Richard Asa Hartford

Asa Hartford (24 ottobre 1950 a Clydebank) è un ex calciatore scozzese, la cui posizione principale era quella di centrocampista (sinistro). Ha ricevuto il suo nome in onore del cantante Al Jolson, deceduto il giorno prima della sua nascita, il cui vero nome era Asa Yoelson. Il suo secondo nome è Richard.

Vita

Appartenenze a un'associazione

Il suo primo contratto da professionista lo ha ottenuto a West Bromwich Albion, dove è stato sotto contratto dal 1967 al 1974.

Successivamente si trasferì al Manchester City, dove fu sotto contratto dal 1974 al 1979 e nuovamente dal 1981 al 1984. Hutchison disputò un totale di 260 partite di campionato per i Citizens, più di qualsiasi altro club.

In tutti gli altri club, tranne i due citati finora, Hartford non è mai stato impegnato per più di due anni. Le sue appartenenze più brevi sono state con il Nottingham Forest nel 1979, con soli tre incontri, e con l'Oldham Athletic nel 1989, con sette presenze.

Malattia cardiaca

Non ha giocato nemmeno una partita per il Leeds United, dove fu ingaggiato all'inizio di novembre del 1971. Ma una anomalia cardiaca riscontrata durante l'esame medico portò alla rescissione immediata del contratto, poche ore prima del suo previsto debutto nella partita casalinga contro il Leicester City il 6 novembre 1971. Il suo precedente datore di lavoro, il West Brom, lo aveva inviato da uno specialista cardiologo dopo che aveva rifiutato il Leeds; sebbene fosse stato confermato un difetto cardiaco, questo non venne considerato un ostacolo per la prosecuzione della sua carriera sportiva. Già una settimana dopo la rescissione del contratto con il Leeds, giocò di nuovo per il West Brom in una partita in trasferta contro il Nottingham Forest.

La nazionale

Tra il 1972 e il 1982, Hartford ha disputato complessivamente 50 partite internazionali per la nazionale scozzese, segnando cinque gol. Il punto culminante della sua carriera internazionale è stata la partecipazione ai campionati del mondo di calcio del 1978 e del 1982. Alla Coppa del Mondo del 1978 ha giocato tutte e tre le partite della fase a gironi degli Scozzesi, che hanno sorprendentemente perso la prima partita di apertura contro il Perù (1-3) e hanno ottenuto solo un pareggio per 1-1 nella seconda partita contro l'Iran, quindi la vittoria per 3-2 nell'ultima partita del girone contro l'Olanda non è stata sufficiente a evitare l'eliminazione precoce della Scozia. Alla Coppa del Mondo del 1982, Hartford è sceso in campo il 18 giugno 1982 nella seconda partita del girone contro il Brasile (1-4). Quando è stato sostituito da Alex McLeish al 68º minuto, la sua carriera nella nazionale era terminata.