Pro League
Ramy Bensebaini (in arabo رامي بن سبعيني, DMG Rāmī bin Sabʿīnī; nato il 16 aprile 1995 a Constantine) è un calciatore algerino, che può essere impiegato in difesa come centrale o come terzino sinistro. Dal luglio 2023 è sotto contratto con il Borussia Dortmund nella Bundesliga tedesca ed è un giocatore della nazionale algerina.
Carriera
Associazione
Bensebaini è nato nella città algerina di Costantina, dove all'età di 10 anni è stato iscritto al club locale CS Costantina. A 12 anni è stato ammesso nell'accademia del Paradou AC nella capitale Algeri, dopo che sua madre aveva cercato di tenerlo nella sua città natale quando aveva 11 anni. Il club seguiva una filosofia molto particolare, secondo cui i giovani giocatori dovevano ad esempio completare gran parte della loro formazione calcistica a piedi nudi per migliorare il loro controllo del pallone. I bambini giocavano spesso contro squadre composte da avversari più grandi che indossavano scarpe. Avrebbero dovuto imparare a difendere in squadra, a uscire correttamente e a fare pressing efficace. Bensebaini, che era arrivato ad Algeri come trequartista, è stato convertito in difensore e alla fine della stagione 2012/13 è stato promosso nella prima squadra del club, che giocava nella seconda lega algerina. Tuttavia, la squadra è poi retrocessa in terza lega. Nel luglio 2013, Bensebaini ha fatto un provino di un mese con l'Arsenal FC, durante il quale ha frequentemente allenato con la squadra di Premier League. Tuttavia, nonostante quattro dei cinque allenatori giovanili londinesi avrebbero voluto contrattare l'algerino, l'operazione è fallita perché ai club inglesi sarebbe stato consentito solo ingaggiare giocatori non europei con un certo numero di presenze in nazionale. Tuttavia, Bensebaini avrebbe dovuto fare il suo esordio per la selezione U23 dell'Algeria solo un anno dopo, diventando così il suo primo impegno con una nazionale. Dopo la sua permanenza al Paradou AC, è riuscito a imporsi come titolare, ma ha mancato la promozione immediata con il suo club.
Nell'estate del 2014, Bensebaini è stato prestato al club belga Lierse SK, dove, all'età di 19 anni, è diventato titolare anche nella difesa centrale. E ciò nonostante il fatto iniziale che non si trovava nella parte francofona del paese e che era per la prima volta all'estero senza un punto di riferimento diretto. Tuttavia, l'algerino e la sua squadra non sono riusciti a vincere tra la 12ª e la 22ª giornata e, insieme al KVC Westerlo, Lierse ha subito il maggior numero di gol con una sconfitta per 0-6 contro Charleroi e Bruges. Di conseguenza, alla fine del girone di andata si trovavano all'ultimo posto e hanno dovuto disputare quattro partite di spareggio contro la penultima, il Cercle Bruges. Dopo aver avuto la meglio sul Cercle, Bensebaini e il Lierse hanno dovuto affrontare un altro turno di spareggi contro tre squadre di seconda divisione, che ha portato alla retrocessione del Lierse. Sia contro il Cercle che contro il club di seconda divisione OH Leuven, Bensebaini è riuscito a segnare davanti alla porta avversaria. Nel luglio 2015, Paradou ha deciso di prestare nuovamente il suo giocatore e quindi Bensebaini ha firmato un contratto di prestito con il club francese di prima divisione HSC Montpellier, allenato da Rolland Courbis. Courbis conosceva il ragazzo dai suoi tempi in Algeria e aveva lavorato per ottenere il suo prestito. Anche nella massima divisione francese, il giovane giocatore si è fatto valere, principalmente sulla fascia sinistra, cosa che ha portato alla sua prima convocazione nella nazionale algerina (under 23) nel novembre 2015. Dopo 22 apparizioni in Ligue 1 Uber Eats, compresi due gol, e tre partite di Coppa, il difensore è stato acquistato dallo Stade Rennes, un concorrente di Montpellier nella stessa lega, nell'estate del 2016 senza fare ritorno al Paradou AC, dove si è incontrato con l'allenatore francese Christian Gourcuff, che conosceva dalla federazione calcistica algerina. In sostituzione del terzino sinistro Cheikh M'Bengue, che aveva lasciato il club, è stato dotato di un contratto quadriennale. Tra la 17ª e la 26ª giornata, Bensebaini non è riuscito a vincere con il Rennes, infatti in cinque partite consecutive si è ottenuto un pareggio. Con la squadra, Bensebaini, che in tutte le tre stagioni al Rennes ha giocato sulla fascia sinistra, ha vinto la Coppa nazionale nella stagione 2018/19. Si sono imposti ai calci di rigore con un punteggio di 8-7 contro il campione in carica PSG, con Bensebaini che è stato uno dei tiratori di rigore vincenti. In precedenza aveva segnato il gol decisivo nel 3-2 contro l'Olympique Lione in semifinale. Dopo la stagione di campionato, l'algerino ha partecipato alla Coppa d'Africa con la nazionale algerina dal giugno 2019. Ha disputato sei partite su sette con la sua squadra, rimanendo imbattuto e subendo il primo gol solo nella quinta partita. Insieme ai compagni di squadra come il portiere Raïs M'Bolhi e il giocatore del torneo Ismaël Bennacer, Bensebaini è diventato campione d'Africa sconfiggendo il Senegal per 1-0, cosa che l'Algeria non riusciva a fare dal 1990. Nel cammino verso la vittoria, ha fornito l'assist per il gol dell'1-1 nei quarti di finale contro la Costa d'Avorio, che ha portato entrambe le squadre ai calci di rigore, dove Bensebaini è stato uno dei tiratori vincenti.
Nell'agosto 2019 avvenne il trasferimento nella Bundesliga tedesca al Borussia Mönchengladbach, dove l'algerino firmò un contratto valido fino a giugno 2023. A causa della partecipazione alla Coppa d'Africa con la nazionale algerina, Bensebaini si unì in ritardo alla preparazione della stagione e disputò la sua prima partita per la nuova squadra solo alla quarta giornata, quando rimase in campo per 90 minuti nella vittoria per 1-0 a Colonia. Successivamente si alternò regolarmente con il giocatore titolare di lunga data Oscar Wendt nella posizione di terzino sinistro. Wendt, che trasse vantaggio anche da un infortunio muscolare subito dall'algerino, giocò più spesso in Bundesliga, mentre Bensebaini giocò regolarmente in Europa League. In Bundesliga segnò il suo primo gol ufficiale per il Borussia nella giornata 11 nella vittoria per 3-1 contro il Werder Brema, prima di essere espulso per la prima volta nella massima divisione tedesca nella fase finale del match a causa di un cartellino giallo-rosso. Due giornate dopo decise la partita contro il recordista FC Bayern Monaco, che si concluse con un 2-1, grazie a un gol di testa su calcio d'angolo e a un calcio di rigore trasformato nei tempi supplementari. Secondo il kicker, in quella partita è stato chiaramente il "giocatore della partita". Anche ad Augusta (primo gol, finale 3-2), contro l'Eintracht Francoforte (due contributi diretti ai gol nella vittoria per 3-1) o nel pareggio per 1-1 contro l'Istanbul Başakşehir (un assist), Bensebaini ha dimostrato la sua pericolosità sulla fascia sinistra del Mönchengladbach già dopo poco tempo.
Nella stagione 2020/21, Bensebaini ha partecipato alla UEFA Champions League con la sua squadra come quarta in Bundesliga nella stagione precedente e ha contribuito al raggiungimento degli ottavi di finale segnando due gol in tre partite di gruppo. Ad esempio, ha salvato la sua squadra pareggiando contro l'Inter di Milano con un calcio di rigore trasformato dopo essere stato falciato. Tra novembre e dicembre 2020, l'algerino è stato fermato dalla malattia da COVID-19, ma dopo il suo ritorno è riuscito a mantenere il suo posto sulla fascia sinistra contro Wendt, che è stato sempre più spesso relegato in panchina. Successivamente, negli ottavi di finale della UEFA Champions League, il Borussia ha perso due volte contro il Manchester City, che sarebbe arrivato in finale, con un punteggio di 0-2 ed è stato eliminato dalla competizione. Nella fase finale della stagione, i Fohlen hanno perso la possibilità di partecipare alle coppe europee, con una sconfitta per 0-6 contro il Bayern Monaco e successivamente per 1-2 contro il VfB Stuttgart. In entrambe le partite, Bensebaini è stato uno dei peggiori in campo e nella Allianz Arena di Monaco ha addirittura ricevuto un 6 come voto.
Nella stagione successiva, Bensebaini è riuscito a migliorare ulteriormente le sue statistiche offensive, contribuendo con otto partecipazioni dirette ai gol. Ad esempio, Florian Neuhaus ha sfruttato il suo tiro respinto per il gol del 1-0 contro il Mainz 05 (risultato finale 1-1), mentre nell'incontro con l'FC Augsburg (risultato finale 3-2) l'algerino ha crossato per Jonas Hofmann per il 2-0 e poi ha segnato di testa il 3-1. In un altro incontro contro il Bayern Monaco, il terzino ha realizzato nuovamente una doppietta. Questa volta la partita è finita 5-0 e i bavaresi sono stati eliminati già al secondo turno della DFB-Pokal. Da un lato, questa è stata la più grande sconfitta del Bayern Monaco in una partita ufficiale da 43 anni, dall'altro è stata la loro sconfitta più pesante in assoluto nella DFB-Pokal.
Nonostante le prestazioni altalenanti della squadra nella stagione 2022/23, Bensebaini è riuscito a migliorarsi ulteriormente nel suo gioco personale, raggiungendo sei punti in zona gol al termine del girone di andata. Anche sotto la guida del terzo allenatore, Daniel Farke, è stato una presenza fissa sulla fascia sinistra a Mönchengladbach, continuando a relegare il suo concorrente più giovane di otto anni, Luca Netz, alla panchina. Nella classifica del calcio tedesco del Kicker, l'algerino si è piazzato al quarto posto nella categoria internazionale durante l'inverno 2022/23, alle spalle di Alphonso Davies (FC Bayern), Jeremie Frimpong (Bayer 04 Leverkusen) e Borna Sosa dell'VfB Stuttgart. La rivista specializzata ha elogiato l'atletismo, la velocità e la costanza di Bensebaini. Secondo il Kicker, il giocatore era "al di sopra di ogni dubbio e indiscusso" all'interno della squadra. Ad esempio, prima della pausa invernale, ha ricevuto un voto di 6 insieme agli altri difensori Manu Koné e Joe Scally nella sconfitta per 1-6 contro il Werder Brema, mentre una giornata di campionato dopo ha segnato due gol nella vittoria per 5-1 in casa contro il Colonia, ottenendo un 1,5 come voto. L'incostanza del gioco del Mönchengladbach è continuata anche nel girone di ritorno, con una serie di cinque partite senza vittoria che ha fatto perdere il contatto con le posizioni valide per la qualificazione alle coppe europee. Anche le prestazioni di Bensebaini sono diminuite: ha saltato cinque partite, di cui due a causa di una squalifica dovuta all'insulto rivolto all'arbitro Benjamin Brand nel pareggio per 0-0 contro lo SC Friburgo. Tuttavia, nessuna partita a cui ha preso parte l'algerino è stata vinta e nemmeno Netz, che è stato costantemente utilizzato al suo posto, è riuscito a guadagnarsi ulteriori partite da titolare. Nella fase finale della stagione, Bensebaini ha segnato altri due punti in zona gol, incluso un rigore nel 2-5 contro il Borussia Dortmund, futura squadra vicecampione, valutato di nuovo con un 6 dal Kicker.
Bensebaini non ha infine rinnovato il suo contratto con "Fohlenelf" che sarebbe scaduto il 30 giugno 2023. Invece, è passato gratuitamente al concorrente di squadra nella stessa lega e partecipante alla UEFA Champions League, il Borussia Dortmund. Quest'ultimo era stato lasciato in precedenza, tra gli altri, dal lungo terzino sinistro titolare Raphaël Guerreiro.
Nazionale
Dopo aver attirato l'attenzione grazie alle sue prestazioni nella prima lega francese, Bensebaini è stato convocato per la prima volta nella nazionale algerina A dal tecnico Nazionale Christian Gourcuff nel novembre 2015, dopo aver già disputato due partite di qualificazione con la nazionale algerina U-23 a luglio. Tuttavia, non è sceso in campo. Dopo una successiva convocazione nel marzo 2016, Bensebaini non è stato più considerato nei calendari del 2016 sotto la guida dei successivi allenatori Nabil Neghiz e Milovan Rajevac.
Nel gennaio 2017, Bensebaini fu infine convocato nella squadra definitiva per la Coppa d'Africa 2017, in cui l'Algeria fu eliminata nella fase a gironi. Nel 2019, il difensore vinse poi il torneo con la sua nazionale, giocando sei delle sette partite del torneo, tutte dall'inizio. Tuttavia, alla Coppa d'Africa 2022, uscì con la sua squadra nella fase a gironi, dopo due sconfitte e un pareggio, terminando all'ultimo posto nel gruppo come campione in carica.