Mauricio Pinilla

Mauricio Ricardo Pinilla Ferrera (4 febbraio 1984 a San Bernardo) è un ex calciatore cileno.

Carriera

Associazione

Mauricio Pinilla è originario della grande area di Santiago e ha iniziato a giocare a calcio all'Universidad de Cile. Ha debuttato nella prima squadra all'età di quasi 18 anni. In un anno e mezzo nella Primera División cilena, ha segnato 20 gol, metà dei quali in una sola stagione, in soli 14 incontri. Inter Milan lo ha acquistato nell'estate del 2004 e l'ha prima mandato in prestito al Chievo Verona e poi in Spagna al Celta Vigo.

Iniziò un lungo periodo di transizione in Europa e in Sud America, in cui Pinilla faticava a imporsi e raramente dimostrava la sua pericolosità in campo. Dopo un'esperienza senza gol in Italia e in Spagna, si trasferì al Sporting Lisbona in Portogallo, dove segnò 5 gol in 16 partite; l'anno successivo tornò in Spagna al Racing Santander, poi si trasferì in Scozia all'Heart of Midlothian di Edimburgo e per qualche partita tornò nuovamente al suo club di origine, l'Universidad de Cile, in prestito. Gli Hearts lo riportarono in Scozia quando il suo contratto scadde, ma dopo solo sei mesi si trasferì in Brasile al CR Vasco da Gama e successivamente in Cipro all'Apollon Limassol.

Il punto di svolta arrivò nella stagione 2009/10 con l'ingaggio da parte del club di seconda divisione italiano US Grosseto. In 24 partite segnò 24 gol; in dodici partite consecutive segnò almeno un gol in ogni partita. Di conseguenza, il club di prima divisione US Palermo si assicurò i suoi servigi al termine della stagione. Anche in Serie A, Pinilla riuscì a imporsi. Tuttavia, quando il club non raggiunse i suoi obiettivi, fu ceduto in prestito durante la sessione invernale al concorrente di campionato Cagliari Calcio, che alla fine decise di acquistarlo definitivamente. Il suo periodo in Sardegna è stato fino ad oggi il periodo più lungo trascorso ininterrottamente in un club nella sua carriera.

Nella stagione 2014/15, Mauricio Pinilla si trasferì al CFC Genova. Tuttavia, dopo un anno, lasciò nuovamente i genovesi e si unì all'Atalanta Bergamo.

Nel gennaio del 2017, Pinilla tornò al CFC Genoa. Dopo dodici partite senza segnare, Pinilla tornò in Cile, al CF Universidad de Cile, dopo sei mesi.

Dopo la risoluzione del suo contratto con l'Universidad nel 2018, fu poi ingaggiato dal club cileno di prima divisione Coquimbo Unido dopo sei mesi. Con la squadra raggiunse le semifinali della Coppa Sudamericana 2020, che rappresentò il maggior successo del Coquimbo, ma nello stesso anno retrocesse anche in Primera B. Pinilla ha annunciato il suo ritiro dalla carriera nel febbraio 2021.

La squadra nazionale

Già durante la sua giovinezza, il talento di Pinilla fu riconosciuto dagli allenatori delle selezioni giovanili cilene e fu impiegato nelle squadre Under 17 e Under 20. Dopo il suo debutto in campionato, a 19 anni, fu convocato anche nella nazionale cilena. Sette partite e due gol furono il bilancio del suo primo anno e anche nei successivi giocò regolarmente per la nazionale. A causa delle tante vicissitudini della sua carriera a livello di club, non ci furono più convocazioni dopo il 2006 e solo nel 2011, all'inizio delle qualificazioni per il Campionato del Mondo di calcio 2014 in Brasile, fu richiamato. Tre partite giocate nelle qualificazioni; durante la preparazione per il Mondiale, fu impiegato altre tre volte in amichevoli. Alla fine fu incluso nella rosa dei 23 giocatori cileni per il Mondiale.

Durante il torneo di Coppa del Mondo, ha avuto due breve apparizioni come sostituto negli ultimi minuti della fase a gironi contro l'Australia e i Paesi Bassi. Negli ottavi di finale contro il Brasile, è stato inserito in campo all'87º minuto sul risultato di 1-1. Poco prima della fine dei tempi supplementari, un suo tiro da fuori ha colpito la traversa della porta brasiliana. Nella successiva serie di calci di rigore, è stato uno dei tre cileni la cui punizione non ha trovato la porta avversaria. Il Brasile ha vinto per 3-2, mettendo fine alla partecipazione al mondiale del Cile.

Nelle due vittorie della Copa América del 2015 e 2016, entrambe contro l'Argentina, era anche nella squadra, ma non è stato utilizzato nelle finali.

Dopo la Copa América 2016, ha giocato ancora due partite per la nazionale di calcio cilena, ma poi è stato escluso dalla rosa.