Josip Brekalo

Josip Brekalo (23 giugno 1998 a Zagabria) è un calciatore croato che gioca per l'AC Fiorentina.

Carriera

Cresciuto nelle giovanili del club Dinamo Zagabria della sua città natale, Brekalo ha fatto il suo debutto nella loro seconda squadra all'età di 17 anni, il 14 agosto 2015 (prima giornata) durante la vittoria per 4-0 in casa contro la squadra di seconda divisione NK Hrvatski dragovoljac, sostituendo Dani Olmo al 61º minuto. Il 19 dicembre 2015 (21ª giornata), ha debuttato nella 1. HNL durante la vittoria per 1-0 in casa contro l'Inter Zapresic, subentrando a Paulo Machado nella seconda metà del tempo. Nella stagione 2016/17 è stato ingaggiato dal VfL Wolfsburg, che lo ha dotato di un contratto valido fino al 30 giugno 2021.

Il 31 gennaio 2017, Brekalo è stato inizialmente prestato al VfB Stuttgart fino alla fine della stagione con un'opzione per un'altra stagione, che si è poi attivata automaticamente grazie alla promozione. Per lo Stoccarda ha segnato il suo primo gol da professionista il 17 febbraio 2017 nel match contro l'1. FC Heidenheim, siglando il gol della vittoria per 2-1. Questo gol è stato scelto come gol del mese di febbraio 2017. Durante la pausa invernale della stagione 2017/18, è tornato anticipatamente al suo club di origine a seguito del trasferimento di Mario Gómez dal Wolfsburg allo Stoccarda.

Nel novembre 2018, Brekalo ha debuttato nella nazionale croata in una partita della UEFA Nations League contro la Spagna. Con il suo tiro dalla linea del rigore respinto dal portiere spagnolo David de Gea, che Tin Jedvaj ha solo spinto sopra la linea, ha decisamente contribuito al gol della vittoria per 3-2 nei tempi supplementari.

Durante il Campionato Europeo del 2021, è stato parte della squadra croata che è stata eliminata agli ottavi di finale contro la Spagna.

Il 31 agosto 2021, Brekalo è passato in prestito al FC Torino. Gli italiani hanno avuto un'opzione d'acquisto. Dopo il suo ritorno a Wolfsburg, è stato ingaggiato dalla AC Firenze nel gennaio 2023.

Personale

Il padre di Brekalo, Ante (soprannominato Šargija), è un ex calciatore che ha rappresentato la Bosnia ed Erzegovina a vari livelli giovanili, essendo originario della regione bosniaca di Posavina. La sua carriera è stata interrotta all'età di 21 anni quando scoppiarono le guerre jugoslave e fu ferito sul campo di battaglia.

Nell'estate del 2018, Brekalo ha suscitato controversie nei media tedeschi e croati, dopo aver dichiarato di non voler indossare la fascia da capitano con i colori della bandiera LGBT, dopo che il VfL Wolfsburg aveva deciso che i capitani di tutte le loro squadre avrebbero indossato tale fascia nella stagione 2018/19. Come motivo è stata citata la "posizione del club nei confronti di una società tollerante" e la "posizione contro la discriminazione". Dopo che Brekalo ha "likeato" commenti omofobi sotto il post di Instagram del club, in cui il capitano Josuha Guilavogui indossava la fascia, ha attribuito la responsabilità a un malfunzionamento del telefono cellulare in un'intervista al Kicker. Ha dichiarato a riguardo: "Non "likeerei" mai commenti negativi perché rispetto tutte le persone e il loro modo di vivere. Tuttavia, devo anche dire che non posso sostenere appieno questa azione, perché contraddice la mia convinzione cristiana. Sono stato educato in modo molto religioso. Se qualcuno preferisce un diverso modo di vivere, va bene per me, perché è una sua scelta. Ma non voglio e non posso indossare un simbolo speciale per l'atteggiamento degli altri".