John Connelly

John Michael Connelly (18 luglio 1938 a St Helens, Inghilterra; † 25 ottobre 2012 a Barrowford, Lancashire) è stato un calciatore inglese. Ha disputato 20 partite internazionali per la nazionale di calcio inglese tra il 1959 e il 1966, segnando sette gol e facendo parte della squadra che ha vinto la Coppa del Mondo nel 1966, proprio in patria.

Percorso sportivo

Dopo la sua giovinezza nella squadra di casa St. Theresa's School Old Boys e St. Helens Town, Connelly si unì al FC Burnley, all'età di 18 anni, all'epoca in prima divisione. Lì si sviluppò come un'ala veloce e pericolosa in zona gol, e nel 1960 vinse il campionato inglese con il Burnley, anche se era infortunato nella fase decisiva. Durante la stagione 1959/60 fece il suo debutto anche nella nazionale inglese, quando la squadra pareggiò 1-1 contro il Galles a Cardiff. In precedenza, Connelly era stato impiegato in una partita della squadra U23.

Dopo un altro secondo posto e un terzo posto, Connelly si trasferì al Manchester United nell'aprile del 1964, dopo aver segnato 105 gol in 265 partite, per una cifra di 56.250 sterline. Già nella sua prima stagione con il Manchester United, riuscì a vincere il campionato e contribuì personalmente con 15 gol. La sua ultima partita per la nazionale fu nella partita inaugurale dell'Inghilterra ai Mondiali del 1966, quando la squadra pareggiò 0-0 contro l'Uruguay.

Dopo due stagioni complessive al Manchester, Connelly si unì ai Blackburn Rovers, appena retrocessi come ultimi classificati dalla First Division. Nella sua prima stagione lì, fu ancora il miglior marcatore della squadra, ma non riuscì a ottenere la promozione né in quell'anno né nei successivi tre anni con il Blackburn. Nel 1970 si trasferì in terza divisione al FC Bury, dove retrocesse in quarta divisione e rimase fino al termine della sua carriera nel 1973, totalizzando complessivamente 181 gol in 572 partite.

Dopo essersi ritirato, Connelly gestiva insieme alla moglie un negozio di fish and chips chiamato "Connelly's Plaice" a Brierfield, vicino a Burnley.