Rafael Márquez

Rafael Márquez Álvarez [rafaˈel ˈmaɾkes ˈalβaɾes] (13 febbraio 1979 a Zamora de Hidalgo, Michoacán) è un ex calciatore messicano, che ha giocato per l'ultima volta fino al 2018 con l'Atlas Guadalajara nella Liga MX messicana come direttore sportivo. Dal luglio 2022 allena la seconda squadra del FC Barcelona.

Carriera

Associazione

Márquez ha iniziato la sua carriera da calciatore professionista all'Atlas Guadalajara, nella massima categoria del calcio messicano. Ha fatto il suo debutto a soli 17 anni. Dopo un totale di 77 partite per il Club Atlas, si è trasferito per 4,5 milioni di euro all'AS Monaco nella stagione 1999/2000. Qui Márquez si è stabilito e nel suo primo anno è diventato campione francese. Dopo quattro anni, nel 2003, si è trasferito al FC Barcelona in Spagna per la cifra di 5,25 milioni di euro. Nella sua prima stagione ha giocato 21 partite e ha ottenuto il secondo posto nella Liga spagnola con la sua squadra. Nella sua seconda stagione, Márquez è stato principalmente impiegato come centrocampista difensivo, poiché c'era una carenza di personale in quella posizione, ed è diventato campione di Spagna. Nel 2006 ha vinto la UEFA Champions League con il Barcelona, diventando così il primo messicano di sempre a vincere il più prestigioso trofeo europeo per club. Dopo il Mondiale del 2006, Márquez ha firmato un nuovo contratto con il Barcelona che gli avrebbe garantito circa 24 milioni di euro in quattro anni. A novembre 2009 ha rinnovato il suo contratto fino al 2012, ma il 31 luglio 2010 ha concordato con il FC Barcelona la risoluzione immediata del contratto.

All'inizio di agosto 2010, Márquez ha firmato un contratto con i New York Red Bulls nella Major League Soccer degli Stati Uniti. In questo modo, ha seguito il suo ex compagno di squadra del Barcelona, Thierry Henry. Márquez ha indossato la maglia numero 4 ai Red Bull. Il 9 agosto 2010 ha giocato la sua prima partita per i Red Bull nel pareggio 0-0 contro il Chicago Fire, e nel suo terzo incontro contro il FC Toronto ha segnato il suo primo gol con il vantaggio di 1-0 (risultato finale 4-1).

Dopo la stagione 2012, Márquez si accordò con il club per la risoluzione del contratto. Successivamente fece ritorno nella sua patria al Club León, con il quale vinse per la prima volta il titolo nazionale nell'Apertura 2013.

Per concludere la sua carriera, voleva giocare ancora in Europa e nel 2014 ha firmato un contratto di un anno con il club italiano della Serie A, l'Hellas Verona. Tuttavia, non ha terminato la sua carriera in Italia, ma è tornato in Messico il 1° gennaio 2016 per giocare nel suo club di origine, l'Atlas Guadalajara. Lì ha concluso la sua carriera da giocatore nell'estate del 2018 e è diventato direttore sportivo.

Squadra nazionale

Il suo debutto nella nazionale messicana avvenne il 5 febbraio 1997, all'età di soli 17 anni, a Città del Messico contro l'Ecuador, che i padroni di casa vinsero per 3-1. Márquez ha partecipato alla Coppa del Mondo del 2002 in Giappone e Corea del Sud, così come alla Coppa delle Confederazioni del 2005 in Germania. Nel Campionato del Mondo del 2006, ha guidato la nazionale messicana come capitano contro l'Iran (3-1), l'Angola (0-0) e il Portogallo (1-2), conducendo la squadra agli ottavi di finale. Nonostante avesse segnato il primo gol contro l'Argentina, futura avversaria della nazionale tedesca, già al 6º minuto, il Messico ha perso la partita per 1-2 dopo i tempi supplementari ed è stato eliminato dal torneo. Anche dopo il Mondiale, Rafael Márquez è rimasto il capitano della nazionale messicana e nel suo paese è chiamato "Kaiser de Michoacán" in riferimento a Franz Beckenbauer.

Al Campionato del Mondo del 2010 in Sudafrica, Márquez segnò il primo gol per il Messico. Nella partita di apertura contro il paese ospitante, segnò al 79º minuto, fissando il punteggio finale sul 1-1.

Il 26 marzo 2011 giocò la sua centesima partita internazionale contro il Paraguay.

Nel 2014 ha partecipato alla Coppa del Mondo in Brasile con il Messico. Nella partita del girone contro la Croazia il 23 giugno 2014 all'Arena Pernambuco di Recife è stato eletto Man of the Match nella vittoria per 3-1. Negli ottavi di finale contro i Paesi Bassi, il cartellino giallo a Rafael Márquez ha portato al rigore decisivo e all'avanzamento dei Paesi Bassi.

Anche alla Coppa del Mondo di calcio 2018 in Russia, Márquez ha partecipato con il Messico. Ancora una volta ha raggiunto la fase a eliminazione diretta, ma ancora una volta è fallito con il Messico agli ottavi di finale. Lì si è perso con un punteggio di 0-2 contro il Brasile. È stata la quinta volta che Márquez ha raggiunto gli ottavi di finale in un Campionato del Mondo, un risultato mai ottenuto da nessun altro giocatore prima di lui. Dopo il torneo, ha deciso di ritirarsi dalla nazionale messicana.

Coinvolgimento nel traffico di droga

Márquez è stato accusato dagli Stati Uniti nell'agosto 2017 di essere coinvolto nel traffico internazionale di droga come prestanome. Si sostiene che il denaro del cartello della droga di Raúl Flores Hernández sia stato riciclato attraverso diverse aziende e fondazioni di Márquez. Secondo un giornale messicano, Márquez avrebbe anche contatti personali con il figlio di Hernández, attualmente arrestato, che sarebbe il padrino della figlia più grande di Márquez.

Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha imposto sanzioni a Márquez a causa del riciclaggio di denaro.

Privati

Nel marzo del 2001, Rafael Márquez ha sposato l'attrice messicana delle soap opera Adriana Lavat, con cui ha avuto un figlio e una figlia. La coppia si è separata all'inizio del 2007.