Romário

Romário de Souza Faria (29 gennaio 1966 a Rio de Janeiro) è un politico brasiliano e ex calciatore e allenatore di calcio, considerato uno dei più famosi attaccanti al mondo.

Nel 1994, Romário è diventato campione del mondo e nello stesso anno è stato eletto FIFA World Player of the Year. Nel 2004 è stato incluso nella lista dei 125 migliori calciatori viventi. Nel ottobre 2010 è stato eletto deputato della legislatura 2011-2015 per il Partito Socialista Brasileiano (PSB) dello stato di Rio de Janeiro al Congresso Nazionale brasiliano. Dal febbraio 2015 rappresenta il suo stato natale come uno dei tre senatori al Senato Federale del Brasile. Dal 2021 è membro del Partito Liberale e vicepresidente del Senato.

Carriera nelle associazioni

Romário de Souza Faria è originario di umili origini e è cresciuto a Jacarezinho, una favela nella zona nord della metropoli Rio de Janeiro. A 13 anni, è entrato a far parte della squadra giovanile del Olaria AC, prima di passare al CR Vasco da Gama nel 1981. A causa della sua bassa statura, Romário è stato soprannominato "Baixinho" (il Basso). Nel 1985, Romário è diventato un giocatore professionista e ha vinto due volte il campionato statale di Rio de Janeiro (nel 1987 e nel 1988) con il Vasco da Gama, al fianco della leggenda del club Roberto Dinamite.

PSV Eindhoven

Nel ottobre 1988, Romário si trasferì in Eredivisie olandese presso il prestigioso club PSV Eindhoven. Il suo allenatore era Guus Hiddink, che definì il nuovo arrivo come "il giocatore più interessante con cui abbia mai lavorato" e lodò in particolare la sua enorme presenza e freddezza nei momenti cruciali delle partite. Romário si sviluppò come uno degli attaccanti più pericolosi d'Europa, segnando complessivamente 128 gol nelle partite ufficiali del suo club in cinque anni. Con l'Eindhoven, vinse il campionato olandese nel 1988/89, 1990/91 e 1991/92, oltre a conquistare due volte la Coppa d'Olanda (1989, 1990). Nel 1989, Romário ricevette il premio come miglior giocatore della lega e fu capocannoniere per tre volte consecutive. Inoltre, Romário fu capocannoniere della Coppa dei Campioni nel 1990 e della UEFA Champions League nel 1993, segnando rispettivamente 6 e 7 gol. A causa della sua vita notturna sfrenata e della sua palese pigrizia nei allenamenti, il singolare Romário entrava regolarmente in conflitto con il successore di Hiddink, Bobby Robson.

FC Barcelona

Nel 1993, per una cifra di trasferimento di 400 milioni di pesetas (equivalenti a 6 milioni di dollari statunitensi), Romário si trasferì dal Brasile al FC Barcelona in Spagna. Insieme a giocatori come Christo Stoitschkow, Michael Laudrup e José Mari Bakero, formò l'attacco molto apprezzato dei Blaugrana. Romário si presentò in una forma eccezionale e, con 30 gol in 33 partite, divenne immediatamente il capocannoniere spagnolo (trofeo Pichichi). Contribuì in modo significativo alla vittoria del campionato 1993/94 e l'allenatore Johan Cruyff lo descrisse come il "genio dell'area di rigore". Nell'El Clásico contro il Real Madrid, Romário segnò un memorabile tripletta e preparò l'ultimo goal che chiuse il match sul 5-0. A livello internazionale, il FC Barcelona raggiunse la finale della UEFA Champions League con Romário, ma venne sorprendentemente sconfitto per 0-4 dal AC Milan. Dopo le sue prestazioni in club e la vittoria del titolo mondiale, Romário ricevette il premio come FIFA World Player of the Year 1994 e come Atleta Mondiale dell'Anno.

Tra Flamengo e Valencia

Nel gennaio 1995, Romário fece ritorno in Brasile e si trasferì inizialmente in prestito al Flamengo Rio de Janeiro. Lì formò un trio d'attacco insieme a Edmundo e Sávio, che venne entusiasticamente definito dalla stampa locale come "il migliore attacco del mondo". Nel 1996, il Flamengo vinse il campionato brasiliano. Nelle stagioni 1996/97 e 1997/98, Romário giocò in prestito per il FC Valencia, inizialmente ingaggiato su iniziativa dell'allenatore Jorge Valdano, ma poi entrò in conflitto con il suo successore Claudio Ranieri e tornò di nuovo al Flamengo. Nel 1999, a causa del suo stile di vita, Romário fu licenziato dal presidente del club, Edmundo Santos Silva, dopo un incidente.

Dal 2000, Romário giocò di nuovo per il Vasco da Gama e vinse la Copa Mercosur e il titolo di campione brasiliano con il club. Nel 2000 fu anche eletto miglior calciatore sudamericano dell'anno e ricevette il Bola de Ouro, il premio per il miglior calciatore brasiliano dell'anno. Nel 2001 difese il titolo di capocannoniere della lega brasiliana, ma il Vasco da Gama non riuscì a ripetere i successi precedenti. Dal 2002 al 2004 giocò per il Fluminense Rio de Janeiro. Durante questo periodo, ebbe una breve esperienza all'Al-Sadd in Qatar, che si concluse prematuramente dopo dieci settimane nel aprile 2003.

Nel ottobre 2004, Romário, noto per il suo temperamento, è stato licenziato dopo una lite con l'allenatore del Fluminense e successivamente è tornato al CR Vasco da Gama. Nella stagione 2005, il quasi quarantenne Romário ha segnato 22 gol per il Vasco ed è diventato il capocannoniere della lega brasiliana; all'inizio della stagione, Romário era stato dato per prossimo al termine della sua carriera dalle voci critiche nei media.

USA e Australia

Alla fine di marzo 2006 si trasferì al club statunitense Miami FC, di proprietà dell'azienda brasiliana Traffic Sports e impegnato nel campionato USL First Division. Alla fine di settembre firmò un contratto per quattro partite con il club australiano Adelaide United della A-League.

Per la quarta volta Vasco da Gama

Dal gennaio 2007 è tornato a giocare per il Vasco da Gama. Tuttavia, inizialmente non ha ottenuto l'autorizzazione dalla FIFA a giocare, poiché secondo il regolamento della FIFA, un giocatore può giocare per un massimo di due squadre in una stagione. Il Vasco sarebbe stata la terza squadra, dopo Miami FC e Adelaide United. Successivamente, la FIFA ha cambiato idea poiché la stagione in Brasile non si basa sul calendario europeo delle partite.

Il 20 maggio 2007, Romário segnò il suo 1000º gol in carriera calcistica contro lo Sport Recife, un risultato che solo i suoi connazionali Pelé e Arthur Friedenreich, così come Gerd Müller e Franz Binder avevano raggiunto prima di lui. Nella vittoria per 3-1 della sua squadra contro lo Sport Recife, Romário segnò su rigore al 48º minuto per il momentaneo 3-0. La partita fu interrotta per oltre 20 minuti per celebrare l'eccezionale risultato di Romário. Tuttavia, i conteggi dei gol di Romário non furono riconosciuti dalla FIFA, poiché egli includeva anche 98 gol segnati durante la sua giovinezza e gol segnati durante partite di beneficenza. Fino a quel momento, 902 gol erano stati segnati in partite ufficiali, comprese le amichevoli. Nonostante ciò, la FIFA congratulò Romário per il suo traguardo.

Nel ottobre 2007, all'età di 41 anni, Romário è risultato positivo al Finasteride. Secondo le sue dichiarazioni, ha utilizzato un rimedio contro la caduta dei capelli che conteneva la sostanza vietata per alcuni mesi. Nel febbraio 2008, Romário ha annunciato di voler terminare la sua carriera attiva il 30 marzo 2008. A causa dell'assunzione del prodotto per la crescita dei capelli, è stato squalificato fino a metà aprile 2008 e non ha disputato alcuna partita. All'inizio di febbraio 2008, Romário si è dimesso come allenatore-giocatore del Vasco da Gama dopo una disputa con il proprietario del club, Eurico Miranda. Il 14 febbraio 2008, la sua squalifica è stata revocata da una commissione che ha concluso che Romário non era colpevole di doping. Tuttavia, il 15 aprile 2008, Romário ha annunciato: "È definitivo: non giocherò più! Ho smesso. È sempre stato molto divertente". Come motivo per il suo ritiro, ha citato la mancanza di allenamento a causa della squalifica.

Funzionario presso l'America FC

Dopo la sua carriera attiva, Romário ha iniziato a cercare sponsor e partner come ambasciatore per il club di bassa lega America FC (RJ). Attualmente, l'America FC gioca nella seconda divisione del campionato regionale di Rio de Janeiro. Il 13 agosto 2009, il 43enne Romário annunciò il suo ritorno come giocatore: "Giocherò in una o due partite ufficiali per realizzare il sogno di mio padre". Il padre di Romário, Edevair, era stato un fan del club per tutta la vita. Il 25 novembre 2009 ha fatto il suo ritorno in una partita contro l'Artsul, ma non è riuscito a segnare gol. Inoltre, ha nominato il suo ex compagno d'attacco Bebeto come allenatore, ma presto lo ha licenziato.

Carriera nella nazionale

Nella nazionale di calcio brasiliana, Romário ha segnato 55 gol in 70 partite internazionali, diventando così il quarto miglior marcatore di tutti i tempi nella Seleção, dietro a Pelé, Ronaldo e Neymar. Ha fatto il suo debutto il 23 maggio 1987 a Dublino contro l'Irlanda e segnato il suo primo gol cinque giorni dopo a Helsinki contro la Finlandia. Alle Olimpiadi estive del 1988 a Seoul, ha vinto la medaglia d'argento con la nazionale, diventando capocannoniere del torneo con sette gol segnati. Nel 1989, il Brasile ha vinto la Copa América e Romário ha segnato un gol in ognuna delle tre partite finali contro ogni avversario, diventando il miglior marcatore brasiliano di questo torneo dopo Bebeto.

Mondiali del 1990 e le turbolenze successive

Nel Campionato del Mondo di calcio del 1990 in Italia, Romário giocò solo una partita (contro la Scozia), poiché arrivò con un infortunio alla caviglia. Inoltre, aveva divergenze con la dirigenza sportiva, in quanto, come alcuni altri giocatori, aveva portato con sé un proprio fisioterapista in Italia. All'interno della squadra divisa in gruppi, Romário era come un corpo estraneo non integrato. Il Brasile ha vinto tutte le partite della fase a gironi, ma è stato molto orientato alla difesa rispetto ai due tornei precedenti. È stato eliminato agli ottavi di finale dalla grande rivale Argentina, guidata da Diego Maradona, con un risultato di 0-1. Romário ha rifiutato la convocazione per la Copa América del 1991 perché, a suo dire, preferiva fare delle vacanze in quel periodo. Anche in seguito, Romário ha causato notevoli turbolenze nella Seleção. Alla fine del 1992 è stato convocato per una partita amichevole contro la Germania a Porto Alegre. Il nuovo allenatore Carlos Alberto Parreira lo ha fatto sedere in panchina. Romário ha esposto pubblicamente la sua insoddisfazione e ha detto che non sarebbe nemmeno arrivato dall'Olanda se avesse saputo in anticipo che non avrebbe giocato.

Campioni del mondo 1994

In alcuni momenti, è stato ignorato da Parreira e non è stato utilizzato affatto nei primi sette incontri di qualificazione per il campionato del mondo di calcio del 1994 negli Stati Uniti; al suo posto, la coppia d'attacco preferita della Seleção era composta dall'anziano Careca e da Bebeto. La Seleção ha perso la sua prima partita di qualificazione per i mondiali e a causa delle prestazioni deludenti, Parreira è stato sempre più sotto pressione pubblica.

Nel settembre del 1993, durante la decisiva partita di qualificazione contro l'Uruguay, Romário fu richiamato nella Seleção da Parreira a causa dell'immensa pressione dei tifosi e dei media. Di fronte a 100.000 spettatori nello stadio Maracanã, Romário mostrò una prestazione eccezionale segnando entrambi i gol che portarono al risultato finale di 2-0. In seguito, garantì pubblicamente la vittoria del titolo del Brasile al prossimo campionato del mondo. Nei tre test premondiali segnò cinque gol e Parreira annunciò: "Possiamo diventare campioni del mondo, se Dio e Romário lo vogliono".

Romário ha avuto un ruolo decisivo nel trionfo brasiliano ai Mondiali del 1994, dove è stato anche votato come il miglior giocatore del torneo (Pallone d'oro). In una squadra molto sobria e controllata, si è distinto come l'unico "artista" con il pallone. Ha segnato cinque gol e ha trasformato un rigore nella finale ai calci di rigore contro una difesa molto tattica dell'Italia guidata da Roberto Baggio. Il compagno d'attacco di Romário ai Mondiali era Bebeto, per il quale si è anche distinto come assist-man durante il torneo. Nello stesso anno è stato votato come miglior giocatore del mondo, dopo essersi piazzato al secondo posto l'anno precedente. Johan Cruyff ha affermato che per lui non c'è alcun dubbio che il Brasile non sarebbe diventato campione del mondo se Romário non avesse giocato.

Dopo il campionato del mondo, il giovane Ronaldo divenne gradualmente il compagno d'attacco di Romário nella Seleção; durante il torneo negli Stati Uniti, aveva condiviso la stanza con Romário, ma non aveva giocato nella competizione. Nella finale della Coppa delle Confederazioni del 1997 a Riyadh, entrambi segnarono tre gol ciascuno per il risultato finale di 6-0. Romário stesso fu il capocannoniere del torneo con sette gol in cinque partite e ricevette quindi il "Golden Shoe"; inoltre, fu premiato con il "Pallone d'Argento", mentre il "Pallone d'Oro" andò al suo compagno di squadra Denílson.

Partenza prima dell'inizio del Mondiale del 1998 e dopo

Al campionato del mondo del 1998 in Francia, Romario e Ronaldo erano ancora una volta previsti come coppia d'attacco brasiliana, ma Romário si fece uno stiramento muscolare durante l'allenamento. Nonostante il trattamento medico, gli esami hanno dimostrato che non sarebbe stato completamente guarito in tempo per l'inizio del torneo; inoltre, la dirigenza sportiva dubitava che Romário potesse giocare nella fase a gironi nonostante il dolore. Lui stesso lo assicurò, ma dovette comunque partire all'inizio del torneo contro la sua volontà, mentre Bebeto venne chiamato come suo sostituto e prese il suo posto da titolare. Successivamente, iniziò una guerra mediatica pubblica con il allenatore Mário Zagallo e il suo assistente Zico. In ogni caso, Romário aveva un rapporto teso con Zagallo da tempo, dal momento che questi gli aveva negato il suo amato numero di maglia 11 durante la sua funzione di assistente allenatore con Carlos Alberto Parreira, durante l'amichevole contro la Germania nel 1992. Soprattutto, incolpò Zico per la sua esclusione forzata e lo denigrò nel suo stesso "Café do Gol" attraverso un disegno nella zona dei bagni, al quale Zico rispose con una denuncia. In seguito, ebbe una nuova disputa mediatica anche con Pelé, che aveva criticato più volte il suo stile di vita poco professionale nel corso degli anni. Due giorni dopo la vittoria del Brasile nei quarti di finale contro la Danimarca, Romário era già di nuovo attivo con la sua squadra del Flamengo e segnò un gol contro lo SC Internacional. Il Brasile raggiunse la finale, persa nettamente per 0-3 contro la Francia, dopo che Ronaldo aveva mostrato una prestazione completamente disastrosa durante tutta la partita. Soprattutto in questa finale, le qualità di leadership di Romário furono amaramente mancate. Il sostituto di Romário, Bebeto, fu deludente durante tutto il torneo e non riuscì a convincere.

Il nuovo allenatore Vanderlei Luxemburgo non ha preso in considerazione Romário. Nel 2001, Romário si è rifiutato di partecipare alla Copa America per sottoporsi a un intervento chirurgico agli occhi, ma ha invece giocato alcune partite amichevoli con la sua squadra, il Vasco da Gama, in Messico. Ciò ha portato a un conflitto con Luiz Felipe Scolari, che nel frattempo aveva assunto il ruolo di allenatore al posto di Luxemburgo. Prima della Coppa del Mondo del 2002, il 36enne Romário ha dimostrato ottime prestazioni con il suo club (nel primo semestre del 2002 ha segnato 26 gol per il Vasco da Gama), il che ha portato i tifosi, i media e anche il presidente Fernando Henrique Cardoso a chiedere con forza la sua convocazione nella Seleção. Tuttavia, Luiz Felipe Scolari ha rifiutato questa possibilità, citando le precedenti indiscipline di Romário e il fatto che non si adattasse alla sua filosofia di gioco. È partito per il Giappone e la Corea del Sud senza di lui, dove il Brasile ha conquistato il suo quinto titolo. La mancata convocazione di Romário è stata considerata simbolica dell'addio del Brasile al "gioco bello" degli anni passati.

Il 27 aprile 2005 ha disputato (quasi quattro anni dopo la sua penultima partita internazionale) la sua partita d'addio, in cui ha contribuito con un gol al 3-0 contro il Guatemala.

Il footvolley e il beach soccer

Romário, appassionato giocatore di Footvolley e Beachsoccer dagli anni '90, ha già partecipato a diverse competizioni. Nel Campionato del Mondo di Beachsoccer FIFA del 2005 è stato uno dei rappresentanti del Brasile.

Privati

Nella sua vita privata, il combattivo Romário è noto per il suo stile di vita eccessivo, che gli ha causato problemi nella nazionale e in vari club come il Barcelona, il Flamengo e il Fluminense.

Romário ha due figli dal suo primo matrimonio e un figlio dal suo secondo matrimonio. Dal suo terzo matrimonio ha una figlia nata con la sindrome di Down. Nel 2001, il padre di Romário, Edevair, è stato rapito, ma poco dopo è stato rilasciato in circostanze non chiarite. Il 4 maggio 2010, il figlio sedicenne di Romário, Romárinho, ha firmato un contratto da professionista con il Vasco da Gama.

Nel 2005 ha fatto scalpore quando ha partecipato a una partita di calcio in cui giocava anche un noto boss brasiliano di droga.

Dal gennaio 2015, Romario è legato sentimentalmente alla cantante pop Dixie Pratt.

Carriera politica

Romário ha espresso ripetutamente il suo interesse, durante interviste, a entrare in politica in futuro. Nel 2009 ha mantenuto questa promessa e si è iscritto al Partido Socialista Brasileiro, con il quale nel 2010 è stato eletto deputato al Congresso per Rio de Janeiro. Dopo aver annunciato la sua candidatura per la carica di sindaco di Rio de Janeiro nel giugno 2016, ha poi ritirato la sua candidatura a fine luglio, motivandolo con ragioni personali.