Rodney Kongolo

Rodney Nkele Kongolo (9 gennaio 1998 a Rotterdam) è un calciatore olandese di origine congolesa, che ultimamente ha giocato per la squadra di Serie B italiana Cosenza Calcio. Il centrocampista è un'ex stella giovane della nazionale olandese. È il fratello minore del nazionale Terence Kongolo.

Carriera

Associazione

Rodney Kongolo, nato a Rotterdam, ha iniziato a giocare a calcio con il Feyenoord Rotterdam. Le sue prestazioni per la squadra U20 del club hanno suscitato l'interesse di diverse squadre internazionali ed era considerato uno dei talenti più promettenti del paese. Nel marzo 2014 è entrato a far parte del settore giovanile del Manchester City e i cittadini hanno pagato una compensazione di formazione di 450.000 euro al Feyenoord. Nell'estate dello stesso anno ha firmato il suo primo contratto professionistico con la squadra di prima divisione. Nella stagione 2015/16 ha giocato per la prima volta con la squadra U23 e ha continuato a giocare regolarmente anche per la squadra U18. Alla fine della stagione 2016/17 è diventato capitano della squadra Elite Development Squad, come viene chiamata la squadra U23 dei Citizens, e è stato premiato come giocatore dell'anno di questa selezione. Non è mai riuscito a fare il salto nella prima squadra e non ha mai giocato una partita per essa.

Per acquisire esperienza nel calcio maschile, Kongolo è passato in prestito ai Doncaster Rovers, squadra di terza divisione, il 3 agosto 2017, per sei mesi. Ha debuttato il 5 agosto 2017 (1ª giornata) nel pareggio per 0-0 contro il FC Gillingham, quando è stato sostituito al 70º minuto al posto di Matty Blair. Tre giorni dopo, il centrocampista ha esordito nella Coppa di Lega contro il Bradford City, segnando un gol nella vittoria per 3-2 in trasferta. Si è rapidamente affermato nella formazione titolare e i Rovers hanno prolungato il prestito fino alla fine della stagione 2017/18. Nella seconda metà della stagione è gradualmente uscito dalla formazione titolare e ha concluso la stagione con 35 presenze in campionato senza segnare gol.

Il 18 luglio 2018, Kongolo è passato al club olandese di Eredivisie SC Heerenveen per una cifra di trasferimento, dove ha firmato un contratto triennale. Ha disputato la sua prima partita il 10 agosto 2018 (1ª giornata di campionato) nella vittoria in trasferta per 3-2 contro il PEC Zwolle, quando è entrato in campo al 57º minuto al posto di Nemanja Mihajlović. Durante la stagione 2018/19 non è riuscito ad affermarsi come titolare e ha quindi giocato spesso nella squadra riserve. Ha giocato solamente nove partite di campionato con la prima squadra e ha disputato 13 partite con la squadra riserve, segnando una volta.

Sotto la guida del nuovo allenatore capo Johnny Jansen, si è imposto come titolare nella stagione seguente 2019/20. Il 19 ottobre 2019 (10ª giornata) ha segnato il suo primo gol per il Superfriezen nella vittoria per 4-2 in trasferta contro l'AZ Alkmaar. In questa stagione ha disputato 26 partite di campionato, in cui è riuscito a segnare quattro gol.

La squadra nazionale

Rodney Kongolo è di origine congolese e quindi può anche giocare per la nazionale del Paese africano centrale.

Nella primavera del 2013, Rodney Kongolo ha disputato quattro partite internazionali per la nazionale olandese U15. Dal ottobre 2013 al maggio 2014 è stato schierato dieci volte per l'U16. Nell'autunno del 2014 ha giocato quattro partite con l'U17. Successivamente, ha giocato sette partite con l'U18 fino a marzo 2016.

Con l'Under 19 ha partecipato al suo primo torneo internazionale, quando è stato nominato nella squadra dei Jong Oranje per il Campionato Europeo Under 19 del 2017 in Georgia. Nella fase a gironi è stato schierato in tutti e tre i giochi e ha segnato l'unica rete della squadra nel pareggio 1-1 contro la Bulgaria. Nella sconfitta per 0-1 in semifinale contro il Portogallo è rimasto in campo per tutta la durata della partita. In totale ha disputato undici partite, segnando un goal. Dal settembre 2017 all'ottobre 2018 ha giocato cinque partite per l'Under 20.

Personale

Il fratello maggiore di Rodney Kongolo, Terence, è anche un calciatore professionista e occupa la posizione di difensore centrale. Anche lui proviene dal settore giovanile del Feyenoord Rotterdam, ma a differenza di Rodney ha giocato anche nella squadra maschile e ha disputato oltre 100 partite ufficiali.