Nicklas Bärkroth

Nicklas Bärkroth (19 gennaio 1992) è un calciatore svedese. Il centrocampista, che ha debuttato nella nazionale svedese nel 2015, è il più giovane calciatore ad aver mai giocato nella Allsvenskan, con il suo debutto in prima divisione all'età di 15 anni e 226 giorni.

Percorso professionale

Il debuttante più giovane nell'Allsvenskan e la prima esperienza all'estero

Bärkroth ha iniziato a giocare a calcio nel 1998 con il Balltorps FF. Prima dell'inizio della stagione 2007, è passato alla sezione giovanile dell'IFK Göteborg. Nell'estate è stato convocato dallo stesso allenatore Hans Lindbom per i primi incontri della sua selezione di U15 e ha debuttato il 28 agosto dell'anno nella sconfitta per 1-4 contro la selezione giovanile norvegese. Nella seconda partita due giorni dopo, che si è conclusa con una sconfitta per 1-2, ha segnato il suo primo gol con la maglia della selezione svedese.

Nel settembre 2007, quando Jonas Wallerstedt e Pontus Wernbloom si infortunarono, il duo di allenatori Jonas Olsson e Stefan Rehn decise di far allenare il giovane talento con la prima squadra e, infine, di farlo debuttare il 2 settembre 2007 nella partita contro l'IF Brommapojkarna nell'Allsvenskan, facendolo giocare in attacco al fianco di George Mourad. In questo modo, superò Peter Dahlqvist come il più giovane giocatore della storia della lega fino a quel momento. La sua prima partita all'Ullevi attirò l'attenzione al di fuori della Svezia e nell'ottobre la squadra di punta inglese del Manchester United lo invitò a un provino.

Bärkroth fece principalmente parte della squadra giovanile del club dopo il suo debutto in prima divisione e veniva convocato irregolarmente nella rosa della prima squadra di serie A. Nell'estate del 2008, però, il ragazzo di 16 anni fece nuovamente notizia quando, dopo essere stato mandato in campo come sostituto, segnò due gol nella vittoria per 4-0 della sua squadra contro la SS Murata nel primo turno di qualificazione della UEFA UEFA Champions League 2008/09. Nella stagione 2009 si stabilì definitivamente nella rosa della prima squadra e disputò 22 partite di campionato, di cui cinque da titolare. Con il club vinse il titolo di vicecampione dietro all'AIK e raggiunse la finale di Coppa. Nella sconfitta per 0-2 nella finale contro l'AIK, era in panchina ma non è entrato in campo.

Nella preparazione della stagione 2010, Bärkroth si è rotto un legamento. Poco dopo l'inizio della stagione è tornato nella squadra e ha alternato tra la formazione titolare e la panchina. All'inizio del 2011 è diventato capitano della squadra Under-19, che ha guidato in un torneo in Spagna nel mese di febbraio. Tuttavia, l'inizio della sua stagione in campionato non è stato altrettanto felice: sebbene sia stato regolarmente impiegato, non è andato oltre il ruolo di riserva nell'attacco dietro Stefan Selakovic, Tobias Hysén e Tobias Sana. Per dargli quindi più tempo di gioco, il club lo ha mandato in prestito nell'estate del 2011 fino alla fine dell'anno al club di Stoccolma IF Brommapojkarna nella Superettan. Lì è stato titolare e ha segnato sei gol in undici partite di campionato, con il club che ha raggiunto il sesto posto in classifica finale.

Nonostante il successo personale nella seconda divisione, il IFK Göteborg lo ha ceduto nuovamente a gennaio 2012. Si è unito fino all'estate al club portoghese União Leiria, con cui il club concorrente in campionato Benfica Lisbona ha anche concordato un'opzione di acquisto. Ha giocato dieci partite nella Primeira Liga fino alla fine della stagione, ma la squadra è stata retrocessa in seconda divisione. Successivamente è tornato in Svezia, ma si è infortunato al ginocchio a fine agosto ed è stato fuori squadra per un lungo periodo.

Svolta finale, debutto in nazionale e campionato

Nel gennaio 2013, Bärkroth lasciò l'IFK Göteborg e si trasferì all'IF Brommapojkarna in cambio di Ludwig Augustinsson, firmando un contratto di due anni. Dopo aver alternato panchina e titolarità nel primo anno con la sua nuova squadra, si è stabilizzato come titolare nella stagione 2014. Nonostante il club si sia classificato ultimo in classifica e ne sia conseguente retrocessione, Bärkroth si è fatto notare grazie a dieci assist decisivi. Così, nell'11 gennaio 2015, ha debuttato nella nazionale maggiore under il selezionatore Erik Hamrén, contribuendo alla vittoria per 2-0 contro la Costa d'Avorio grazie alle reti di Johan Mårtensson e Marcus Rohdén.

Pochi settimane prima, IFK Norrköping aveva annunciato l'acquisto di Bärkroth, che ha firmato un contratto triennale con il nuovo club. Sotto la guida dell'allenatore Janne Andersson, ha vinto il titolo di campione alla fine della stagione 2015, anche se a causa degli infortuni è riuscito a disputare solo 18 delle 30 partite della stagione. Nella stagione successiva ha contribuito alla conquista del terzo posto in classifica con quattro gol e sette assist, che ha significato la qualificazione alla competizione europea. Questo ha suscitato l'interesse di altri club, ma ha rifiutato un trasferimento all'interno della Svezia.

Mudanza all'estero e presto ritorno

Dopo un'altra metà stagione in Svezia, Bärkroth si trasferì in Polonia nell'estate del 2017, dove firmò un contratto valido fino al 2021 con il Lech Poznań. Già nel 2018 era tornato in Svezia, dove è stato attivo con il Djurgårdens IF fino alla fine del 2021 e ha potuto festeggiare nuovamente il titolo di campione svedese con il club nel 2019.

Notevole

Il padre di Bärkroth, Robert Bengtsson-Bärkroth, era anch'egli un calciatore professionista. Ha giocato oltre 200 partite nella Allsvenskan.