Nazionale Grecia

La squadra nazionale greca (in greco Εθνική Ελλάδας Ethniki Elladas) rappresenta l'associazione calcistica greca nei tornei internazionali. In precedenza, la nazionale si è qualificata sia per il Campionato Europeo del 2008 e del 2012, che per i Campionati del Mondo del 2010 e del 2014. Nel 2008 è stata eliminata nella fase a gironi, mentre nel 2012 è riuscita a vincere l'ultima partita del girone contro la favorita Russia, guadagnandosi un posto nella fase a eliminazione diretta con un punteggio di 1-0. Il suo più grande successo è stata la vittoria al Campionato Europeo del 2004 sotto la guida del selezionatore tedesco Otto Rehhagel, che ha allenato la squadra dal 2001 al 2010 ed è il selezionatore con il maggior numero di partite disputate, 106. Nel 2014 hanno raggiunto gli ottavi di finale dei Campionati del Mondo. Dal 2004 al 2014, la Grecia è spesso stata classificata tra le prime 10 nella classifica mondiale della FIFA.

Storia

La federazione calcistica greca si chiama Elliniki Podosfairiki Omospondia ed è stata fondata nel 1926. Nonostante il calcio in Grecia abbia una lunga tradizione, i successi internazionali sono stati piuttosto scarsi.

La prima partita internazionale riconosciuta dalla FIFA si è svolta prima della fondazione dell'associazione stessa, durante i Giochi Olimpici ad Anversa, e si è persa 0-9 contro la Svezia il 28 agosto 1920. Già durante i Giochi Intermedi del 1906 ad Atene ha partecipato una squadra ateniese che ha raggiunto il quarto posto, così come una squadra da Salonicco, che all'epoca faceva ancora parte dell'Impero Ottomano e si è unita alla Grecia solo nel 1913. Tuttavia, queste partite non sono incluse nelle statistiche della FIFA. Il primo incontro riconosciuto dalla FIFA dopo la fondazione dell'associazione stessa si è svolto il 30 giugno 1929 a Sofia, contro la Bulgaria, e si è concluso con un pareggio 1-1. In precedenza, c'era già stata una partita internazionale il 7 aprile 1929 contro l'Italia nello stadio Apostolos Nikolaidis ad Atene. Di fronte a 15.000 spettatori, la squadra di Apostolos Nikolaidis ha perso 1-4 contro la squadra italiana B, l'unico marcatore greco in questa partita è stato l'attaccante Alvertos Namias. La prima vittoria è arrivata nella partita internazionale del 26 gennaio 1930 contro la Jugoslavia, vinta per 2-1.

Nel periodo successivo, la nazionale greca non ottenne grandi risultati e ci volle fino al 1980 prima che la squadra potesse qualificarsi per un grande torneo. In quest'anno, la squadra si qualificò per il campionato europeo di calcio 1980 in Italia, nel gruppo di qualificazione 6 superarono Ungheria e Unione Sovietica. Il sorteggio dei gironi stabilì che la Grecia dovesse affrontare il campione in carica ČSSR, la vice campione d'Europa Germania e la vice campione del mondo Paesi Bassi.

Nella prima partita dell'Europeo del 1980 si perse contro i Paesi Bassi per 0-1, con il gol di Kees Kist che arrivò su rigore. Tre giorni dopo si subì un'altra sconfitta quando si perse 1-3 contro la CSR, con Nikos Anastopoulos che aveva pareggiato momentaneamente. Nell'ultima partita del girone si ottenne almeno un pareggio per 0-0 contro i futuri campioni d'Europa, che erano già qualificati per la finale e quindi non schierarono alcuni titolari.

14 anni dopo, la Grecia si qualificò per la prima volta per una fase finale dei mondiali di calcio, il Campionato del Mondo del 1994 negli Stati Uniti. Tuttavia, gli Elleni persero tutte le partite e si posizionarono all'ultimo posto del loro gruppo di qualificazione con 0 punti e 0 gol fatti e 10 subiti.

Dopo la sorprendente qualificazione per l'Europeo 2004, in cui ha superato nella fase di qualificazione, tra gli altri, Spagna e Ucraina, la squadra greca ha causato una delle più grandi sorprese nella storia del calcio: ha vinto il titolo battendo tatticamente con il loro allenatore Otto Rehhagel, attivo per la Grecia dal 2001, l'1-0 in finale contro i padroni di casa, il Portogallo. Nel cammino verso la finale ha sconfitto squadre favorite come Spagna, l'attuale campione d'Europa Francia e la Repubblica Ceca. Nei bookmakers inglesi, la Grecia era considerata un outsider con quote di 100:1 prima dell'inizio del torneo.

Come campione d'Europa, la Grecia ha partecipato alla Coppa delle Confederazioni FIFA nel 2005, in Germania.

La Federazione Calcistica Greca (HFF) è stata sospesa il 3 luglio 2006 dal Comitato di Urgenza della FIFA, poiché la situazione della HFF non rispettava i principi dello statuto della FIFA riguardo all'autonomia delle federazioni membri e ai processi decisionali indipendenti delle istituzioni calcistiche di ogni paese. Dopo che il parlamento greco ha successivamente approvato una modifica alla legge sportiva nazionale, la sospensione è stata revocata il 12 luglio 2006.

Dopo la mancata qualificazione per i Mondiali del 2006, i greci parteciparono al campionato europeo del 2008 come campioni in carica, ma furono eliminati nella fase a gironi dopo tre sconfitte, tra cui quella contro la futura campione d'Europa Spagna.

Nel novembre 2009 la Grecia è riuscita a qualificarsi per la seconda volta ai Campionati del Mondo. Dopo un pareggio 0-0 nella partita di spareggio, la squadra ha ottenuto una vittoria in trasferta per 0-1 contro l'Ucraina a Donezk. Il 17 giugno 2010 Dimitrios Salpingidis ha segnato il primo gol di sempre della Grecia ai Mondiali nel secondo turno del girone contro la Nigeria al minuto 44. Il gol ha portato anche alla prima vittoria in una partita di Coppa del Mondo. Inoltre, Argentina e Corea del Sud sono state le avversarie nel Gruppo B dei Mondiali.

Rehhagel ha lasciato il suo posto da allenatore dopo il Mondiale del 2010, il portoghese Fernando Santos lo ha sostituito.

Nel gruppo F delle qualificazioni per Euro 2012, la squadra ha affrontato Croazia, Israelee, Georgia, Lettonia e Malta e si è qualificata come prima nel gruppo nell'ultima giornata di gioco. Questa è stata la terza qualificazione consecutiva per la fase finale di un campionato europeo. Dopo un pareggio per 1-1 contro i padroni di casa della Polonia, una sconfitta per 1-2 contro la Repubblica Ceca e una vittoria per 1-0 contro la Russia, la Grecia si è qualificata per i quarti di finale del torneo, dove è stata eliminata dopo una sconfitta per 2-4 contro la Germania.

Anche per la fase finale dei Mondiali 2014 in Brasile si qualificò la nazionale greca, dopo aver superato i play-off grazie a una vittoria per 3-1 e un pareggio per 1-1 contro la Romania. Questa è stata la seconda qualificazione consecutiva per la Grecia alla fase finale dei Mondiali e la terza in totale. In Brasile, dopo un pareggio contro il Giappone, una sconfitta contro la Colombia e una vittoria contro la Costa d'Avorio, si è raggiunto gli ottavi di finale, dove sono stati eliminati solo ai rigori.

Partecipazione alle fasi finali del Campionato Europeo di calcio

La Grecia ha partecipato quattro volte alla fase finale del Campionato Europeo, una volta con otto partecipanti e tre volte con sedici partecipanti.

Partecipazione alla Coppa delle Confederazioni

La Grecia ha partecipato finora una volta, nel 2005 come campione europeo, alla Coppa delle Confederazioni FIFA, che si tiene dal 1997, ma è stata eliminata al turno preliminare dal campione dell'America centrale e del Nord, il Messico, contro il quale è stato ottenuto l'unico punto nel pareggio 0-0, così come il campione del mondo Brasile e il campione d'Asia Giappone.