Meschack Elia

Elia Meschack (6 agosto 1997 a Kinshasa, nei media anche noto come Elia Meschak o Meschack Elia) è un calciatore congolese che gioca principalmente nelle posizioni di ala offensiva. Inoltre, il giocatore veloce e abile nel dribbling può anche giocare come attaccante.

Carriera

Associazione

Meschack ha iniziato nel 2015 presso il CS Don Bosco, la squadra di sviluppo del TP Mazembe, il campione del Congo, che gioca nella massima serie del paese, la Linafoot. Nel 2016 si è trasferito al TP Mazembe, dove si è rapidamente affermato e ha conquistato due campionati. Nell'estate del 2016 ha svolto un periodo di prova con il Bursaspor; il Porto FC e lo Standard Liegi hanno negoziato un trasferimento, che però non si è concretizzato.

Nella stagione 2018/19 della CAF UEFA Champions League, ha raggiunto le semifinali con la sua squadra e ha segnato tre gol in tutta la competizione.

Nel febbraio 2020 si trasferì al BSC Young Boys in Svizzera, dove firmò un contratto fino al 2023 (che successivamente si prolungò automaticamente fino al 2024 a seguito di un determinato numero di presenze). Ha debuttato con i Young Boys il 23 febbraio 2020 nel 3-3 contro il FC St. Gallen, quando è entrato in campo al 83º minuto al posto di Felix Mambimbi, e si è subito stabilito come un regolare giocatore di riserva. Ha segnato il suo primo gol per i bernesi già alla sua terza presenza, il 27 giugno 2020, nel 6-0 finale contro il Neuchâtel Xamax, dopo essere subentrato a Jean-Pierre Nsame. Ha giocato per la prima volta da titolare il 15 luglio 2020 nella vittoria per 4-2 contro il Servette FC, dove ha segnato il suo secondo gol per il 2-1. In questa sua prima stagione 2019/20 con i bernesi ha totalizzato già 13 presenze.

Nella stagione 2020/21, Meschack ha disputato 26 partite su 36 nel campionato. È stato titolare in 17 partite e ha giocato per intero in due di esse. È stato sostituito in nove partite, in due è rimasto in panchina senza essere utilizzato, in quattro non è stato convocato e in altre quattro era infortunato. Ha segnato sei gol.

Nella stagione 2021/22 ha disputato 30 partite su 36 del campionato. In 22 partite è stato titolare e in 12 ha giocato per tutto il tempo. È subentrato in otto partite, è stato assente per infortunio in cinque partite e squalificato in una (cartellino giallo-rosso il 23 aprile 2022 nella vittoria per 3-1 contro il Servette FC). Ha segnato otto gol, di cui due il 24 luglio 2021 nella vittoria per 4-3 contro il FC Lucerna e due il 10 maggio 2022 nella vittoria per 4-1 contro il FC San Gallo.

Nella stagione 2022/23 ha disputato 29 partite su 36 nel campionato. In 20 partite è stato titolare, giocando per intero in nove di esse, mentre è stato inserito in campo come sostituto in dieci partite. Durante il recupero del tempo perso nella vittoria per 2-1 contro il Grasshopper Club Zürich il 21 gennaio 2023, ha ricevuto inizialmente un cartellino giallo per un colpo di gomito al difensore del GC, Ayumu Seko, ma dopo l'intervento del VAR gli è stata persino mostrata la carta rossa diretta ed è stato squalificato per quattro partite. Finora ha segnato sette gol, di cui due nel 4-0 contro il FC Sion l'11 marzo 2023.

Nel marzo 2023 è stato prorogato in anticipo il contratto con Meschack fino all'estate del 2026.

Squadra nazionale

Elia ha fatto il suo debutto per la Repubblica Democratica del Congo il 26 marzo 2016 durante le qualificazioni per la Coppa delle Nazioni Africane 2016 contro l'Angola, quando è entrato in campo al 64° minuto. In quella partita ha segnato anche il suo primo gol per portare il punteggio sul 2-0 (risultato finale 2-1). Durante la Coppa delle Nazioni Africane 2016, Meschack si è stabilito definitivamente come titolare, contribuendo in modo decisivo alla vittoria della sua squadra nel torneo con quattro gol e due assist. È stato anche votato come miglior giocatore del torneo.

Controversia sul trasferimento

Nell'estate 2019, Elia ha svolto un periodo di prova presso il club belga RSC Anderlecht e successivamente è scomparso, nonostante il RSC Anderlecht avesse valutato positivamente l'allenamento di Meschack. Poco dopo la sua misteriosa scomparsa, è riemerso in Svizzera presso i Young Boys Berna. In una nota ufficiale del TP Mazembe si afferma che Meschack ha cercato di ottenere asilo politico in Svizzera con l'aiuto di consulenti, dichiarando ancora il 1997 come anno di nascita. L'obiettivo di questo piano, secondo il TP Mazembe, era ingannare il club, in quanto, se fosse effettivamente nato nel 1997, Elia sarebbe stato ancora minorenne al momento della firma del contratto nel 2015, il che avrebbe costituito un reato da parte del TP Mazembe. Ciò avrebbe consentito a Meschack di trasferirsi senza costi. Tuttavia, l'inganno è stato scoperto e Meschack è stato successivamente squalificato per un anno dalla federazione calcistica del Congo. Durante questo periodo, non gli è stato consentito di giocare né per il TP Mazembe né per la nazionale. (Questa squalifica era tuttavia illecita, poiché solo la FIFA o le confederazioni continentali possono squalificare i giocatori.)

I Young Boys Bern rimane in contatto con Meschack, lo ha anche incluso nel suo programma di allenamento e infine lo ha ingaggiato come sostituto di Roger Assalé, dopo che sia la FIFA che l'Associazione Svizzera di Calcio hanno dato a Meschack il permesso di giocare.

Meschack stesso ha smentito tutte le accuse. Dice di essere andato in Svizzera volontariamente e che ad Anderlecht volevano farlo giocare solo per la seconda squadra, cosa che ha rifiutato. I suoi agenti avrebbero comunque cercato di costringerlo a firmare. Anche gli avvocati di Meschack hanno respinto le accuse e parlato di una cospirazione.