Luke Wilkinson

Luke Alexander Wilkinson (nato il 29 settembre 1990) è un calciatore professionista inglese che gioca come difensore per il club del National League, il Woking.

Carriera giovanile

Wilkinson è nato a Wells, nel Somerset. Ha iniziato la sua carriera nel sistema giovanile del Bristol City e gli è stata offerta una borsa di studio di due anni nel giugno 2007. Ha fatto parte della squadra che ha partecipato alla Premier Academy League.

Carriera da club

Portsmouth

Wilkinson è stato rilasciato in anticipo dal suo contratto con il Bristol City all'età di 17 anni e gli è stata offerta una prova presso il club di Premier League, il Portsmouth. Ha giocato in una partita di riserva contro il Fulham, in cui l'allenatore della prima squadra, Paul Hart, ha descritto come il debutto più impressionante che avesse mai visto da parte di un giovane giocatore. Le riserve sono rimaste imbattute con Wilkinson in difesa fino alla fine della stagione. La sua eccezionale forma nelle riserve gli ha permesso di ottenere un contratto professionale nel luglio 2009.

Nel gennaio 2010, si è unito al club di League Two Northampton Town per un prestito di un mese, tuttavia non è riuscito a disputare alcuna partita per il club.

Nel febbraio 2010, si unì al club della Conference South, Eastleigh, con un prestito iniziale di un mese, che fu poi esteso fino alla fine della stagione.

Dagenham & Redbridge

Nell'estate del 2010, Wilkinson fu rilasciato dal Portsmouth e firmò un contratto triennale con il club appena promosso in League One, il Dagenham & Redbridge. A novembre 2010, si unì al club di Conference South, Boreham Wood, in prestito per un mese iniziale, debuttando in una sconfitta per 3-2 in casa contro il Dover Athletic. Il prestito fu poi esteso di un altro mese, prima di essere prorogato fino alla fine della stagione. Wilkinson segnò il suo primo gol nell'ultima giornata del 2010-2011 in una vittoria per 3-0 in casa contro il Lewes e concluse la stagione con 28 presenze. Si unì nuovamente al Boreham Wood nell'agosto 2011 in prestito per cinque mesi. Fu una presenza fissa nella squadra, disputando 25 partite, l'ultima delle quali avvenne in una sconfitta per 2-1 in casa contro il Woking il 28 gennaio 2012, prima di tornare al Dagenham alla fine di gennaio. A febbraio 2012, si unì al club di Conference South, il Dartford, in prestito. Nel marzo 2012, il suo prestito fu esteso fino alla fine della stagione dopo aver segnato due gol di testa in due vittorie consecutive contro Havant & Waterlooville e Sutton United. Si aggiudicò il suo primo trofeo quando il Dartford fu promosso in Conference Premier grazie alla vittoria nei play-off contro il Welling United il 13 maggio 2012.

Wilkinson ha fatto il suo debutto professionale per il Dagenham il 1 settembre 2012 in un pareggio per 2-2 contro l'AFC Wimbledon a Kingsmeadow. Ha consolidato il suo posto nella prima squadra segnando quattro gol, il che ha spinto il manager del Daggers, John Still, a offrirgli un nuovo contratto fino al 2015. Ha concluso la stagione 2012-13 con 46 presenze in tutte le competizioni e ha vinto il premio di Giocatore dell'Anno del club. Ciò ha suscitato interesse da parte dei club di Premier League Aston Villa e Norwich City. Tuttavia, nessun trasferimento si è concretizzato e Wilkinson ha ammesso di aver bisogno di altri anni per svilupparsi come giocatore prima di fare il salto.

L'inizio della stagione 2013-2014 di Wilkinson è stato ritardato da un infortunio all'inguine rimediato durante la preparazione estiva, prima di fare il suo ritorno alla fine di agosto in una sconfitta per 3-0 contro il Mansfield Town. Ha poi disputato 25 partite, ma una combinazione di ulteriori infortuni, la forma di Scott Doe e Brian Saah e la tardiva emergenza di Ian Gayle hanno relegato Wilkinson in panchina per la maggior parte della stagione. Nel maggio 2014 è stato messo sulla lista dei trasferimenti su sua richiesta e il suo nome è stato diffuso ad altri club per evidenziare la sua disponibilità. Nel giugno 2014 ha dichiarato di essere felice di lottare per il suo posto se un trasferimento dall'attuale club non si concretizzasse.

Luton Town

Il 7 luglio 2014, Wilkinson firmò un contratto di un anno con il club di League Two, Luton Town, gestito dal suo ex allenatore a Dagenham, John Still, per una cifra non divulgata. Debuttò il giorno di apertura della stagione 2014-2015 in una vittoria per 1-0 in trasferta contro il Carlisle United, la prima partita di Luton nella Football League dopo cinque anni. Wilkinson segnò il suo primo gol in una vittoria per 2-0 in casa contro l'Oxford United il 27 settembre 2014, e questo fu seguito da un gol nella partita successiva, una vittoria per 2-1 in trasferta contro lo Stevenage. Fu nominato Giocatore del Mese di League Two per settembre 2014, durante il quale Luton mantenne la porta inviolata in ognuna delle quattro partite in cui Wilkinson giocò quel mese. Wilkinson fu espulso in due occasioni, la prima arrivò nel recupero durante una sconfitta per 1-0 in trasferta contro il Burton Albion il 22 novembre, risultato che mise fine alla striscia di imbattibilità di 11 partite di Luton nella League Two, e la seconda arrivò in una vittoria per 1-0 in casa contro il Carlisle United il 14 febbraio 2015. La seconda espulsione coincise con una squalifica di quattro partite per il compagno di difesa Steve McNulty, che fu espulso per un tackle pericoloso nella partita precedente, un pareggio per 2-2 in casa contro lo York City. In assenza dei due, Luton perse due partite di fila, durante le quali i sostituti Alex Lacey e Fraser Franks non riuscirono a impressionare. Wilkinson terminò la stagione con quattro gol in 48 presenze, scatenando un'estensione del contratto di un anno per tenerlo a Luton fino all'estate del 2016.

Wilkinson ha fatto la sua prima apparizione della stagione 2015-2016 nella formazione titolare in trasferta contro l'Accrington Stanley nel giorno di apertura della stagione, che si è conclusa con un pareggio 1-1, e ha segnato un gol nell'incontro di campionato successivo, un pareggio 2-2 in casa contro l'Oxford United il 15 agosto 2015. Ha poi segnato due gol a settembre, il primo durante una vittoria per 3-1 in trasferta contro il Cambridge United il 5 settembre e il secondo durante una vittoria per 3-1 in trasferta contro il Morecambe il 29 settembre. Wilkinson ha fatto la sua ultima apparizione per il Luton in una sconfitta per 4-3 in casa contro il Northampton Town il 12 dicembre.

Stevenage

Il 22 gennaio 2016, Wilkinson fu venduto al Stevenage, una squadra della League Two, con un contratto fino alla fine della stagione 2015-2016. Luton lo sostituì con Alan Sheehan, che fu firmato in prestito dal Bradford City lo stesso giorno. Wilkinson disse di essere rimasto sorpreso dalla decisione, ma era entusiasta di aiutare il Stevenage a scalare la classifica. Debuttò un giorno dopo in un pareggio per 0-0 in casa contro il Barnet. Wilkinson segnò i suoi primi due gol per il Stevenage in una sconfitta per 3-2 in casa contro i leader della League Two, il Northampton Town, il 19 marzo. Concluse la stagione con 19 presenze per il Stevenage e firmò un nuovo contratto di durata non specificata con il club dopo la fine della stagione.

Wilkinson è stato rilasciato dallo Stevenage alla fine della stagione 2018-2019.

Yeovil Town

Dopo essere stato rilasciato dallo Stevenage, Wilkinson ha firmato con il club di National League Yeovil Town, con un contratto di due anni.

Woking

Il 20 maggio 2022, Wilkinson ha accettato di unirsi al club della National League, il Woking, alla scadenza del suo contratto con il Yeovil, firmando un contratto di due anni e riunendosi con il suo ex allenatore Darren Sarll.