Nathaniel Atkinson

Nathaniel Caleb Atkinson (13 giugno 1999 a Launceston, Tasmania) è un calciatore australiano che gioca per l'Heart of Midlothian nella Scottish Premiership. È stato parte della squadra olimpica degli Olyroos alle Olimpiadi del 2020 a Tokyo.

Carriera

Associazione

Nathaniel Atkinson è nato a Launceston, nel nord-est dell'isola di Tasmania, che fa parte dell'Australia. Ha iniziato la sua carriera giocando per la squadra locale del Riverside Olympic. Successivamente si è trasferito nel programma giovanile gestito dalla Football Federation Tasmania. Nel 2016, dopo un provino di successo, Atkinson si è trasferito nella Youth Academy del Melbourne City FC. Ha giocato per la squadra giovanile del Melbourne nella Victorian Premier League dal 2016 al 2017. Verso la fine della stagione 2016/17, Atkinson ha iniziato ad allenarsi con la prima squadra del Melbourne.

All'inizio della stagione 2017/18, Atkinson è stato incluso nella squadra professionistica. Il 1 agosto 2017 ha fatto il suo debutto ufficiale con la prima squadra nel primo turno principale della Coppa d'Australia contro la squadra di terza divisione Peninsula Power. Nel dicembre 2017, a causa della squalifica di Manny Muscat, il difensore destro regolare di Melbourne City, Atkinson ha fatto il suo debutto nella A-League per il club contro i Central Coast Mariners. Dopo ulteriori partite di campionato e un inizio promettente nella sua carriera da professionista, Atkinson ha firmato un rinnovo contrattuale a Melbourne fino al 2020 nel gennaio 2018.

Nella finale della Coppa del 2019, Atkinson e la sua squadra sono stati sconfitti dall'Adelaide United. Un anno dopo, Melbourne ha perso la finale del campionato australiano contro il Sydney FC. Dopo aver firmato un nuovo contratto, Atkinson ha vinto il titolo nel 2021 con il Melbourne, rivendicandosi nella finale contro il Sydney con una vittoria per 3-1. Atkinson ha segnato il pareggio temporaneo per 1-1. Inoltre, è stato premiato con la medaglia Joe Marston come giocatore eccezionale della finale del campionato australiano di calcio.

Il 24 dicembre 2021, il 22enne Atkinson ha firmato un contratto fino all'estate 2025 con il primo divisionista scozzese Heart of Midlothian, dopo che si era accordato con il Melbourne sulla cifra di trasferimento. Ha fatto il suo debutto con gli "Hearts" il 1º febbraio 2022 nel derby di Edimburgo contro l'Hibernian.

Nazionale

Nathaniel Atkinson ha partecipato nel 2018 con la nazionale Under-20 dell'Australia al campionato asiatico in Indonesia. Con la squadra ha raggiunto i quarti di finale, dove ha perso contro l'Arabia Saudita, poi vincitrice del torneo.

Nel 2021, Atkinson ha partecipato al torneo di calcio dei Giochi Olimpici di Tokyo con la squadra U23. In questa competizione, è sceso in campo due volte nella fase a gironi, giocando per oltre 90 minuti contro l'Argentina e la Spagna.

Nel marzo 2022, Atkinson è stato convocato per la prima volta nella nazionale A dell'Australia per le imminenti partite di qualificazione ai Mondiali contro il Giappone e l'Arabia Saudita. Il suo debutto è avvenuto il 29 marzo 2022 a Jeddah contro l'Arabia Saudita. Atkinson ha giocato come terzino destro e ha disputato i pieni 90 minuti. È stato il primo calciatore della Tasmania a giocare per la nazionale australiana dal 1998, quando giocò Dominic Longo.