Recopa Sudamerica
José René Higuita Zapata, anche conosciuto come El Loco (spagnolo per Il Pazzo), (28 agosto 1966 a Medellín) è un ex portiere di calcio colombiano. È considerato una delle figure più carismatiche del calcio internazionale e colombiano.
Calcio di squadra
Ha debuttato nel 1985 con il CD Los Millonarios nella prima lega colombiana e ha giocato dal 1986 al 1997 per l'Atlético Nacional a Medellín, interrotto solo da una breve parentesi al Real Valladolid nella Segunda División spagnola nella stagione 1992/93. Con l'Atlético Nacional ha vinto la Copa Libertadores nel 1989, dopo aver parato quattro rigori e trasformato uno nella finale ai calci di rigore. Nella stagione 1997/98 si è trasferito al CD Veracruz in Messico. Successivamente, dal 1999 al 2002, ha avuto vari impegni brevi nella prima lega colombiana (Independiente Medellín, Real Cartagena, Atlético Junior; una stagione ciascuno). Successivamente è stato attivo con il Deportivo Pereira nella stagione 2002/03. Dopo una squalifica (vedi sotto), ha giocato per l'SD Aucas di Quito (Ecuador) nel 2004, per il Bajo Cauca FC nel 2005. Dopo una pausa nella carriera, ha firmato un contratto nel 2007 con i Guaros de Lara FC in Venezuela e nel gennaio 2008 si è trasferito alla squadra di serie B colombiana del Deportivo Rionegro, con cui è arrivato secondo nella Categoria Primera B e ha mancato di poco la promozione. Nel giugno 2008 è stato ingaggiato dal Deportivo Pereira e ha fatto nuovamente parte della prima lega. Dal gennaio 2009 lavora come allenatore dei portieri per la sua ex squadra, il Real Valladolid. La sua partita d'addio si è svolta il 24 gennaio 2010 allo Stadio Atanasio Girardot di Medellín.
Squadra nazionale
Higuita è stato il portiere della nazionale colombiana tra il 1987 e il 1999, con delle interruzioni. In 68 partite internazionali ha segnato tre gol.
Nel 1990 divenne una delle figure più emblematiche del campionato del mondo in Italia grazie alla sua acconciatura e alle sue giocate divertenti. Tuttavia, le sue giocate divertenti lo condannarono quando, al 109º minuto dell'ottavo di finale contro il Camerun, cercò di superare Roger Milla davanti all'area di rigore, ma perse il pallone. Milla, all'epoca 38enne, gli corse dietro e segnò il decisivo 2-0, sancendo l'eliminazione della Colombia. Durante una partita amichevole contro l'Inghilterra il 6 settembre 1995 allo stadio di Wembley, Higuita eseguì una delle parate più spettacolari nella storia del calcio: invece di afferrare un tiro dalla lunga distanza con le mani, si gettò in avanti e parò la palla sulla linea di porta rovesciato, utilizzando entrambi i talloni. Questa parata è diventata nota come "calcio dello scorpione". Fino al 1998, quando fu superato dal paraguaiano José Luis Chilavert, Higuita era il portiere più pericoloso al mondo per quanto riguarda i gol segnati nelle partite internazionali.
Nel 2004 è stato allenatore dei portieri della nazionale ecuadoriana.
Extra sportivo
Higuita è nato in una zona povera di Medellín. Sua madre viveva da sola e morì pochi anni dopo la nascita di Higuita, così lui crebbe con sua nonna. È sposato per la seconda volta. Con la sua prima moglie, che ora è deceduta, ha una figlia. Dalla seconda moglie ha altri due figli.
Nel 1993, Higuita agì come intermediario e partecipò alla consegna di una somma di 64.000 dollari come compenso nell'affare del rapimento della figlia di un amico ad opera di trafficanti di droga colombiani. Questo comportamento illegale gli costò una condanna detentiva, che scontò a Bogotá. In seguito fu rilasciato dopo che furono organizzate manifestazioni per richiederne la liberazione e Higuita stesso dichiarò di aver intrapreso uno sciopero della fame.
Dopo una partita di campionato che giocò nel settembre 2002 con il Deportivo Pereira contro il Deportivo Cali, il test antidoping rilevò tracce di cocaina nel sistema di Higuita. Higuita fu squalificato dalla federazione colombiana. Dopo la prima partita della fase finale del campionato ecuadoriano il 23 ottobre 2004 con l'Aucas contro il CD Olmedo (Riobamba), il suo test antidoping confermò nuovamente il consumo di cocaina. Higuita fu sospeso come allenatore dei portieri della nazionale ecuadoriana e dall'Aucas.
In seguito, nel primo e nel secondo semestre del 2005, si fece notare partecipando ai reality show "La isla de los famosos: Una aventura pirata" (una versione di Survivor o Expedition Robinson) e "Cambio Extremo" della rete televisiva colombiana RCN TV. A "La isla de los famosos", a cui partecipò anche il calciatore Leonel Álvarez, fu tra i cinque finalisti e alla fine arrivò secondo. Nel programma "Cambio Extremo" (dt. Trasformazione totale) gli furono eseguiti e documentati vari interventi di chirurgia estetica, tra cui lip filler, aumento del mento e interventi di chirurgia dentale, orale e maxillo-facciale.