Jarad Van Schaik

Jarad Anthony van Schaik (11 dicembre 1988 a Portland, Oregon) è un calciatore statunitense che gioca come centrocampista e dal 2017 fa parte della squadra del Charleston Battery, che milita nella United Soccer League, la seconda lega calcistica nordamericana. Il suo cognome può essere scritto in vari modi, come Jarad vanSchaik.

Carriera

Inizio della carriera in patria

Jarad van Schaik è nato l'11 dicembre 1988 a Portland, Oregon, negli Stati Uniti, figlio di Roiann e Ted van Schaik. Cresciuto nel sobborgo sud-ovest di Tualatin, ha iniziato a giocare a calcio grazie all'entusiasmo per questo sport trasmessogli dal padre e è stato iscritto a club giovanili fin da piccolo. Nel 2000, ha vinto un campionato statale con il Southside Soccer Club di Tigard, città vicina a Portland. Ha conseguito lo stesso risultato anche nel 2002 e nel 2006 con il club di formazione FC Portland, giocando contemporaneamente nella squadra di calcio della Tualatin High School durante gli anni scolastici. Ai Timberwolves di Tualatin, la squadra sportiva scolastica, è stato letterman per tre volte durante i suoi quattro anni sotto la guida dell'allenatore Eric McClellan. Al momento del diploma, van Schaik non era il primo giocatore di calcio a diventare professionista dopo aver frequentato la Tualatin High: Ian Fuller aveva già frequentato la scuola superiore negli anni '90, così come la calciatrice professionista Courtney Verloo, che aveva frequentato la scuola dal 2006 al 2009. Poco prima di iniziare l'università, nel 2007 è riuscito a raggiungere la fase regionale occidentale con una squadra del FC Portland. Nel suo ultimo anno al liceo, nel 2006, è stato eletto MVP ed è stato nominato nel primo team All-State, mentre nei quattro anni di scuola superiore è stato tre volte nel primo team All-Pac-6 Conference. Inoltre, ha guidato i Timberwolves a una post-season per tre anni consecutivi, conquistando il titolo di campionato nel 2006. Nel 2003 è stato selezionato per far parte del programma di sviluppo olimpico dell'Oregon (ODP) e ha giocato per diversi anni nel programma.

Cambio all'Università di Portland

Nel 2007, van Schaik iniziò a studiare presso l'Università di Portland, che non distava molto da lì, scegliendo come corso principale Gestione delle Operazioni e della Tecnologia. Allo stesso tempo, faceva parte della squadra di calcio maschile del dipartimento sportivo dell'università, i Portland Pilots, e giocò 21 partite di campionato nel suo primo anno, di cui 17 da titolare. Non segnò nessun gol, ma diede un assist ai suoi compagni di squadra. Grazie alla sua posizione nel centrocampo difensivo, fornì un supporto alla linea difensiva. Già nel suo primo anno fu eletto nel WCC-All-Freshman-Team per le sue prestazioni. Nell'anno successivo, nel 2008, van Schaik fu principalmente utilizzato come "spazzino" nel centrocampo e disputò 17 partite di campionato, di cui 14 da titolare. Ancora una volta non riuscì a segnare, ma diede due assist. Le sue prestazioni offensive migliorarono notevolmente nel 2009, quando giocò tutte le 23 partite di campionato dall'inizio e segnò sei gol e preparò altri otto per i suoi compagni di squadra. Alla fine del suo terzo anno, fu eletto nel All-WCC-First-Team per le sue prestazioni. Nel punteggio della Conference, il centrocampista offensivo si classificò secondo negli assist (8), quarto nei punti (20) e settimo nei gol (6). Fu una partita notevole quella contro la squadra dell'Università di Gonzaga, quando segnò due gol, tra cui quello decisivo, e preparò altri due gol nella vittoria per 5-1.

Nel suo ultimo anno da senior nel 2010 è riuscito a migliorare ulteriormente le sue prestazioni offensive, segnando otto gol e fornendo tre assist in 16 partite, tutte iniziate da titolare. In questa stagione, è stato il giocatore di maggior successo dei Portland Pilots per quanto riguarda i gol e i punti realizzati. Come nell'anno precedente, van Schaik è stato anche selezionato nel First-Team All-WCC nel 2010. Durante le pause dalla sua carriera universitaria, van Schaik ha giocato anche a livello amatoriale nei campionati minori nordamericani. Così, tra il 2009 e il 2010, ha disputato 15 partite di campionato e ha segnato un gol per i Portland Timbers U23s, che giocavano nella quarta divisione della USL PDL. Il suo unico gol è arrivato nel primo match ufficiale nella storia della squadra, nel pareggio per 2-2 contro i Victoria Highlanders, quando, al minuto 34, ha segnato il gol del pareggio per 1-1 su assist di Matt Van Houten, diventando così il primo gol in partite ufficiali nella storia della squadra. Anche l'assist per il pareggio di 2-2 è stato di van Schaik.

Inizio nel calcio professionistico

Attraverso il MLS SuperDraft 2011, van Schaik fu selezionato come 51a scelta assoluta del terzo turno dalla franchigia della Major League Soccer Real Salt Lake e prese parte alla preparazione per la stagione 2011 con la squadra. Nella franchigia di Salt Lake City, nello stato dell'Utah, ebbe modo di incontrare il suo amico e ex compagno di college Collen Warner, che al tempo iniziava il suo secondo anno nella squadra. Dopo che a van Schaik, inizialmente previsto come difensore, non fu offerto un contratto, dovette lasciare nuovamente la squadra e successivamente giocò per la franchigia dei Puerto Rico Islanders della North American Soccer League, la seconda divisione del sistema calcistico nordamericano. Fece il suo debutto da professionista il 14 maggio 2011, entrando in campo al 58º minuto del 7-0 contro i Walking Bout Company nella CFU Club Championship 2011, sostituendo David Foley. Dopo questa partita rimase in panchina durante le semifinali e tornò a giocare solo nella finale contro il Tempête FC di Haiti, che gli Islanders vinsero solo ai supplementari, disputando un breve stint di circa 19 minuti. Poco dopo il suo debutto nel campionato caraibico, van Schaik fece il suo esordio anche in campionato il 18 maggio 2011, giocando dall'inizio nel pareggio per 2-2 contro il Minnesota Stars FC e venendo sostituito al 70º minuto da Matthew Bouraee, su decisione dell'allenatore Colin Clarke. Nel corso della stagione riuscì a collezionare un totale di 14 presenze in campionato, segnando due gol. Il suo primo gol in campionato professionistico arrivò il 17 luglio in una vittoria per 1-0 in trasferta contro il già menzionato Minnesota Stars FC; segnò un altro gol nella successiva giornata, tre giorni dopo. Nella classifica finale della sua stagione di debutto nella North American Soccer League, i Puerto Rico Islanders raggiunsero il secondo posto nella fase regolare e furono eliminati solo in semifinale dai Fort Lauderdale Strikers.

Dopo che Colin Clarke ha lasciato la squadra alla fine della stagione per passare ai Carolina RailHawks nella stessa lega, il suo ex vice Allenatore Adrian Whitbread ha assunto il ruolo di allenatore dei Puerto Rico Islanders. Van Schaik è rimasto titolare per tutto l'anno 2012. Con la squadra ha raggiunto il terzo posto dopo aver vinto il titolo dei club caraibici nella Coppa CFU del 2012, giocando in tutte e quattro le partite. Nella successiva CONCACAF UEFA Champions League 2012/13, a cui la squadra si era qualificata grazie al terzo posto nella Coppa dei Caraibi, la squadra è stata eliminata nella fase a gironi del torneo, classificandosi al secondo posto nel gruppo 5 dietro alla franchigia della MLS, Los Angeles Galaxy. Nella precedente stagione della UEFA Champions League, gli Islanders erano stati eliminati al turno di qualificazione, chiamato Preliminary Round, a causa della regola dei gol in trasferta contro l'AD Isidro Metapán di El Salvador. Nel campionato del 2012, la squadra si è classificata al terzo posto nella classifica finale della stagione regolare, con un distacco di quattro punti dal secondo posto e sei punti dal primo. Nei play-off finali gli Islanders sono stati eliminati nei quarti di finale con un punteggio di 1-2 dai Minnesota Stars. A causa dei problemi finanziari che la squadra stava già affrontando in quel periodo, e dopo che prima metà e poi l'intera stagione seguente sono state sospese e poco dopo è diventata evidente la fine ufficiale della franchigia, la maggior parte dei giocatori ha lasciato la squadra alla fine della stagione 2012.

Cambio alla Charleston Battery

Per van Schaik si aprì così la possibilità di passare al Charleston Battery, che militava nella USL Professional Division, la terza lega professionistica nordamericana. L'allenatore Michael Anhaeuser lo schierò sin dall'inizio come titolare nel campione in carica e all'inizio veniva impiegato per l'intera durata della partita. Questo si ridusse leggermente nel corso della stagione, ma era comunque spesso presente come titolare e giocava raramente brevi periodi. Alla fine della stagione regolare della USL Professional Division 2013, aveva disputato 23 partite su 26 ed il team si posizionò al terzo posto in classifica. Nei play-off di fine stagione, il Charleston Battery riuscì ad arrivare in semifinale dopo una vittoria per 2-1 ai danni dei Los Angeles Blues, ma venne sconfitto per 2-3 da Orlando City. Non meno successo ebbe anche nel Lamar Hunt U.S. Open Cup 2013, dove, dopo una vittoria per 1-0 contro i Portland Timbers U23s al primo turno, nel secondo turno, il terzo del torneo, sconfisse anche il franchise della MLS San José Earthquakes, sempre per 1-0. Nel successivo quarto turno, gli ottavi di finale, la squadra affrontò nuovamente una squadra della Major League Soccer e venne eliminata solo ai rigori da Real Salt Lake. Van Schaik giocò tutte e tre le partite e fornì un assist nell'ultima partita contro la squadra di Salt Lake City.

Nel 2014, durante la stagione di gioco, il centrocampista difensivo è riuscito nuovamente a confermarsi titolare ed è stato schierato dall'inizio in tutte le 28 partite del tempo regolamentare, segnando anche due gol. La squadra si è classificata al quinto posto in classifica alla fine della stagione e non è riuscita a superare i quarti di finale nei play-off, perdendo contro i Richmond Kickers ai tempi supplementari. Inoltre, van Schaik ha giocato una delle due partite di coppa del Charleston Battery nella Lamar Hunt U.S. Open Cup 2014, quando la squadra è stata sconfitta dopo una spettacolare serie di calci di rigore (11-12) contro l'Orlando City U-23. Nell'anno di gioco 2015, Jarad van Schaik è iniziato come capitano della squadra ed è stato così prolifico all'inizio della stagione che è stato spesso incluso nella squadra della settimana della USL. Per tutta la stagione, è stato ancora una volta schierato da Michael Anhaeuser in tutte le 28 partite della stagione regolare, segnando un gol e fornendo tre assist. Nella Lamar Hunt U.S. Open Cup 2015, la squadra non è riuscita a superare il quarto turno, arrivando agli ottavi di finale; van Schaik è stato impiegato in due delle tre partite della squadra e ha segnato un gol nell'ultima partita.

Ritorno alla seconda divisione

Prima ancora di essere nominato capitano della Battery, van Schaik si trasferì nella categoria superiore e passò al nuovo franchising Rayo OKC, che iniziò il campionato 2016 nella North American Soccer League. Nella NASL, il tecnico Alen Marcina non lo considerò per le prime due partite di campionato e rimase in panchina senza giocare. Solo nella terza giornata di campionato il canadese lo schierò dal primo minuto e per l'intera durata della partita. Dopo un altro impiego di 90 minuti nella quarta giornata di campionato, Marcina smise quasi del tutto di considerarlo. Nel resto della Spring Season non fu nemmeno convocato in due partite, rimase in panchina senza giocare in tre partite e in una quarta partita entrò in campo per pochi minuti. Finì la stagione primaverile con la squadra all'ottavo posto su undici. Nella Fall Season, Marcina lo schierò già nella prima partita dal primo minuto e per l'intera durata della partita. In questo pareggio casalingo per 1-1 contro il FC Edmonton fornì l'assist per il gol di Robbie Findley. Mentre al Charleston Battery era principalmente collocato a centrocampo a sinistra e in difesa, al Rayo OKC fu utilizzato esclusivamente come terzino sinistro. Tuttavia, anche dopo questa presunta svolta nella squadra, le presenze a lungo termine nella NASL rimasero rare. Di solito rimase in panchina senza giocare o giocò solo per brevi tratti. Il suo vero ingresso nella squadra avvenne solo dopo il cambio di allenatore nell'agosto, quando il canadese Alen Marcina fu sostituito dallo spagnolo Gerard Nus. Inizialmente, con Nus fu solo una riserva, ma da fine agosto 2016 trovò di nuovo spesso la strada nella formazione titolare e soprattutto da fine settembre 2016 fu costantemente schierato come terzino sinistro titolare. Fu impiegato per i 90 minuti in sei delle ultime sette partite di campionato e giocò un tempo nella settima partita. Con il quarto posto su dodici nella Fall Season, il Rayo OKC si piazzò anche al quarto posto nella classifica generale e poté partecipare ai play-off di fine stagione. La squadra perse la semifinale contro i futuri campioni del New York Cosmos per 1-2. Successivamente, l'allenatore Nus lasciò il franchising per continuare la sua carriera - interrotta solo temporaneamente - come assistente del direttore tecnico al Rayo Vallecano.

Tornando al Charleston Battery

Dopo questa stagione a Oklahoma City, van Schaik è rimasto senza squadra e è tornato a Charleston Battery solo nell'estate del 2017, durante la stagione in corso. La lega aveva ottenuto lo status di seconda divisione dalla Stati Uniti Soccer Federation prima dell'inizio della stagione e non era più considerata una lega di terza divisione. Nella lega, che insieme alla North American Soccer League, sciolta alla fine della stagione, era una delle due divisioni di secondo livello quest'anno, van Schaik ha disputato undici partite di campionato e ha concluso la stagione regolare al secondo posto della Eastern Conference, a otto punti di distanza da Louisville City. Nei successivi play-off, il centrocampista e la sua squadra sono stati eliminati al primo turno, dopo una sconfitta per 0-4 contro i New York Red Bulls II. Charleston Battery ha rinnovato il contratto a van Schaik anche nel 2018. Dopo un quarto posto nella classifica finale della Eastern Conference, van Schaik aveva disputato fino a quel momento 24 partite di campionato. Charleston Battery è stato eliminato nuovamente al primo turno dei play-off dalla seconda squadra dei New York Red Bulls.

Van Schaik, principalmente posizionato a centrocampo come difensore, è stato un elemento chiave durante la stagione successiva, nel 2019, quando ha giocato in 32 delle 34 partite di campionato possibili e ha segnato tre gol. Alla fine della stagione regolare, Charleston Battery si è classificato al 9° posto e si è qualificato ai playoff solo attraverso il turno di play-in, che è stato disputato per la prima volta quest'anno. Tuttavia, la squadra è stata eliminata al primo turno, questa volta nei quarti di finale della Conference, contro il Nashville SC. Van Schaik, che è stato eletto Most Valuable Player Nigel Cooper al termine della stagione regolare 2019, è stato schierato sia nella partita di play-in che nelle partite dei playoff della sua squadra. Il 20 gennaio 2020, il franchise ha annunciato che van Schaik, che può giocare in diverse posizioni, sarebbe rimasto un membro di Charleston Battery anche nella USL Championship 2020.