Raymond Ernest "Ray" Wood (11 giugno 1931 a Hebburn; †7 luglio 2002 a Bexhill-on-Sea) è stato un portiere di calcio e allenatore inglese. È stato un membro fondamentale del Manchester United, che si è aggiudicato due titoli consecutivi di campione d'Inghilterra nelle stagioni 1955/56 e 1956/57.
Percorso sportivo
Wood iniziò la sua carriera da calciatore dilettante al Newcastle United, prima di unirsi al FC Darlington, squadra di terza divisione, nel settembre 1949. Lì giocò solo dodici partite di campionato prima di unirsi al Manchester United nel dicembre 1949. Il 3 dicembre 1949 fece il suo debutto nella squadra titolare del Manchester United contro la sua ex squadra, il Newcastle United, ma fu la sua unica presenza nella stagione 1949/50. Negli anni successivi, Wood fu il portiere di riserva di Reg Allen, condividendo questo ruolo con Jack Crompton. Dopo la partenza di Allen nel 1953, Wood si scontrò con il dieci anni più anziano Jack Crompton e, dopo che l'allenatore Matt Busby inizialmente aveva più fiducia in Crompton, Wood divenne il nuovo numero uno del "United" nella stagione 1954/55. Il suo gioco come portiere si caratterizzava per il suo coraggio e la sua reattività sulla linea di porta. Grazie alla sua velocità, che occasionalmente dimostrava anche al di fuori dell'area di rigore, gli veniva spesso attribuito il talento di uno sprinter. Wood vinse due campionati inglesi consecutivi nel 1956 e 1957, saltando solo quattro delle 84 partite di campionato, e tra ottobre 1954 e maggio 1956 disputò tre partite internazionali per l'Inghilterra. Il punto culminante personale di Wood fu la sua prestazione nella Coppa dei Campioni contro il Borussia Dortmund nel novembre 1956. Dopo aver vinto la partita casalinga per 3-2 al primo turno, i "Busby Babes" si trovarono sotto pressione nel ritorno e con numerose parate Wood evitò un gol avversario, permettendo il passaggio al turno successivo.
Invece, deludente fu per lui la finale della FA Cup del 1957, alla quale il Manchester United si presentò come favorito contro l'Aston Villa. Dopo un fallo di Peter McParland, Wood si ruppe la mascella già dopo sei minuti e dovette lasciare il campo. Poiché i cambi non erano ancora consentiti in quel periodo, il giocatore di campo Jackie Blanchflower si trasferì tra i pali e il Villa vinse la partita per 2-1. A causa delle continue debolezze di Wood nei confronti dei cross alti nella sua area di rigore, l'allenatore Busby decise di cambiare il portiere e Wood perse il suo posto a favore del rinomato nuovo arrivo Harry Gregg. Nel febbraio 1958 era uno dei passeggeri del fatale incidente aereo che si schiantò a Monaco, ma rimase solo lievemente ferito. Dopo quell'episodio, giocò solo una volta per il Manchester United, prima di trasferirsi all'Huddersfield Town nel dicembre 1958.
Sette anni Wood è stato attivo per il club di seconda divisione di Huddersfield, quando Busby nel 1960, dopo un infortunio di Gregg, ha nuovamente parlato a favore del ritorno di Wood a Manchester. Dopo oltre 250 partite ufficiali con l'Huddersfield, ha concluso la sua carriera da giocatore a Bradford City e al FC Barnsley. Successivamente, Wood si è dedicato all'allenamento, ha brevemente allenato negli Stati Uniti i Los Angeles Wolves e successivamente si è dedicato alle esperienze all'estero a Cipro, Grecia, Kuwait, Kenya e Emirati Arabi Uniti. Nel luglio 2002, all'età di 71 anni, Wood è scomparso per un infarto.