Manlio Scopigno (20 novembre 1925 a Paularo, Italia; † 25 settembre 1993 a Rieti, Italia) è stato un calciatore italiano e successivamente allenatore. Come calciatore, non ha avuto grande rilievo, ma nel 1970 Scopigno ha portato la squadra del US Cagliari a vincere il campionato italiano. Oltre al Cagliari, ha allenato anche il Lanerossi Vicenza in due periodi, il FC Bologna e l'AS Roma.
Carriera da giocatore
Manlio Scopigno è nato il 20 novembre 1925 a Paularo, una città nella regione nord-italiana del Friuli-Venezia Giulia, vicino a Udine. Quando suo padre, un guardaboschi, ha ricevuto un'offerta di lavoro nel Lazio, nella città di Rieti, Manlio Scopigno si è trasferito lì da bambino con i suoi genitori. È lì che ha iniziato a giocare a calcio e ha attraversato le giovanili della squadra locale, il FC Rieti. Nel 1946, all'età di 21 anni, è stato promosso in prima squadra nella squadra di terza divisione e ha giocato per il club provinciale per due anni fino al 1948.
Nell'estate del 1948 lasciò Rieti e si trasferì a Salerno, nella regione Campania. Con la US Salernitana, appena retrocessa dalla Serie A, Manlio Scopigno giocò per tre anni fino al 1951, disputando 87 partite di campionato con la Salernitana, in cui il difensore segnò otto gol. Dopo aver mancato di poco la promozione diretta in Serie A nella sua prima stagione a Salerno, terminata al quarto posto nella Serie B 1948/49, la squadra della US Salernitana si classificò sempre a metà classifica nelle due stagioni successive nella Serie B, con i posti per la promozione lontani. Alla fine della Serie B 1950/51, Manlio Scopigno si trasferì all'AC Napoli e giocò per due anni a calcio in Serie A a Napoli. Tuttavia, fu impiegato raramente al Napoli e disputò solo sette partite in due anni. Nonostante ciò, contribuì al raggiungimento del sesto posto nella stagione 1951/52 e del quarto posto nella stagione 1952/53. Successivamente, a 30 anni, terminò la sua carriera da calciatore attivo.
Carriera da allenatore
Inizi presso Lanerossi Vicenza
Nella stagione 1961/62, Manlio Scopigno divenne il nuovo allenatore del Lanerossi Vicenza, in sostituzione di Roberto Lerici. Nella sua prima stagione da allenatore, Scopigno con il Vicenza, che all'epoca era in grado di ottenere grandi risultati grazie al supporto finanziario dell'azienda Lanerossi, si piazzò al quattordicesimo posto in Serie A. Le cose andarono meglio per la squadra nella stagione successiva, il 1962/63, quando si classificarono al settimo posto al termine di tutti i match. Lanerossi Vicenza, sotto la guida di Scopigno, riuscì a vincere contro squadre come la Fiorentina, il Milan e la Roma nella stagione 1962/63. La stagione 1963/64 fu simile per Manlio Scopigno e il Lanerossi Vicenza. Si piazzarono al sesto posto in Serie A, che fino a quel momento era la loro migliore posizione nella storia della massima serie. Con un distacco di due punti dal quinto posto occupato dalla Juventus, la squadra di Scopigno mancò di poco la qualificazione alla Coppa delle Città dei Fairs, la competizione predecessora della Coppa UEFA. L'ultima stagione di Manlio Scopigno come allenatore del Lanerossi Vicenza si concluse con una salvezza risicata. La squadra si piazzò solo al dodicesimo posto in classifica, con due punti di vantaggio sulla prima squadra retrocessa, il CFC Genova.
Dopo la fine della stagione 1964/65, terminò il periodo di Manlio Scopigno a Vicenza. Diventò allenatore del FC Bologna nella nuova stagione, che nel 1964, due anni prima dell'ingaggio di Scopigno, aveva vinto l'ultima volta il campionato italiano. Dopo la vittoria del titolo, le prestazioni della squadra del Bologna crollarono rapidamente e, come campioni in carica, finirono solo sesti nella Serie A 1964/65. Inoltre, furono eliminati al primo turno della Coppa dei Campioni 1964/65 dalla rappresentativa belga del RSC Anderlecht. Dopo la stagione 1964/65 complessivamente deludente, la dirigenza del FC Bologna non si fidò più dell'allenatore di successo Fulvio Bernardini e ingaggiò Manlio Scopigno come suo successore. Con Scopigno, il Bologna tornò ad avere successo e raggiunse il secondo posto nella Serie A 1965/66, a quattro punti di distanza dall'Inter Milano. Nonostante questo successo, il FC Bologna cambiò nuovamente allenatore e l'argentino Luis Carniglia divenne il nuovo allenatore. Scopigno si trasferì alla promettente squadra sarda dell'US Cagliari.
Il Cagliari di Riva e Scopigno
Nell'estate del 1966, Manlio Scopigno succedette ad Arturo Silvestri come allenatore della squadra sarda del US Cagliari. Silvestri, un tempo calciatore e campione italiano per tre volte con l'AC Milan, aveva già allenato il Cagliari per cinque anni, portandolo in Serie A e consolidandolo. Nelle prime due stagioni di Serie A, ancora sotto la guida di Silvestri, il US Cagliari fu sesto e undicesimo. Successivamente, l'allenatore passò all'AC Milan e venne sostituito da Manlio Scopigno. Quest'ultimo, nella sua prima stagione da allenatore del Cagliari, nel campionato di Serie A del 1966/67, conquistò il sesto posto in classifica. Tuttavia, Scopigno inizialmente non venne confermato e il nuovo allenatore della squadra del US Cagliari fu Ettore Puricelli. Con lui, la squadra si classificò nona, ma l'era di Puricelli a Cagliari terminò alla fine della Serie A del 1967/68. Successivamente, il presidente Efisio Corrias richiamò Manlio Scopigno, dando inizio al periodo più vincente della storia del club, ora ribattezzato Cagliari Calcio.
Con Manlio Scopigno come allenatore, l'US Cagliari si classificò al secondo posto nella Serie A 1968/69, la migliore posizione nella storia del club in massima serie fino a quel momento. L'unico a precederli fu la squadra dell'AC Firenze, con un distacco di quattro punti dalla Fiorentina. La stagione successiva, il 1969/70, rappresentò l'apice dell'era Scopigno a Cagliari. La squadra guidata da giocatori come il leggendario portiere Enrico Albertosi, il regista di centrocampo Angelo Domenghini e naturalmente la stella d'attacco Luigi Riva, vinse il campionato italiano di calcio per la prima e finora unica volta nella storia dell'US Cagliari, con quattro punti di vantaggio sull'Inter Milano. Il 12 aprile 1969, la vittoria per 2-0 del Cagliari contro la squadra retrocessa dell'AS Bari garantì il titolo tre giorni prima dell'ultima giornata di campionato. L'US Cagliari dominò il campionato 1969/70 sia in attacco che in difesa. Con 42 gol segnati in stagione, solo uno in meno rispetto al miglior attacco (quello della Juventus Torino), e solo undici gol subiti, il minor numero della lega, la squadra era leader in entrambi gli aspetti. Con Luigi Riva come miglior marcatore della Serie A 1969/70, con 21 gol segnati, la squadra Cagliari era in cima a tutti gli aspetti.
Nella Coppa dei Campioni 1970/71, per la quale si era qualificato come campione italiano del 1970, la squadra del Cagliari è arrivata agli ottavi di finale, dove è stata eliminata dal detentore del titolo spagnolo, l'Atlético Madrid, con un punteggio complessivo di 2-4. In precedenza, la squadra di Scopigno aveva eliminato dal torneo il francese AS Saint-Étienne, che all'epoca era considerato una delle migliori squadre europee. Dopo la vittoria del titolo nazionale, il Cagliari ha incontrato alcune difficoltà. A causa di diversi infortuni subiti da Gigi Riva all'inizio degli anni '70, non è riuscito a ripetere le prestazioni della stagione d’oro. Manlio Scopigno è rimasto allenatore del Cagliari fino al 1972, raggiungendo il settimo posto come campione in carica nella Serie A 1970/71 e il quarto posto l'anno successivo. Dopo di ciò, la carriera di allenatore di Manlio Scopigno al Cagliari Calcio è terminata. Ha guidato una squadra composta da molti giocatori talentuosi, ma la loro classe non si avvicinava minimamente alle formazioni stellari di Milan, Juventus e Inter, ottenendo risultati sorprendenti e la vittoria del titolo. Retrospettivamente, a causa dei ruoli di spicco di Luigi Riva e dell'allenatore Scopigno in quell'epoca della storia del Cagliari Calcio, si parla spesso del "Cagliari di Riva e Scopigno".
AS Roma e ritorno a Vicenza
Dopo un anno senza occupazione, Manlio Scopigno è stato assunto come nuovo allenatore della squadra capitolina AS Roma dal presidente Gaetano Anzalone, prendendo così il posto di Antonio Trebiciani. Tuttavia, con Scopigno come allenatore, i successi sperati non si materializzarono per l'AS Roma e l'allenatore fu licenziato entro la fine del 1973, sostituito dallo svedese Nils Liedholm. Quest'ultimo riportò la Roma alla vecchia forza e successivamente vinse una volta il campionato italiano e tre volte la Coppa Italia con il club.
Dopo il suo licenziamento a Roma, Manlio Scopigno rimase senza lavoro per altri due anni. All'inizio del 1975, succedendo a Ettore Puricelli, che aveva già sostituito a Cagliari, divenne allenatore del Lanerossi Vicenza, squadra di serie A a rischio retrocessione, che aveva già allenato all'inizio della sua carriera da allenatore. Tuttavia, Scopigno non riuscì a evitare la retrocessione del Lanerossi Vicenza, la prima dopo l'acquisizione da parte della società Lanerossi all'inizio degli anni '50. Nonostante la retrocessione, la dirigenza del Lanerossi Vicenza confermò Manlio Scopigno come allenatore, anche quando la squadra fu in pericolo di retrocedere anche nella serie B, lo tennero in carica per molto tempo. Solo dopo la ventesima giornata della stagione di Serie B 1975/76, venne sostituito dal brasiliano Chinesinho, che evitò la caduta in terza divisione.
L'espulsione a Vicenza segnò la fine della carriera di successo dell'allenatore Manlio Scopigno. Si ritirò nella sua vita privata. Dopo aver già subito un infarto in precedenza, Scopigno morì il 25 settembre 1993 nella sua città adottiva di Rieti a causa di un nuovo infarto all'età di 67 anni. Dopo la sua morte, lo stadio locale di Rieti ha preso il suo nome e dal 2005 è chiamato Stadio Centro d'Italia - Manlio Scopigno. Inoltre, la tribuna stampa dello Stadio Sant'Elia è intitolata a Scopigno. Un torneo giovanile porta anche il nome dell'unico allenatore campione del Cagliari Calcio fino ad oggi.