Coppa Italia
Maino Neri (30 giugno 1924 a Carpi; † 8 dicembre 1995 a Modena) è stato un calciatore e successivamente allenatore italiano. Come calciatore ha giocato per il FC Modena, l'Inter e l'AC Brescia ed è stato anche membro della squadra nazionale italiana durante la Coppa del Mondo del 1954 in Svizzera. In seguito ha allenato squadre come il Modena, la Lazio e l'AC Como.
Carriera da giocatore
Carriera sportiva
Maino Neri è nato il 30 giugno 1924 nella città del nord Italia di Carpi, situata nella provincia di Modena nella regione dell'Emilia-Romagna. Ha iniziato a giocare a calcio nella capitale provinciale con il FC Modena, dove nel 1941, all'età di diciassette anni, è stato selezionato per la prima squadra. Successivamente, Maino Neri, che giocava come difensore, ha giocato per dieci anni fino al 1951 per il FC Modena e in quel periodo ha disputato complessivamente 313 partite di campionato per il club, segnando sette gol. Già nella sua prima stagione come calciatore professionista, Neri ha giocato nella Serie A, ma alla fine della stagione 1941/42 il FC Modena è retrocesso in Serie B, con cinque punti di svantaggio dalla prima posizione che garantiva la salvezza. Nella stagione di Serie B 1942/43 è arrivato il primo posto e quindi il ritorno diretto in Serie A è stato assicurato. Tuttavia, a causa della Seconda Guerra Mondiale, le competizioni calcistiche in Italia sono state interrotte tra il 1943 e il 1945, rendendo il ritorno del FC Modena inutile. Dopo la fine della guerra e la ripresa delle competizioni nel 1945, il FC Modena ha continuato a giocare in Serie A. Nella Serie A 1946/47 si è piazzato al terzo posto sotto la guida dell'allenatore Alfredo Mazzoni, ottenendo il miglior risultato nella storia del club. Anche il sesto posto l'anno successivo è stato un risultato molto positivo. Tuttavia, nella Serie A 1948/49 il Modena si è classificato solo al diciannovesimo posto, un punto dietro il primo posto non retrocesso occupato dall'AS Bari, portando alla retrocessione in Serie B. In Serie B, il club ha mancato di poco la promozione diretta, con un distacco di otto punti rispetto all'Udinese Calcio. Anche nel 1950/51 il ritorno in Serie A è sfumato per un ritardo di sette punti rispetto all'AC Legnano.
Nell'estate del 1951, Maino Neri si trasferì all'Inter di Milano nella Serie A. Con l'Internazionale, il difensore giocò i successivi quattro anni e disputò un totale di 109 partite di campionato, senza segnare nessun gol. All'Inter di Milano, Maino Neri ebbe il suo periodo più vincente come calciatore. Dopo il terzo posto nella Serie A 1951/52, nel 1952/53 il club vinse il suo primo titolo italiano dal termine della Seconda Guerra Mondiale. In Serie A, la squadra allenata da Alfredo Foni si classificò al primo posto con due punti di vantaggio sulla Juventus, campione in carica. L'anno seguente, l'Inter, che in quel periodo poteva contare su giocatori come l'attaccante István Nyers, il centrocampista Lennart Skoglund o il difensore Attilio Giovannini, riuscì a difendere il titolo dell'anno precedente, ma questa volta con un solo punto di vantaggio sul principale inseguitore Juventus. Nella Serie A 1954/55, ultimo anno di Neri all'Inter di Milano, la squadra si classificò solo all'ottavo posto.
Maino Neri si congedò da Milano nel 1955 e passò al club di seconda divisione AC Brescia, dove trascorse il resto della sua carriera calcistica fino al 1958, totalizzando durante questo periodo un totale di 80 presenze con un gol per il Brescia. Dopo un piazzamento a metà classifica nel primo anno, nella stagione 1956/57 la promozione fu mancata per un soffio. Solo il miglior differenziale reti permise all'US Alessandria di essere promossa in Serie A, mentre l'AC Brescia rimase in seconda divisione. Nella stagione 1957/58 la promozione fu nettamente mancata con un nono posto. Al termine della stagione 1957/58, il 34enne Maino Neri decise di ritirarsi dall'attività agonistica.
Squadra nazionale
Tra il 1948 e il 1954, Maino Neri giocò per il FC Modena e l'Inter Milano, riuscendo a collezionare un totale di otto presenze nella nazionale italiana di calcio. Fu convocato dal selezionatore nazionale Lajos Czeizler per il Campionato del Mondo di calcio del 1954 in Svizzera. Durante il torneo, l'allenatore ungherese lo schierò in campo due volte. Neri giocò le partite contro la Svizzera (risultato finale: 1-2) e il Belgio (risultato finale: 4-1) nella difesa della Squadra Azzurra. Tuttavia, non fu presente nella partita di spareggio per accedere ai quarti di finale. L'Italia perse contro i padroni di casa svizzeri con un punteggio di 1-4 ed uscì già nella fase a gironi. Dopo il Campionato del Mondo in Svizzera, Maino Neri non giocò più nessuna partita internazionale.
In precedenza, Maino Neri aveva già partecipato a due tornei olimpici di calcio con la nazionale italiana. Ai Giochi Olimpici del 1948 a Londra è stato utilizzato per un totale di due volte, l'Italia è arrivata fino ai quarti di finale, dove ha perso contro la Danimarca per 3-5. Quattro anni dopo, a Helsinki, l'Italia è stata eliminata già agli ottavi di finale. L'Italia ha perso contro la cosiddetta Squadra d'Oro dell'Ungheria con 0-3 nella fase a eliminazione diretta delle ultime sedici squadre, Maino Neri è stato impiegato in entrambe le partite del torneo di queste Olimpiadi.
Carriera da allenatore
Dal 1959 Maino Neri tornò a lavorare per l'Inter Milano, dove inizialmente lavorò per un anno come allenatore giovanile. Sotto la guida dell'allenatore capo Helenio Herrera, Neri divenne nel 1960 vice allenatore della prima squadra dell'Inter Milano e ricoprì questa carica fino al 1964. In questa posizione fu protagonista dei primi grandi successi del cosiddetto Grande Inter. Dopo aver vinto il titolo di Serie A nel 1962/63, la squadra guidata da giocatori come l'attaccante Luis Suárez, il grande capitano Armando Picchi o il difensore Giacinto Facchetti, raggiunse la finale della Coppa dei Campioni 1963/64 dopo aver sconfitto l'FC Everton, l'AS Monaco, il Partizan Belgrado e il Borussia Dortmund. A Vienna, vinse 2-0 contro il Real Madrid e conquistò la prima Coppa dei Campioni della storia del calcio dell'Inter Milano.
Dopo aver vinto il titolo, Maino Neri lasciò l'Inter Milan e divenne allenatore del suo club di origine, il FC Modena, appena retrocesso dalla Serie A. Nella Serie B 1964/65 mancò di poco la promozione diretta, piazzandosi all'ottavo posto. Poco dopo, anche l'inizio della stagione seguente in Serie B non fu positivo e dopo sette giornate i percorsi del allenatore e del club si separarono nuovamente. Neri prese il posto vacante di allenatore della Lazio a otto giornate dalla Serie A 1966/67. Con il club della capitale, alla fine della stagione retrocesse di un punto rispetto alla salvezza occupata dal AC Brescia, e così il suo rapporto di lavoro terminò. Nella stagione 1969/70 Neri allenò il AC Como, squadra di Serie B, con cui si piazzò tredicesimo. Dal 1971 al 1972 allenò l'AS Reggina e portò il club a una stretta salvezza in Serie B. La sua ultima esperienza come allenatore fu nel 1973 con la US Lecce, per un breve periodo.