Micah Richards

Micah Lincoln Richards (24 giugno 1988 a Birmingham) è un ex calciatore inglese. Ha giocato per dieci anni con il Manchester City e, fino al 2019, ha giocato in difesa per l'Aston Villa. Poteva essere impiegato come difensore centrale, terzino destro o centrocampista difensivo.

Carriera

Associazione

Da bambino, Richards giocava per i Leeds City Boys. Presto, gli osservatori si resero conto del suo talento. All'età di dodici anni, passò infine al Oldham Athletic. Solo un anno dopo, nel 2001, fu trasferito al Manchester City. Il suo vecchio club garantì loro il 20% della rivendita del difensore. Per i Citizens, Richards ha giocato nelle squadre giovanili fino al 2005, quando è stato inserito nella rosa della prima squadra nell'estate di quell'anno. Il 22 ottobre ha fatto il suo debutto contro l'Arsenal di Londra, entrando come sostituto. La prima volta che è stato sul terreno di gioco per più di 90 minuti è stata il 12 febbraio 2006 contro il Charlton Athletic. Da quel momento in avanti si è guadagnato un posto da titolare ed è stato eletto "Miglior giovane giocatore del club nella stagione 2005/06". Dato che anche altri club avevano interesse per il giovane talento, ha firmato un nuovo contratto quadriennale con il Manchester il 25 luglio 2006. Delle buone prestazioni sono seguite prestazioni sempre migliori. Così, nel agosto del 2007, Richards è stato nominato "giocatore del mese" in Premier League. In assenza di Richard Dunne, lo ha sostituito per la prima volta come capitano della sua squadra il 16 settembre 2007. Diventando così il capitano più giovane del club, superando Steve Redmond. Nel febbraio 2008, il suo contratto è stato prorogato fino all'estate del 2013. Poco dopo si è infortunato e non è stato più in grado di giocare per il resto della stagione. Nelle qualificazioni alla Coppa UEFA il 17 luglio 2008, ha fatto il suo ritorno sul campo per 90 minuti. Nella partita contro il West Ham United nell'agosto dello stesso anno, Richards è entrato in collisione con il suo compagno di squadra Tal Ben Haim ed è rimasto incosciente per otto minuti. Tuttavia, l'incidente non è stato pericoloso, al contrario di quanto suggerito dalle prime impressioni.

Il 1º settembre 2014, Richards è passato in prestito all'AC Firenze in Serie A fino alla fine della stagione 2014/15.

Dopo la stagione 2014/15, lasciò il Manchester City a parametro zero e si unì all'Aston Villa, dove firmò un contratto quadriennale. Tuttavia, le sue gravi problematiche al ginocchio gli causarono problemi. Nell'ottobre 2016 disputò la sua ultima partita da professionista, prima di annunciare, oltre tre anni dopo nell'estate del 2019, la fine della sua carriera attiva.

nazionale

Il suo debutto nella nazionale inglese avvenne il 15 novembre 2006 contro i Paesi Bassi. A quel tempo, Richards aveva disputato solamente 28 partite ufficiali con la sua squadra di club. A causa dell'infortunio di Gary Neville, il talentuoso difensore fu inserito nella formazione titolare della squadra, sostituendo Rio Ferdinand come difensore più giovane ad essere stato impiegato nella nazionale. Il suo primo gol lo segnò l'8 settembre 2007 nella partita di qualificazione per l'Euro 2008 contro Israelee.