Koen Casteels

Koen Casteels (25 giugno 1992 a Bonheiden) è un portiere di calcio belga, che gioca per il VfL Wolfsburg dal luglio 2015.

Carriera

Associazioni

Casteels ha iniziato a giocare a calcio all'età di quattro anni presso il KAC Betekom e, dopo il suo decimo compleanno, si è trasferito al settore giovanile del KRC Genk. A luglio 2009 è stato promosso nella squadra professionistica del club. Nell'estate del 2011, Casteels si è trasferito in Germania alla TSG 1899 Hoffenheim e ha firmato un contratto quadriennale. Nella stagione 2011/12 è stato impiegato solo nella squadra riserve (U-23) nella Regionalliga Süd, all'epoca quarta divisione. A causa dell'infortunio del portiere titolare Tom Starke nell'ottobre 2011, è stato inserito come secondo portiere in panchina per due partite ufficiali della squadra professionistica.

Nella stagione 2012/13, Casteels divenne il secondo portiere dietro Tim Wiese. Continuò a guadagnare esperienza giocando contemporaneamente con l'U-23 nella Regionalliga Südwest. Il 23 settembre 2012 fece il suo debutto da professionista, quando prese il posto di Wiese, infortunato, nella squadra titolare durante la vittoria per 3-1 contro l'Hannover 96. Quando Heurelho Gomes fu acquistato alla fine di gennaio, Casteels mantenne la sua posizione di secondo portiere rispetto a Wiese, che fu sospeso temporaneamente. Quando Gomes si infortunò alla 28ª giornata, prese il suo posto come portiere titolare fino alla fine della stagione.

Anche nella nuova stagione, Casteels iniziò come portiere titolare, ma dovette di tanto in tanto cedere questo ruolo a Jens Grahl. Il 6 aprile 2014, durante la partita contro l'Hertha BSC, Casteels subì una frattura alla gamba e fu operato lo stesso giorno.

Dopo essere stato vittima di un infortunio e a causa dell'arrivo di Oliver Baumann nella stagione 2014/15, Casteels non ha più avuto modo di scendere in campo con l'Hoffenheim e nel gennaio 2015 è passato al VfL Wolfsburg. Ha firmato un contratto fino a giugno 2018, ma è stato subito girato in prestito al Werder Brema fino alla fine della stagione 2014/15. Ha debuttato con il Werder in una partita ufficiale il 4 marzo 2015, nella sconfitta per 1-3 contro l'Arminia Bielefeld negli ottavi di finale della DFB-Pokal. La sua prima presenza in Bundesliga è arrivata il 19 aprile 2015, nella vittoria per 1-0 in casa contro l'Hamburger SV. Ha disputato le ultime partite della stagione come titolare in porta.

Dopo la fine della stagione, Casteels è tornato a Wolfsburg. Ha fatto il suo debutto ufficiale per il VfL a causa di un'infortunio di Diego Benaglio il 1 agosto 2015 nella DFL-Supercup nella vittoria per 5-4 ai calci di rigore contro il Bayern Monaco, vincendo così il suo primo titolo. Durante i rigori, è riuscito a respingere un calcio di rigore con il piede. Successivamente ha giocato anche tre partite di Bundesliga, finché Benaglio non è tornato.

Il 22 giugno 2017, Casteels ha prorogato il suo contratto con il Wolfsburg in anticipo fino al 2021 e il 11 dicembre 2019 in anticipo fino a giugno 2024.

Nell'agosto 2021, Casteels è stato designato come nuovo capitano della squadra dei Lupi dal nuovo allenatore Mark van Bommel.

Squadra nazionale

Il 5 agosto 2009, Casteels ha disputato la sua prima partita internazionale giovanile con la nazionale belga Under-19, sotto la guida di Marc van Geersom, per cui ha giocato altre sette partite fino al 21 luglio 2011. Inoltre, ha partecipato al Campionato europeo Under-19 in Romania. Tuttavia, già nella prima partita del girone contro la futura vincitrice del titolo, la Spagna (1-4), è stato espulso al 13º minuto. Poiché la squadra belga è stata eliminata nella fase a gironi, questa è stata anche la sua ultima presenza.

In diverse partite di qualificazione per il Campionato del Mondo 2014, Casteels è stato incluso nella squadra nazionale A, senza però essere utilizzato. Durante il Campionato del Mondo stesso, a causa di un infortunio non fa parte della squadra. Solo a partire dalla partita amichevole del 28 marzo 2017 contro la Russia è stato nuovamente convocato nella squadra nazionale. Durante il Campionato del Mondo 2018 è stato presente come terzo portiere insieme a Thibaut Courtois e Simon Mignolet, ma non è stato utilizzato nella squadra belga. Ha fatto il suo debutto in nazionale nel settembre 2020 nella vittoria per 5-1 nella UEFA Nations League contro l'Islanda.