Pierre-Emile Højbjerg

Pierre Emile Kordt Højbjerg (5 agosto 1995 a Copenaghen) è un calciatore danese, che dal agosto 2020 è sotto contratto con il club inglese Tottenham Hotspur della Premier League.

Carriera

Associazioni

Nato a Copenaghen, Pierre Emile Højbjerg si unì al BK Skjold, nel quartiere Østerbro, da bambino, dove crebbe; lì iniziarono a giocare anche Kenneth Zohoré e Yussuf Poulsen. Ha giocato lì per quattro anni, poi si è trasferito al centro di formazione giovanile del FC Copenaghen, una delle più grandi squadre danesi, che però esiste solo dal 1992, dopo la fusione delle prime squadre del Kjøbenhavns Boldklub e del B 1903 Copenaghen. Højbjerg ha giocato qui per due anni, ma, a suo dire, non si divertiva più perché non si sentiva a suo agio: voleva giocare a centrocampo, ma il club lo vedeva come un attaccante. Nel frattempo, un allenatore giovanile del Brøndby IF, situato nella omonima municipalità nella periferia di Copenaghen e acerrimo rivale del FCK, aveva manifestato da tempo il suo interesse per Pierre Emile, ma lui decise di rimanere al FC Copenaghen prima di optare successivamente per un trasferimento al Brøndby IF. Højbjerg era stato infelice al FCK, ma il trasferimento nella periferia di Copenaghen fu per lui una svolta, poiché fu poi eletto migliore giocatore danese dell'anno nella sua fascia d'età. Björn Andersson, che durante la sua carriera era stato attivo per il FC Bayern Monaco e successivamente come osservatore per i monzesi, raccomandò in seguito al danese Michael Tarnat, che all'epoca era direttore sportivo del settore giovanile del FC Bayern, e che durante una partita tra il Brøndby IF e il FC Copenaghen, vinta dalla squadra di Copenaghen per 5-2, fu testimone di una tripletta di Pierre Emile Højbjerg. Nel dicembre 2011, si presentò all'FCB e poco dopo decise di trasferirsi nella capitale bavarese.

Con l'inizio della stagione 2012/13, Højbjerg si trasferì al centro di formazione giovanile del Bayern Monaco. Nonostante fosse destinato alla squadra giovanile U19 del club, disputò solo una partita lì il 12 agosto 2012 (1ª giornata). Tre giorni dopo, fece il suo debutto nella squadra riserve allenata da Mehmet Scholl. Il 13 aprile 2013 (29ª giornata), Pierre Emile Højbjerg fece il suo primo ingresso in Bundesliga come sostituto contro l'1. FC Norimberga. Il Bayern Monaco stava giocando la migliore stagione nella storia del club e vinse il triplo per la prima volta, anche se Højbjerg non faceva parte della squadra per la finale di UEFA Champions League (2-1 contro il Borussia Dortmund) né per la finale della Coppa di Germania (3-2 contro lo VfB Stoccarda). Ha accumulato esperienza di gioco principalmente nella squadra riserve nella Regionalliga Bayern di quarta divisione.

Nel settembre 2013, Højbjerg ha firmato un contratto da professionista con il FC Bayern Monaco, con una durata fino all'estate del 2016. A causa dei suoi infortuni, non è stato in grado di conquistarsi un posto da titolare e ha disputato solo 17 partite di Bundesliga fino alla pausa invernale della stagione 2014/2015.

Il 8 gennaio 2015, Højbjerg ha prolungato il suo contratto con il FC Bayern fino al 30 giugno 2018 ed è stato poi prestato al FC Augsburg, una squadra della stessa lega, fino alla fine della stagione 2014/15. Con i bavaresi dell'Augsburg, è diventato un membro fisso del team e inoltre ha segnato il suo primo gol in Bundesliga il 11 aprile 2015, nella sconfitta per 1-2 in trasferta contro il neo-promosso SC Paderborn 07. Alla fine della stagione, il FC Augsburg si è qualificato per la prima volta per la UEFA Europa League con una vittoria per 3-1 nell'ultima giornata in trasferta contro il Borussia Mönchengladbach, nella quale Højbjerg ha segnato il gol del pareggio per 1-1 al minuto 72.

Nella stagione 2015/16, inizialmente fece ritorno al FC Bayern Monaco. Alla fine di agosto 2015, Pierre Emile Højbjerg è stato ceduto in prestito al FC Schalke 04 per il resto della stagione. Anche nella regione della Ruhr, il nativo di Copenaghen è stato un titolare e, come ad Augusta, è stato impiegato come centrocampista centrale o avanzato. Gli Schalke sono stati eliminati dalla Coppa di Germania al secondo turno contro il Borussia Mönchengladbach, mentre in UEFA Europa League sono stati fermati agli ottavi di finale da Shakhtar Donetsk. In campionato, il FC Schalke 04 si è piazzato al quinto posto con Højbjerg.

Nel luglio 2016 si trasferì nella Premier League al Southampton FC. Pierre Emile Højbjerg ha firmato un contratto quinquennale lì. Ai Saints, nella sua prima stagione sotto la guida dell'allenatore francese Claude Puel, è stato spesso tra la panchina e la formazione titolare, quindi alla fine della stagione ha totalizzato solo 22 presenze, di cui 14 iniziate in campo. Nella sua prima stagione al Southampton, Højbjerg ha giocato anche nella UEFA Europa League, ma il FC Southampton è stato eliminato dopo la fase a gironi. All'inizio della seconda stagione, non faceva spesso parte della squadra e ha disputato la sua prima partita di campionato solo alla decima giornata. Successivamente, Pierre Emile Højbjerg si è guadagnato il suo posto da titolare e negli anni successivi è diventato il capitano e il giocatore chiave sotto la guida dell'allenatore austriaco Ralph Hasenhüttl, che è stato il nuovo manager del FC Southampton a partire dalla fine del 2018.

Nell'agosto 2020 si trasferì a Londra al Tottenham Hotspur con l'allenatore José Mourinho. Firmò un contratto fino al 2025. Con i Lilywhites, Højbjerg divenne un titolare e giocò in tutte le 38 partite della stagione in Premier League, principalmente come centrocampista difensivo. Nella Carabao Cup, il Tottenham Hotspur raggiunse la finale con il danese, ma perse contro il Manchester City.

Squadre Nazionali

Pierre Emile Højbjerg ha giocato per la nazionale U16 dal 2010 al 2011, scendendo in campo in sei partite, tra cui tre volte alla Mercedes-Benz Aegean Cup. Senza aver mai giocato per la nazionale U17, è stato selezionato dall'allenatore Thomas Frank per la squadra per il Campionato Europeo del 2011 in Serbia. La sua squadra è arrivata in semifinale, ma è stata eliminata dalla Germania. Højbjerg ha giocato in tre partite e successivamente ha partecipato al Campionato del Mondo del 2011 in Messico nella stessa categoria di età. La squadra danese è stata eliminata nella fase a gironi, e Pierre Emile Højbjerg ha avuto la sua unica presenza nel torneo nella partita contro l'Australia. Fino al 2012 ha disputato 18 partite segnando cinque gol.

Dal 2012 al 2013, Højbjerg ha giocato sei volte per la nazionale Under 19 (tre gol), di cui cinque volte durante le qualificazioni per il Campionato Europeo 2013. L'11 ottobre 2013 ha fatto il suo debutto nella nazionale Under 21 nel pareggio per 2-2 contro la Slovenia durante la fase di qualificazione al Campionato Europeo. Con la squadra, Pierre Emile Højbjerg si è qualificato per il Campionato Europeo 2015 in Repubblica Ceca e ha raggiunto le semifinali, dove i danesi sono stati eliminati dalla Svezia, futura campionessa. Durante il torneo, ha giocato tre partite. In totale, Højbjerg ha disputato otto partite, segnando quattro gol.

Già il 28 maggio 2014, Pierre Emile Højbjerg ha fatto il suo debutto nella nazionale danese durante la vittoria per 1-0 nella partita amichevole a Copenaghen contro la Svezia. Nelle qualificazioni per il Campionato Europeo 2016 in Francia, ha giocato sette partite e nonostante una buona posizione di partenza - con una sconfitta, un pareggio e due vittorie nelle prime quattro partite, i danesi erano secondi prima dell'ultima fase - hanno finito al terzo posto e sono stati eliminati nei play-off contro i vicini svedesi, perdendo così la fase finale. Højbjerg ha giocato in quelle partite. Nelle successive qualificazioni per il Campionato del Mondo 2018 in Russia, ha giocato solo tre partite e quindi, nonostante la qualificazione, non faceva parte della squadra danese per la fase finale. Nelle qualificazioni alla fase finale del Campionato Europeo 2021, che inizialmente era pianificato per il 2020 ma è stato posticipato a causa della crisi del Coronavirus, Pierre Emile Højbjerg ha giocato in otto partite. La Danimarca si è qualificata come seconda nel girone per la fase finale. Successivamente, è stato convocato nella squadra danese per il torneo. Lì ha raggiunto le semifinali con la sua squadra ed è stato selezionato per il Team del Torneo.

Altro

Højbjerg è nato a Copenaghen da padre danese e madre francese. Oltre alla cittadinanza danese, possiede anche quella francese.