Salernitana

La Unione Sportiva Salernitana 1919, abbreviata Salernitana, è una squadra di calcio italiana della città campana di Salerno. Un altro soprannome è I Granata ("I granata").

La sede di casa è lo Stadio Arechi, che può ospitare circa 26.000 spettatori. Il club giocherà per la terza volta consecutiva nella sua storia in Serie A nella stagione 2022/23.

Storia

Inizi

Nel 1913 è nato nella città italiana di Salerno, nella regione della Campania, il primo club di calcio chiamato Salerno Foot-Ball-Club. Il primo presidente fu Donato Vestuti, imprenditore di Salerno. Il nuovo club ha vinto la sua prima partita per 2-0 contro la FBC Settembrini, una piccola squadra della zona circostante. Con l'inizio della Prima Guerra Mondiale, anche le attività calcistiche a Salerno furono interrotte.

Dopo la fine del conflitto che infiammò l'Europa dal 1914 al 1918, fu fondato un nuovo club a Salerno. Questa nuova società, creata poco dopo la morte del precedente presidente Donato Vestruiti, prese il nome di Salernitana Calcio 1919. Nella prima stagione, la Salernitana Calcio giocò come molte delle squadre appena create in quel periodo nella Promozione. Già nella prima stagione riuscì a salire in Prima Categoria, la quale sostituì la attuale Serie A dal 1898 al 1922 ed è attualmente l'ottava lega italiana. Con l'introduzione della Prima Divisione come prima lega e della Seconda Divisione come secondo livello nel 1922, la Salernitana Calcio giocò nella Seconda Division, l'attuale Serie B, poiché l'anno precedente non riuscì a qualificarsi per la nuova Prima Divisione. Negli anni successivi, la Salernitana Calcio alternò spesso tra Prima e Seconda Divisione.

Nel 1935, quando è stata fondata la Serie C come terzo campionato italiano, anche la squadra di Salerno è stata costretta a giocare in terza divisione. Dopo tre anni in questa lega, nel 1938 la squadra è stata promossa in Serie B, vincendo il Girone E davanti a L'Aquila Calcio. Tuttavia, già nella prima stagione nella seconda divisione italiana, è avvenuta la retrocessione in Serie C. Solo nel 1942/43 la squadra è riuscita a tornare in Serie B. Ma ciò non è accaduto. A causa dell'aggravarsi della Seconda guerra mondiale e dell'adesione italiana al fianco della Germania hitleriana, il campionato è stato interrotto dal 1943 al 1945.

Superiorità e inferiorità di prima e seconda classe

Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, l'attività delle squadre fu regolamentata in modo tale che le squadre che avevano giocato nelle prime due divisioni nell'anno precedente alla pausa forzata fossero inserite in qualificazioni per le prime due divisioni. Nella prima stagione dopo la Seconda Guerra Mondiale, nella stagione 1945/46, la Salernitana Calcio raggiunse il 9º posto nelle qualificazioni per la Serie A o la Serie B, il che significò essere inseriti "solo" nella Serie B invece di partecipare alla Serie A come sperato. Ma solo un anno dopo, insieme al Pro Patria Calcio e all'AS Lucchese Libertas, riuscirono a ottenere la promozione in Serie A. Tuttavia, già nel primo anno seguì una retrocessione immediata, mentre il cosiddetto Grande Torino del FC Torino, la cui serie di vittorie sarebbe stata interrotta un anno dopo da un incidente aereo vicino a Torino, conquistò il quarto campionato consecutivo. Seguì ora un lungo periodo in Serie B per la Salernitana Calcio. Dopo che la squadra fallì l'accesso alla promozione all'inizio di questo periodo, le prestazioni peggiorarono sempre di più, tanto che nella stagione 1955/56 dovette retrocedere in Serie C insieme all'AS Livorno.

Lenta risalita fino alla Serie A

Dopo la retrocessione dalla Serie B nella stagione 1955/56 seguì un periodo piuttosto lungo nella Serie C. Ci vollero esattamente dieci anni prima di ottenere di nuovo la promozione alla seconda lega italiana. Nell'anno menzionato, la Salernitana Calcio si assicurò il primo posto nel girone C con un solo punto di vantaggio sul Cosenza Calcio, ottenendo così la promozione alla Serie B. Ma ancora una volta, la squadra di Salerno retrocesse subito nella prima stagione in Serie B, finendo all'ultimo posto in classifica con 10 punti di distacco dalla zona salvezza. Ora ci sarebbe voluto ancora più tempo rispetto all'ultima retrocessione dalla Serie B per vedere Salerno tornare a giocare in seconda divisione.

Dopo aver giocato in Serie C dal 1967, la Salernitana Calcio dovette qualificarsi per la nuova Serie C1 nella stagione 1977/78. La Serie C fu divisa in quell'anno in Serie C1, che era la terza lega, e Serie C2, che sostituì la Serie D come quarta lega e la rese la quinta divisione più alta. Salerno riuscì a qualificarsi per la Serie C1 e giocò in questa lega per dodici anni. Già nelle stagioni 1981/82 e 1984/85 si mancò di poco la promozione in Serie B con un quarto posto, ma nella stagione 1989/90 ci fu finalmente il salto nella seconda lega. Con il secondo posto dietro il Taranto Sport, la Salernitana Calcio si qualificò per la stagione di Serie B 1990/91. Dopo una breve parentesi in Serie B, già l'anno successivo si tornò in Serie C1, chiamata oggi Lega Pro Prima Divisione. Dopo altri tre anni nella terza lega, nel 1994 fu ottenuta la promozione in Serie B dopo aver vinto i play-off contro AS Lodigiani e SS Juve Stabia.

Nel campionato di Serie B, il Salernitana Calcio ottenne buoni risultati nel corso degli anni successivi. Già nel primo anno ha ottenuto il quinto posto, garantendo così la permanenza nella categoria. Questa posizione è stata ripetuta l'anno successivo. Tuttavia, nella stagione 1996/97, il club è sfuggito per poco alla retrocessione in Serie C1. Ma nella stagione successiva, il Salernitana Calcio ha dominato la Serie B e alla fine si è assicurato la promozione in Serie A dopo oltre 50 anni, terminando con 72 punti su 38 partite e sicuri 8 punti di vantaggio sul secondo, l'SSC Venezia. Insieme al Salernitana e al Venezia, sono stati promossi anche il Cagliari Calcio e il Perùgia Calcio. Tuttavia, nella successiva stagione di Serie A, Salerno è retrocesso di poco, con un punto di distacco dalla quattordicesima classificata, il Perùgia Calcio, insieme alla Sampdoria, Vicenza Calcio e l'Empoli FC.

Sviluppo attuale

Dopo la retrocessione dalla Serie A nel 1999, per il Salernitana Calcio sono stati lunghi anni di seconda divisione. Nel corso del tempo, i piazzamenti nella seconda lega italiana sono diventati sempre più modesti, tanto che nel 2003 furono addirittura necessari i playoff contro il Caso Catania, la precedente squadra del Catania Calcio, per evitare la retrocessione in Serie C1. Due anni dopo, però, il club fallì e dovette ripartire dalla Serie C1. La squadra, ora ribattezzata Salernitana Calcio 1919, mancò di poco la promozione nella prima stagione nella terza lega, fermandosi ai playoff contro il CFC Genova. Due anni dopo, Salerno ottenne la promozione in Serie B con un primo posto davanti all'AC Ancona. La squadra riuscì a mantenere la categoria per due anni. Nella stagione 2008/09, il Salernitana Calcio raggiunse il 14º posto. Tuttavia, l'anno seguente la squadra disputò una deludente stagione, tanto che alla fine, con soli 17 punti su 42 partite e un distacco di 34 punti dalla zona salvezza, seguì una nuova caduta nella Lega Pro Prima Divisione.

Lì si giocava dall'inizio in alto nella classifica e, al termine di tutte le 34 giornate, si è raggiunto il terzo posto, mentre l'AS Gubbio 1910, appena promosso dalla Lega Pro Seconda Divisione, ha conquistato il primo posto e quindi la promozione diretta in Serie B. Il terzo posto ha consentito comunque alla Salernitana di partecipare ai play-off, dove è stato determinato un ulteriore promosso tra le squadre classificate dal secondo al quinto posto. Nelle semifinali ha superato l'US Alessandria con un punteggio di 4-2 dopo gare di andata e ritorno. Successivamente, la squadra del Salernitana Calcio ha affrontato l'Hellas Verona, ma è stata sconfitta con un punteggio complessivo di 1-2 e quindi è stata costretta a rimanere nella terza divisione. A causa di forti problemi finanziari, la Lega Pro non ha rilasciato alla Salernitana Calcio la licenza per la stagione di Terza Divisione 2011/12, costringendo il club a dichiarare fallimento. Il Salernitana Calcio è stato sciolto e ricostituito con il nome di Salerno Calcio. È rientrato nel campionato di quinta divisione, la Serie D. Da lì è riuscito a ottenere la promozione diretta nella Lega Pro Seconda Divisione, la quarta divisione, e nel 2012 è stato rinominato Unione Sportiva Salernitana 1919. Nella stagione 2012/13, grazie alla vittoria del Girone B della Lega Pro Seconda Divisione, è stata ottenuta la seconda promozione consecutiva e la promozione nella Lega Pro Prima Divisione, la terza divisione. Inoltre, è stata vinta per la prima volta la Supercoppa di Lega di Seconda Divisione. Nella stagione 2014/15, sotto la guida di Leonardo Menichini, la squadra ha ottenuto la promozione in Serie B.

Alla fine della stagione 2020/21, la squadra guidata dall'allenatore Fabrizio Castori ha ottenuto la promozione in Serie A come seconda classificata, per la terza volta nella storia del club.