Foggia dovette retrocedere. Nel 1978, Puricelli assunse la guida del CFC Genoa, che insieme al Foggia era retrocesso in Serie B nel 1977/78, ma non riuscì a ottenere la promozione, quindi tornò al Foggia e fu allenatore della seconda serie altre due volte.