Joel Mumbongo

Joel Ngebany Mumbongo (nato il 9 gennaio 1999) è un calciatore professionista svedese che gioca come attaccante per il club scozzese Hamilton Academical della Scottish League One. Mumbongo è un ex giocatore della nazionale giovanile svedese.

Primi anni di vita

Mumbongo è nato a Gothenburg, in Svezia, da genitori di origini congolesi, Jonathan e Marie. Ha una sorella minore di nome Charité che gioca a pallamano di élite per il Kungälv HK. Ha trascorso i suoi primi giorni a Biskopsgården prima che la famiglia si trasferisse a Nödinge-Nol quando aveva 10 anni. Ha iniziato a giocare a calcio giovanile per Lundby IF, IF Warta e Nödinge SK. All'età di dodici anni, allenava con il club di Gothenburg, Örgryte IS, dopo che i suoi genitori avevano contattato l'allenatore giovanile per richiedere una prova. Durante gli anni dell'adolescenza era anche un velocista dotato e veniva classificato tra i migliori della sua regione.

Carriera da club

Primi anni di carriera

Mentre era al Örgryte IS, diversi club europei cominciarono a dimostrare interesse per Mumbongo. Il Chelsea, squadra della Premier League inglese, contattò suo padre offrendo di far fare una prova a Mumbongo, ma la prova non si concretizzò mai. All'età di 15 anni, fece una prova al Manchester City dopo che un talent scout svedese lo aveva consigliato e fu incluso in una squadra under-16 per un torneo a Salisburgo. Segnò alcuni gol nonostante non sia stato titolare in ogni partita, ma l'interesse si arenò. Successivamente fece una breve prova all'Everton, ma il padre di Mumbongo decise che sarebbe stato meglio per suo figlio terminare gli studi e giocare per una squadra di prima divisione in Svezia.

BK Häcken

All'età di 16 anni, nell'estate del 2015, ha lasciato l'Örgryte per unirsi all'Häcken. Ha continuato il suo sviluppo nel settore giovanile, ottenendo riconoscimenti internazionali ed attirando nuovamente l'interesse da parte di club inglesi, recandosi in prova con lo Stoke City e il Southampton. Non ha mai disputato una partita con la prima squadra dell'Häcken, nonostante sia stato in panchina due volte nell'Allsvenskan e abbia allenato con il gruppo.

Utsiktens BK

Decise di scendere di due divisioni nel febbraio 2018 così da poter giocare regolarmente, quando si presentò l'opportunità di firmare con la squadra di Divisione 1 Utsiktens BK. In sei mesi con la squadra, ebbe un notevole rendimento in fatto di gol, segnandone 7 in 15 partite. Questo rendimento attirò l'attenzione della squadra di EFL Championship, Birmingham City, che lo invitò ad allenarsi con loro. Era tutto pronto per firmare un contratto con tutta la documentazione completata, quando la English Football League mise Birmingham sotto embargo per le trattative di mercato e l'accordo venne bloccato.

Hellas Verona

Mumbongo successivamente firmò un contratto di un anno per la squadra italiana dell'Hellas Verona nell'agosto 2018, che era stata recentemente retrocessa in Serie B. Uno scout dell'Hellas Verona aveva individuato Munbongo in un qualificatore del campionato europeo Under-19 della UEFA contro l'Italia l'anno precedente. Ha giocato diverse partite nella squadra Primavera Under-19 prima di subire un infortunio al legamento crociato anteriore in una partita nell'ottobre 2018, che lo ha tenuto fuori dal campo per quattro mesi. Non ha mai fatto apparizioni per la prima squadra poiché la squadra è stata promossa in Serie A attraverso i play-off e lui è tornato in Svezia per la riabilitazione come giocatore svincolato alla fine del suo contratto.

Burnley

Nell'estate del 2019 è stato notato su LinkedIn da Jon Pepper, responsabile dell'accademia della squadra della Premier League, il Burnley. Pepper ha contattato l'agente di Mumbongo chiedendo il suo curriculum vitae e clip delle sue azioni in campo. Pepper ha collaborato con l'allenatore della squadra under-23, Steve Stone, e sono entrambi stati d'accordo nel invitarlo a un provino. Si è unito alla squadra under-23 per il loro viaggio di pre-stagione in Polonia e ha giocato in diversi incontri. Il Burnley era riluttante a firmarlo immediatamente poiché non si era ancora completamente ripreso dall'infortunio subito a Verona. Tre mesi dopo aver completato il suo percorso di riabilitazione per tornare in forma, è stato premiato con un contratto fino alla fine della stagione nell'ottobre 2019. Dopo aver ottenuto più regolarmente dei minuti di gioco nella squadra under-23, gli è stato offerto un nuovo contratto di 18 mesi nel gennaio 2020. Nel dicembre 2020 è stato nominato per il premio di giocatore del mese della Premier League 2 per il mese di novembre dopo aver segnato 4 gol in 5 partite. Circa un mese dopo, il 9 gennaio 2021, ha fatto il suo debutto nella prima squadra in un match di terzo turno della FA Cup contro i Milton Keynes Dons al Turf Moor. È subentrato come sostituto verso la fine della partita con il punteggio di 1-0 a sfavore, fornendo infine l'assist per Matěj Vydra nei tempi supplementari per pareggiare la partita. Il Burnley ha poi vinto la partita ai rigori dopo i tempi supplementari. Il 31 gennaio 2021 ha fatto il suo esordio in Premier League come sostituto di Robbie Brady in una sconfitta per 2-0 in trasferta contro il Chelsea.

Il 1 luglio 2021, Mumbongo si è unito alla squadra della League One Accrington Stanley con un prestito della durata di una stagione. Ha segnato il suo primo gol per il club nella loro vittoria per 1-0 contro lo Shrewsbury Town. Il 10 giugno il Burnley ha annunciato che Mumbongo avrebbe lasciato il club alla fine di giugno, quando sarebbe scaduto il suo contratto.

Tranmere Rovers

Il 28 luglio 2022, Mumbongo si è unito al club di League Two Tranmere Rovers con un contratto di un anno. Il 9 maggio 2023, il club ha annunciato che sarebbe stato rilasciato.

Hamilton Academical

Il 23 settembre 2023, è stato annunciato che Mumbongo si è unito al club Hamilton Academical della Scottish League One.

Carriera internazionale

È un giovanotto internazionale per la Svezia e li ha rappresentati a livello under-17 e under-19. Ha preso parte 6 volte alle qualificazioni per il Campionato Europeo Under-19 UEFA 2018, segnando una volta in una sconfitta per 3-2 contro la Serbia. La Svezia si è qualificata per il torneo finale in Finlandia, ma Mumbongo non è stato selezionato nella squadra per i Campionati.