Mohamed Mo Salah

Mohamed "Mo" Salah Hamed Mahrous Ghaly (in arabo محمد صلاح غالى, DMG Muḥammad Ṣalāḥ Ġālī; nato il 15 giugno 1992 a Basyoun, nel governatorato di al-Gharbiyya) è un calciatore egiziano. Dalla stagione 2017/18 è sotto contratto con il FC Liverpool nella Premier League inglese ed è un giocatore della nazionale egiziana dal 2011.

Carriera sportiva

Carriera sportiva

Mohamed Salah Ghaly è nato a Basyoun, nel governatorato settentrionale egiziano di al-Gharbiyya, ed è cresciuto a Nagrig, un villaggio nelle vicinanze. Ha iniziato a giocare a calcio all'età di 12 anni presso l'Ittihad Basyoun, una piccola squadra vicino al suo villaggio natale, e un anno dopo si è trasferito all'Othmason Tanta, una città situata a 30 chilometri di distanza. All'età di 14 anni, Salah è stato scoperto dai talent scout del settore giovanile dell'al-Mokawloon al-Arab SC, una squadra del quartiere Nasr City di Il Cairo, durante un torneo giovanile, e è stato invitato a svolgere un provino. Dopo aver impressionato durante il provino e dopo essere stato incluso nella squadra, Salah faceva quotidianamente il percorso di oltre 150 chilometri da Nagrig a Il Cairo per allenarsi.

Il suo debutto nella Egittoian Premier League avviene il 3 maggio 2010 (28ª giornata) nella partita contro l'al-Mansura SC, terminata 1-1, quando entra in campo al 79º minuto sostituendo Alaa Kamal. Nelle stagioni successive diventa titolare fisso al Mokawloon e riceve anche offerte dai maggiori club del paese, l'al Zamalek SC e l'al Ahly SC. Viene inoltre nominato Golden Boy dalla UAFA e Miglior giovane africano dell'anno dalla CAF. A seguito degli scontri violenti dello Stadio di Port Said, dove durante una partita di campionato il 1º febbraio 2012 persero la vita 74 persone, il campionato di massima serie egiziano fu sospeso. Successivamente, Salah giocò solo nella squadra giovanile Under-23 della nazionale egiziana in preparazione per le Olimpiadi estive del 2012.

Il FC Basilea aveva osservato Salah sin dal Campionato del Mondo Under 20 del 2011 in Colombia. Dopo la tragedia dello Stadio di Port Said, il club organizzò una partita amichevole contro la squadra under 23 egiziana. Questa partita si tenne il 16 marzo 2012 allo Stadio Rankhof. Salah giocò solo nel secondo tempo e segnò due gol. La partita finì con una vittoria per 4-3 della squadra under 23 egiziana. Successivamente, gli fu offerta l'opportunità di sostenere un periodo di prova di una settimana con il FC Basilea.

Nel periodo di pausa invernale della stagione 2011/12, Salah ha finalmente firmato un contratto quadriennale a partire dalla stagione 2012/13. Ha ottenuto il numero di maglia 22. Il suo debutto nella Raiffeisen Super League è avvenuto il 12 agosto 2012 nella vittoria per 3-1 in casa contro il FC Thun allo St. Jakob-Park di Basilea. Il suo primo gol in una partita ufficiale è arrivato nella partita di campionato in casa contro il FC Losanna-Sport il 18 agosto 2012. In questa partita è stato anche eletto "uomo della partita". Si è guadagnato un posto da titolare sulle fasce e ha disputato 29 partite di campionato, segnando cinque gol, oltre a 14 partite in Europa League (due gol) e cinque partite di Coppa (tre gol). Alla fine della stagione 2012/13, Salah è diventato campione svizzero con il FC Basilea e ha raggiunto la finale di Coppa Svizzera, persa ai rigori. Nella UEFA Europa League 2012/13, il FC Basilea è arrivato fino alle semifinali, dove ha sfidato il vincitore della UEFA UEFA Champions League, il FC Chelsea. Nonostante Salah abbia segnato nella partita di ritorno il 2 maggio 2013, il Basilea ha perso entrambe le partite ed è stato eliminato.

All'inizio della stagione 2013/14, ha vinto la Coppa degli Orologi con il FC Basilea. Inoltre, grazie ai tre gol di Salah nelle partite di qualificazione contro il Maccabi Tel Aviv e il Ludogorets Razgrad, la squadra si è qualificata per la UEFA UEFA Champions League, dove Salah ha debuttato il 18 settembre 2013 nella partita contro il Chelsea e ha segnato nel 2-1. In campionato è diventato campione con la squadra, mentre nella Coppa svizzera si è persa la finale. Salah è stato nominato Calciatore svizzero dell'anno 2013 nel gennaio 2014.

Il 26 gennaio 2014, Salah divenne il primo egiziano a trasferirsi al FC Chelsea in Premier League. Firmò un contratto che durava fino al 30 giugno 2019 con il club di Londra. L'8 febbraio 2014 (25ª giornata), debuttò nella vittoria per 3-0 contro il Newcastle United, entrando in campo al 78º minuto al posto di Willian. Il suo primo gol ufficiale per il Chelsea lo segnò il 22 marzo 2014 nella vittoria per 6-0 in una partita di campionato contro l'Arsenal. Dopo un inizio difficile e poco spazio di gioco, Salah si fece notare verso la fine della stagione e venne utilizzato principalmente come ala destra nella prima squadra. In quella stagione disputò dieci partite in Premier League, conclusa al terzo posto, e una partita negli ottavi di finale di FA Cup contro il Manchester City (0-2). Nella UEFA UEFA Champions League, dove il Chelsea arrivò in semifinale, non fu abilitato a giocare a causa delle sue presenze nella fase a gironi con il FC Basilea.

Nel girone di andata della stagione 2014/15, Salah è stato quasi trascurato dalla squadra, poiché Oscar e Eden Hazard erano le prime scelte sugli esterni offensivi e Willian e André Schürrle erano le prime opzioni come sostituti. In Premier League, che il Chelsea è riuscito a vincere alla fine della stagione, è stato utilizzato solo tre volte, due volte nella League Cup, che è stata vinta anche essa, e una volta nell'FA Cup.

Il 2 febbraio 2015, nell'ambito del trasferimento di Juan Cuadrado, è stato ceduto in prestito alla AC Fiorentina in Serie A, dove ha firmato un contratto di prestito fino alla fine della stagione 2015/16. Ha debuttato l'8 febbraio 2015 (22ª giornata) con la maglia viola nella vittoria per 3-2 contro l'Atalanta Bergamo, quando è subentrato al 65º minuto al posto di Joaquín. Salah si è subito imposto come titolare e ha segnato un gol nelle tre partite successive. Il 5 marzo 2015 ha segnato entrambe le reti nella vittoria per 2-1 contro la Juventus Turin nella semifinale di andata della Coppa Italia, ma la partita è stata persa dopo andata e ritorno. Ha anche contribuito alla squadra nella UEFA Europa League, che ha raggiunto le semifinali del torneo prima di essere eliminata dal successivo vincitore FC Siviglia. Fino alla fine della stagione, Salah ha segnato sei gol in 16 partite di Serie A e ha concluso la stagione con il suo club al 4º posto, che ha garantito la partecipazione alla Europa League.

Nonostante fosse legato contrattualmente alla Fiorentina fino al 30 giugno 2016, Salah non è tornato a Firenze dopo la pausa estiva. Invece, il 8 agosto 2015 il Chelsea ha annunciato che Salah sarebbe stato prestato per la stagione 2015/16 alla AS Roma, sempre all'interno della Serie A. Nel settembre 2015, la AC Fiorentina ha presentato un reclamo presso la FIFA per presunta violazione contrattuale da parte del Chelsea, in quanto avevano permesso il trasferimento di Salah a Roma. Nel frattempo, l'egiziano ha fatto il suo debutto il 22 agosto 2015 (1ª giornata) nel pareggio per 1-1 contro l'Hellas Verona. Come a Firenze, Salah si è subito imposto come titolare alla AS Roma. Ha saltato solo tre partite di campionato a causa di un'elongazione dei legamenti del caviglio, oltre a un'altra partita per una squalifica per doppia ammonizione. Ha segnato 14 gol in 34 partite di campionato, contribuendo al fatto che la Roma sia stata in testa alla classifica della Serie A e alla fine abbia concluso la stagione al terzo posto. Salah è stato votato come giocatore della stagione 2015/16 della Roma. Nel dicembre 2016 è stato nominato miglior giocatore arabo dell'anno ai Globe Soccer Awards.

L'opzione di acquisto è stata esercitata il 3 agosto 2016 e Salah è stato quindi legato al club. All'inizio della stagione 2016/17 la Roma ha mancato la qualificazione alla UEFA Champions League, poiché è stata eliminata nei play-off dal Porto. Anche in Europa League sono stati eliminati agli ottavi di finale. Tuttavia, in campionato le cose sono andate meglio: alla fine hanno raggiunto il secondo posto dietro alla Juventus. Salah ha contribuito in modo significativo con 15 gol e 13 assist in 31 partite.

Il 22 giugno 2017, il FC Liverpool ha annunciato che Salah sarebbe tornato in Premier League per la stagione 2017/18 al costo di almeno 42 milioni di euro. Con questo trasferimento è diventato il trasferimento più costoso nella storia del Liverpool, superando Andy Carroll che nel 2011 era passato ai Reds per quasi 40 milioni di euro. Salah ha debuttato il 12 agosto 2017 (1º turno) nell'1-1 contro il FC Watford, dove ha anche segnato il suo primo gol. Inoltre, l'egiziano ha segnato una volta nei play-off di UEFA Champions League contro la TSG 1899 Hoffenheim, contribuendo così alla qualificazione alla fase a gironi.

Come nelle sue esperienze a Firenze e Roma, Salah si è affermato immediatamente come titolare sulla fascia destra del FC Liverpool sotto la guida dell'allenatore Jürgen Klopp, che lo considerava un acquisto imprescindibile, e si è sviluppato fino a diventare un giocatore di classe mondiale. Insieme a Sadio Mané sulla fascia sinistra e Roberto Firmino in attacco, ha formato il trio d'attacco più pericoloso d'Europa. Grazie alle sue prestazioni, Salah è stato eletto Calciatore dell'Anno in Africa sia dalla BBC che dalla CAF. Inoltre, è stato incluso nella squadra dell'anno della CAF.

Il 17 marzo 2018 (31ª giornata) ha segnato quattro gol nella vittoria per 5-0 contro il FC Watford, portando il suo totale stagionale a 33-36 per il FC Liverpool, superando così il vecchio record del club di dieci anni per il maggior numero di gol nella stagione di debutto, che era stato stabilito da Fernando Torres nella stagione 2007/08. Inoltre, è stato eletto Calciatore del mese in Inghilterra per il terzo mese consecutivo, dopo novembre 2017 e febbraio 2018, diventando il primo giocatore a riuscirci in una singola stagione. È stato anche nominato Calciatore del mese ben quattro volte dalla PFA.

Il 21 aprile 2018 (35ª giornata) Salah segnò il suo 31º gol in campionato durante il pareggio 2-2 contro il West Bromwich Albion, eguagliando il record di Alan Shearer, Cristiano Ronaldo e Luis Suárez. Il giorno successivo l'egiziano fu eletto calciatore dell'anno in Inghilterra dai suoi compagni di squadra e fu incluso nella formazione ideale della stagione. Dopo aver contribuito in modo significativo con tre gol contro il Manchester City per accedere alle semifinali della UEFA UEFA Champions League, Salah segnò due gol nella partita di andata delle semifinali il 24 aprile 2018 nella vittoria per 5-2 contro la sua ex squadra, l'AS Roma. Con questo è diventato il primo giocatore del Liverpool e il primo africano a segnare dieci gol nella competizione. Inoltre, i suoi gol stagionali 42 e 43 hanno superato Roger Hunt come secondo miglior marcatore stagionale del Liverpool, rimanendo dietro solamente a Ian Rush, che nella stagione 1983/84 segnò 47 gol. Il 1º maggio 2018 è stato anche votato giornalisticamente calciatore dell'anno in Inghilterra, sfiorando Kevin De Bruyne.

Con il suo 32° gol in campionato il 13 maggio 2018 (38ª giornata) nella vittoria per 4-0 contro il Brighton & Hove Albion, Salah ha battuto il record precedente per il maggior numero di gol in una stagione di Premier League ed è diventato il capocannoniere della Premier League davanti a Harry Kane. Lo stesso giorno è stato nominato giocatore della stagione 2017/18 dalla Premier League. La squadra ha concluso il campionato al quarto posto. Il 21 maggio è stato annunciato che Salah è stato eletto calciatore dell'anno dai tifosi con l'89% dei voti, diventando il primo giocatore dopo Robin van Persie nel 2012 a vincere tutte e tre le categorie di calciatore dell'anno in Inghilterra. Nella finale di UEFA UEFA Champions League del 26 maggio 2018 contro il Real Madrid (1-3), Salah si è infortunato alla spalla nel contrasto con Sergio Ramos ed è stato sostiuito al 29º minuto. Il giorno seguente è stato inserito nella squadra della stagione della UEFA UEFA Champions League.

Il 2 luglio 2018 il FC Liverpool ha annunciato che Salah ha prolungato il suo contratto a lungo termine. Secondo i media inglesi, il contratto scade il 30 giugno 2023. Il 30 agosto 2018 l'egiziano si è classificato terzo nella votazione per il Calciatore dell'Anno in Europa, dietro a Luka Modrić e Cristiano Ronaldo, e secondo nella votazione per l'attaccante dell'anno della UEFA Champions League, dietro a Ronaldo. Il 24 agosto 2018 il suo gol nel pareggio per 1-1 nel Merseyside Derby contro il FC Everton del 10 dicembre 2017 è stato premiato con il FIFA Puskás Award, e si è classificato terzo nella votazione per il Calciatore dell'Anno FIFA, così come nella votazione per il Calciatore dell'Anno in Europa, dietro a Modrić e Ronaldo. Il 1 giugno 2019 ha vinto la UEFA UEFA Champions League 2018/2019 con il FC Liverpool, battendo il Tottenham Hotspur per 2-0 in finale. Nel dicembre 2019 Salah ha vinto la FIFA Club World Cup 2019 con il Liverpool, sconfiggendo il Flamengo Rio de Janeiro per 1-0 dopo i tempi supplementari.

Nella sua 159ª partita in Premier League, Salah ha segnato il suo 100° gol per i Reds. Solo due giocatori hanno impiegato meno partite per raggiungere questo traguardo nella squadra del Liverpool. Il 24 ottobre 2021, Salah è riuscito a segnare il suo 105° gol nella Premier League durante la partita contro il Manchester United. Si è così guadagnato il titolo di miglior marcatore africano nella storia di questa lega, superando Didier Drogba.

Dopo mesi di trattative contrattuali, l'egiziano ha prolungato il suo contratto in scadenza nell'estate del 2023 in anticipo, si vocifera fino all'estate del 2025.

Nella fase a gironi della UEFA UEFA Champions League 2022/23, Salah ha realizzato il più veloce hattrick della UEFA Champions League fino a quel momento, dopo essere subentrato nella partita contro i Glasgow Rangers in soli 6 minuti e 12 secondi.

Il 5 marzo 2023 segnò il suo 129° gol in campionato nel 7-0 contro il Manchester United, diventando così il miglior marcatore di tutti i tempi del Liverpool nella Premier League.

La nazionale

Salah ha giocato con la Nazionale U-20 egiziana al Campionato Africano U-20 del 2011, dove alla fine ha vinto la medaglia di bronzo dopo una vittoria per 1-0 contro il Mali. È stato anche selezionato per il Campionato del Mondo U-20 del 2011. Nella fase a eliminazione diretta, nonostante un gol di Salah, la squadra è stata eliminata agli ottavi di finale dall'Argentina. Ha anche preso parte al torneo di calcio delle Olimpiadi del 2012 in Gran Bretagna con la selezione U-23 egiziana. Salah ha segnato un gol in ogni partita del girone e la sua squadra si è qualificata per la fase ad eliminazione diretta, ma è stata poi eliminata nei quarti di finale con un punteggio di 3-0 contro il Giappone.

Il 3 settembre 2011, Salah fece il suo debutto nella nazionale A nel match di qualificazione per la Coppa d'Africa contro la Sierra Leone, perdendo per 1-2. Non riuscì a qualificarsi né per la Coppa d'Africa 2012 né per i tornei successivi del 2013 e del 2015. Fallì anche la qualificazione per i Mondiali del 2014, uscendo al terzo turno di qualificazione contro il Ghana. Dopo sette anni, la squadra si qualificò per la Coppa d'Africa 2017, e Salah fu convocato per la fase finale dal allenatore nazionale Héctor Cúper. Nel ultimo match della fase a gironi contro il Ghana, segnò il gol vittoria per 1-0, assicurando il primo posto nel girone e l'accesso alla fase successiva. In semifinale segnò un altro gol contro il Burkina Faso, contribuendo a far raggiungere all'Egitto la finale. Nella finale, fornì l'assist per il gol del vantaggio realizzato da Mohamed Elneny, ma alla fine la squadra perse 1-2 contro il Camerun. Salah fu incluso nella squadra del torneo.

Nelle qualificazioni per il Mondiale 2018, nel cruciale incontro del penultimo turno contro la Repubblica del Congo, Salah portò gli egiziani in vantaggio al 63° minuto e, dopo il pareggio del Congo all'88° minuto, trasformò un calcio di rigore per l'Egitto al quinto minuto di recupero, fissando il punteggio sul 2-1, che significò la partecipazione alla Coppa del Mondo dopo 28 anni di assenza. Nella prima partita del girone contro l'Uruguay (0-1), Salah non poté scendere in campo a causa di un infortunio alla spalla subito nella finale di UEFA Champions League, ma fece il suo debutto in Coppa del Mondo nella partita successiva contro la Russia (1-3). Nella stessa partita segnò anche il suo primo gol in un Mondiale, trasformando un calcio di rigore al 73° minuto per il 1-3 finale. Dopo la sconfitta per 1-2 contro l'Arabia Saudita, nella quale Salah aveva segnato il gol del vantaggio, l'Egitto fu eliminato come ultima classificata del girone, senza conquistare punti.

Nelle qualificazioni per i Mondiali del 2022, gli egiziani si sono qualificati per il terzo turno. Questo si è svolto nel marzo 2022, con il Senegal come avversario. L'incontro tra i due attaccanti del Liverpool, Salah e Sadio Mané, era al centro dell'attenzione. Le due squadre si sono già affrontate in finale della Coppa d'Africa 2022 nel mese di febbraio, in cui entrambi gli attaccanti, così come i loro compagni di squadra, non sono riusciti a segnare, portando alla lotteria dei rigori dopo 120 minuti senza gol. Mané ha trasformato il rigore decisivo per la vittoria 4-2 dell'Africa Occidentale. Anche nelle partite di qualificazione ai Mondiali, entrambe le squadre non sono riuscite a segnare, con entrambe le partite che si sono concluse 1-0 a causa di autogol, quindi è stato necessario nuovamente il calcio di rigore per decidere. Questa volta, Salah ha fallito il suo rigore come primo giocatore egiziano, mentre Mané è stato l'ultimo a segnare, facendo sì che gli egiziani non si qualificassero per i Mondiali.

Il 24 marzo 2023 ha segnato il suo 50° gol in partite internazionali nella partita di qualificazione per la Coppa d'Africa 2024 contro il Malawi.

Personale

Privato

Salah è sposato con la biotecnologa Magi dal 2013, che ha conosciuto durante il suo periodo scolastico nel suo villaggio natale di Nagrig. Insieme hanno due figlie. È un musulmano credente e praticante e celebra molti dei suoi gol con la sudschūd. Tuttavia, Salah pratica una grande tolleranza religiosa, come ha dimostrato celebrando più volte il Natale. A causa di ciò, è stato oggetto di attacchi sui social media da parte di musulmani rigidi.

Immagine e influenza

"Mo" Salah, come viene spesso chiamato pubblicamente, è estremamente popolare sia nel mondo arabo-islamico che nel Regno Unito e oltre nel mondo del calcio. Nel suo paese natale, l'Egitto, è considerato un eroe popolare e presso i tifosi delle sue squadre è diventato il preferito del pubblico. La sua personalità è considerata modesta, umile e priva di pretese. Ha conquistato molte simpatie anche per il suo comportamento in pubblico; infatti, dona regolarmente a ospedali, scuole e campi da calcio in Egitto, tra le altre cose. Molti arabi sperano che, essendo un musulmano devoto, Salah possa influenzare positivamente l'immagine dell'Islam nel pubblico occidentale, che è spesso associata al terrorismo e alla violenza. Negli inni dei tifosi del FC Liverpool, si dice addirittura che se Salah dovesse segnare ancora più gol, loro si convertirebbero all'Islam e pregerebbero insieme a lui in una moschea. Ciò viene citato dai media come esempio di inclusivismo.

Salah si impegna anche per i diritti delle donne nel mondo islamico. Nel 2019 è stato incluso nella lista Time 100 delle 100 personalità più influenti dell'anno.