LaLiga
Il Valencia Club de Fútbol (baˈlenθja ˈkluβ ðe ˈfuðβol), noto come FC Valencia, è una squadra di calcio spagnola con sede a Valencia. La squadra gioca nella Primera División, la massima serie spagnola.
I colori sociali sono il nero e il bianco (soprannome in valenciano: "Blanquinegros") e la mascotte è il pipistrello, rappresentato anche nello stemma della città di Valencia. Le partite casalinghe si svolgono dal 1923 nello Stadio Mestalla (55.000 posti), che verrà sostituito nei prossimi anni dalla nuova arena polifunzionale Nou Mestalla, situata a nord-ovest della città.
Storia
Gli anni giovanili
La prima elezione presidenziale del FC Valencia si tenne il 5 marzo 1919 presso il Bar Torino in Calle Barcelona, con la decisione presa mediante un lancio di moneta. Il fortunato vincitore e primo presidente del club fu Octavio Augusto Milego Diaz, mentre Gonzalo Medina Pernas assunse la responsabilità della commissione costituente e del comitato per le feste. Il 18 marzo 1919 venne ufficialmente confermata la fondazione del club. La prima partita della squadra si giocò in trasferta il 21 maggio 1919 contro il Valencia Gimnástico, finendo con una sconfitta per 0-1. La formazione della prima squadra del FC Valencia all'epoca era composta da: Marco, Peris, Julio Gascó, Marzal, Llobet, Ferré, Fernández, Umbert, Martínez Ibarra, Aliaga e Gómez Juaneda.
Le prime partite casalinghe si sono tenute per quattro anni al Camp del Algirós. Lo stadio Mestalla è stato inaugurato nel 1923 sotto la presidenza di Ramón Leonarte con una partita contro il Levante UD, squadra di città, che si è conclusa con il punteggio di 1-0. I costi dello stadio all'epoca ammontavano a 316.439 pesete ed aveva una capacità di 17.000 posti. Prima dell'inizio della stagione 1923/24, l'allenatore ceco Anton Fivber è stato ingaggiato, diventando così il primo allenatore ufficiale del Valencia CF. Nel 1923 la squadra ha vinto il campionato regionale, ottenendo così il diritto di partecipare per la prima volta alla Copa del Rey.
Alla fine degli anni '20 vennero fondati i primi due campionati di Spagna (Primera División e Segunda División). Ogni lega era composta da 10 squadre. Dopo tre anni nella seconda divisione, il Valencia riuscì nella stagione 1930/31 a raggiungere per la prima volta la Primera División.
Successi dopo la guerra civile
Negli anni successivi, la squadra si è affermata nella prima lega. Dopo che la guerra civile spagnola ha rallentato il club e ha richiesto la ricostruzione dello stadio, che ora aveva una capacità di 22.000 posti, gli anni '40 sono stati un vero e proprio periodo d'oro per il club: la prima vittoria in Coppa nel 1941 contro l'Espanyol Barcellona, così come la prima conquista del campionato nella stagione 1941/42. È stato anche stabilito un record di gol con 85 gol in 26 partite. I successi sono continuati con i titoli di campioni nelle stagioni 1943/44 e 1946/47, così come la partecipazione a quattro finali e una vittoria nella Coppa del Re spagnola negli anni 1944, 1945, 1946 e 1949. Il successo aveva molti fattori, da un lato il nucleo della squadra che aveva superato la guerra civile, chiamato "Delanterå Electrica" (una linea d'attacco composta da Epi, Amadeo, Mundo, Asensi e Gorostiza) e la fondazione della squadra riserva Club Deportivo Mestalla sotto la presidenza di Luis Casanova.
Negli anni '50, lo Stadio Mestalla fu nuovamente ampliato, con un investimento di quasi un milione di pesetas. Con 45.000 posti a sedere, Mestalla divenne uno dei più grandi stadi della Spagna. Gli anni '50 furono un'era piena di sviluppi interessanti, ma non si riuscì a replicare il successo degli anni '40. Molti giocatori famosi, come Antonio Puchades, Juan Carlos Díaz Quincoces, Servaas Wilkes o Socrates, facevano parte di una grande squadra in quel periodo. Nella stagione 1952/53, si raggiunse il secondo posto nel campionato e nella stagione successiva Valencia vinse la Copa del Generalísimo.
Successo europeo
Mentre le prestazioni della squadra erano piuttosto inconsistenti nei primi anni '60 nel campionato, il club ha attirato l'attenzione internazionale per la prima volta nel 1961. Con una vittoria contro il FC Barcelona nella finale della Coppa delle Fiere, la squadra si è aggiudicata il suo primo titolo internazionale. Nella stagione successiva, questo exploit si è ripetuto, stavolta sconfiggendo il campione croato Dinamo Zagreb in due partite. Nella stagione 1963/64, il Valencia ha raggiunto nuovamente la finale della Coppa delle Fiere, ma questa volta è stata sconfitta per 1-2 dall'avversario di campionato Real Saragozza.
La leggenda argentina dell'attacco, Alfredo Di Stéfano, ha firmato come allenatore del Valencia FC nel 1970 e ha subito condotto la sua squadra alla quarta vittoria del campionato, la prima dal 1947. Ciò ha aperto la strada al club per la Coppa dei Campioni, ma è stata eliminata al terzo turno dal campione ungherese Újpest Dózsa. Giocatori famosi negli anni '70 includevano il austriaco Kurt Jara, il tedesco Rainer Bonhof, l'olandese Johnny Rep e l'argentino Mario Kempes, due volte capocannoniere della Liga spagnola (1976-1978). Nella stagione 1978/79 il Valencia ha vinto la Coppa di Spagna e un anno dopo la Coppa delle Coppe europea, battendo in finale l'Arsenal FC.
Gli anni '90 senza successo
Dopo che Valencia nel 1985/86 è stata retrocessa in Segunda División a causa di problemi interni e finanziari dopo 55 anni nella massima serie, nel 1987 Arturo Tuzón ha assunto la carica di presidente. Insieme all'allenatore Alfredo Di Stéfano, è stata ottenuta la promozione in Primera División. La stagione 1987/88 si è conclusa con il Valencia al 14º posto. Nel 1989, tra gli altri, è stato acquistato l'attaccante bulgaro Ljuboslaw Penew, che si è immediatamente integrato e ha segnato molti gol importanti per il club nella sua carriera.
Nella stagione 1991/92 il Valencia ingaggiò il successo allenatore olandese Guus Hiddink. Sotto la sua guida, la squadra si classificò al quarto posto in campionato e raggiunse i quarti di finale nella Copa del Rey. Nel febbraio 1992 fu inaugurato il centro di allenamento Ciudad Deportiva de Paterna. Tuttavia, la partecipazione alla Coppa UEFA si concluse con un fiasco. Dopo aver vinto la partita di andata contro il Karlsruher SC per 3-1, il Valencia perse quella di ritorno allo Wildparkstadion per 0-7, subendo la sconfitta più pesante nella storia del club. A livello nazionale, il Valencia riuscì a raggiungere solo il settimo posto in classifica alla fine della stagione. Nel 1994 furono ingaggiati il tecnico brasiliano campione del mondo Carlos Alberto Parreira, il portiere spagnolo Andoni Zubizarreta, l'attaccante russo Oleg Salenko e l'attaccante jugoslavo Predrag Mijatović. Tuttavia, il successo sportivo fu limitato. Seguirono gli allenatori spagnoli José Manuel Rielo e Luis Aragonés, l'argentino Jorge Valdano, oltre a leggende dell'attacco come Romário, Claudio López, Ariel Ortega o Adrian Ilie.
Risalita nella classe top europea
Solo nella stagione 1998/99, il Valencia è riuscito a festeggiare il primo titolo dopo 19 anni vincendo la Copa del Rey contro il FC Barcelona. Il campionato è stato concluso al terzo posto in classifica, a pari punti con il FC Barcelona e a 4 punti di distanza dal Deportivo La Coruña. Successivamente, sotto la guida dell'allenatore Héctor Cúper, sono arrivate le brillanti prestazioni internazionali. Nella stagione 1999/2000, il FC Valencia è stato per la prima volta in finale di UEFA Champions League, persa il 24 maggio 2000 a Parigi contro il Real Madrid per 0-3.
I nuovi arrivi promettenti John Carew, Rubén Baraja, Roberto Ayala, Vicente Rodríguez, Fábio Aurélio e Pablo Aimar si sono rapidamente sviluppati come pilastri fondamentali della squadra e così il club ha avuto un inizio da sogno nella stagione successiva 2000/01 del campionato. Dopo aver eliminato nel quarto e nel semifinale due club di alto livello inglesi, il FC Arsenal e il Leeds United, il club ha raggiunto per la seconda volta consecutiva la finale della UEFA Champions League, che però è stata persa il 23 maggio 2001 a Milano ai calci di rigore contro il FC Bayern Monaco con il punteggio di 4-5. In una partita di primo livello, Gaizka Mendieta ha portato in vantaggio i valenciani poco dopo l'inizio del gioco con un calcio di rigore. Il portiere Santiago Cañizares è riuscito a respingere un calcio di rigore di Mehmet Scholl, prima di essere battuto da un altro calcio di rigore di Stefan Effenberg. Dopo un'ulteriore prolungamento senza gol, Mauricio Pellegrino ha fallito il calcio di rigore decisivo. La stagione è stata conclusa al deludente quinto posto, anche a causa del doppio impegno.
Nel luglio 2001, Pedro Cortés si dimise dalla carica di presidente per motivi personali. Poteva guardare indietro a un'era di successo con una vittoria di Coppa e Supercoppa, nonché due partecipazioni alla finale di Champions League. Anche lo staff tecnico guidato da Hector Cúper e la squadra subirono alcuni cambiamenti. Rafael Benítez assunse il ruolo di allenatore e mentre Gaizka Mendieta, Didier Deschamps, Luis Milla e Zlatko Zahovič lasciarono la squadra, furono ingaggiati giocatori di alto livello come Carlos Marchena, Mista, Curro Torres, Francisco Rufete, Gonzalo de los Santos e Salva Ballesta. Nella stagione 2001/02, il club conquistò il titolo di campione spagnolo dopo 31 anni. La stagione successiva, però, fu di nuovo deludente, poiché si raggiunse solo il 5º posto in campionato. In Champions League, furono eliminati agli ottavi di finale dall'Inter Milano a causa del regolamento dei gol in trasferta.
La stagione 2003/04 è stata probabilmente la più di successo nella storia del club. Il FC Valencia ha conquistato il titolo di campione di Spagna, nonostante dopo 26 giornate si trovasse a 8 punti indietro rispetto al Real Madrid. Con una vittoria per 2-0 in finale contro l'Olympique Marsiglia, gli spagnoli hanno anche vinto la Coppa UEFA. Inoltre, hanno aggiunto il terzo trofeo, la Supercoppa UEFA, con una vittoria per 2-1 contro il campione di Champions League, il FC Porto. Nell'estate del 2004, Rafael Benítez ha annunciato le dimissioni a causa di problemi con il presidente e ha firmato con il FC Liverpool.
Disordini interni e vittoria in coppa
Nella stagione 2004/05, sotto la guida dell'allenatore Claudio Ranieri, a causa di 16 pareggi su 38 partite, la squadra si piazzò solo al settimo posto in campionato, deludendo grandemente il club che si aspettava molto di più dopo i successi degli anni precedenti. Il club non riuscì a qualificarsi direttamente per le grandi competizioni internazionali. Nella Coppa UEFA, la squadra non riuscì a qualificarsi dopo due finali contro l'Hamburger SV. Claudio Ranieri venne licenziato e nell'estate del 2005 venne ingaggiato il nuovo allenatore Quique Flores. La stagione 2005/06 iniziò in modo altalenante, ma la squadra riuscì comunque a ottenere il terzo posto (dietro al FC Barcelona e al Real Madrid), qualificandosi così per la terza fase di qualificazione della UEFA Champions League 2006/07.
La stagione 2006/07 iniziò con successo nonostante le turbolenze interne al club. L'ex giocatore e direttore sportivo Amedeo Carboni espose pubblicamente il suo dissenso nei confronti dell'allenatore Quique Sánchez Flores e della sua politica di trasferimenti. Le colonne portanti come Francisco Rufete, Pablo Aimar e Mista furono venduti a basso costo per motivi poco chiari. Solo poco prima dell'inizio della stagione furono sostituiti dagli acquisti di Fernando Morientes dal Liverpool e di Joaquín dal Betis Siviglia. Questi giocatori si rivelarono pilastri della squadra nel corso della stagione. Inoltre, arrivarono Asier del Horno dal Chelsea e David Silva, che era stato in prestito e si rivelò una delle rivelazioni della stagione, diventando presto un titolare del Levante. Con una netta vittoria contro il Red Bull Salisburgo (0-1 in trasferta/3-0 in casa), il Valencia si qualificò per la quinta volta alla fase a gironi della UEFA Champions League. In quell'anno la squadra raggiunse i quarti di finale della competizione, perdendo contro il Chelsea con un pareggio 1-1 in trasferta e una sconfitta 1-2 in casa. Come punto negativo di questa stagione, vanno menzionati i litigi fisici tra giocatori del Valencia e dell'Inter Milano. Dopo le registrazioni televisive, alcuni giocatori di entrambe le squadre furono successivamente puniti dall'UEFA e dalla FIFA con severe squalifiche. In campionato, il club lottò a lungo per il titolo, ma alla fine si classificò solo al quarto posto. Nell'estate del 2007 la disputa interna tra Carboni e Flores si risolse con la sostituzione di Carboni da parte di Angel Ruiz come direttore sportivo.
Per la stagione 2007/08 il contratto del portiere Santiago Cañizares è stato rinnovato e con Timo Hildebrand è stato ingaggiato un altro portiere. Il difensore e pilastro Roberto Ayala ha lasciato il club e ha firmato un contratto con il concorrente in campionato, il Real Saragozza. Come rimpiazzo, è stato ingaggiato Iván Helguera dal Real Madrid. Il 29 ottobre 2007, dopo una serie di insuccessi in campionato e in Champions League e una riunione notturna del consiglio di amministrazione, l'allenatore Quique Sánchez Flores è stato licenziato con effetto immediato e Óscar Rubén Fernández è stato promosso come allenatore ad interim della squadra B. Poco dopo è stato ingaggiato l'olandese Ronald Koeman come nuovo allenatore, con un contratto triennale. La svolta sperata non si è ancora manifestata e il Valencia è stato eliminato come ultimo nella fase a gironi della Champions League. A metà dicembre, Koeman ha escluso dalla rosa il portiere di lunga data Santiago Cañizares e il capitano David Albelda per la stagione in corso. Tuttavia, il trasferimento anticipato dei due ex nazionali non è stato realizzato. Nelle semifinali di Copa del Rey 2007/08 il Valencia ha raggiunto la finale della Coppa di Spagna per la prima volta dal 1999, eliminando il Barcellona con un pareggio 1-1 all'andata al Camp Nou e una vittoria per 3-2 in casa. In finale il Valencia ha vinto il 16 aprile 2008 contro il Getafe per 3-1. Quattro giorni dopo, il Valencia ha perso una partita di campionato contro l'Athletic Bilbao per 1-5. A soli due punti dalla zona retrocessione, Ronald Koeman è stato licenziato il giorno successivo e sostituito dall'allenatore ad interim Voro.
Nella stagione 2008/09, Unai Emery ha assunto il ruolo di allenatore capo al posto di Voro. Dopo essere stato spodestato da Timo Hildebrand nella stagione precedente, il portiere Cañizares ha annunciato il suo ritiro alla fine della stagione 2007/08. Tuttavia, per mettere comunque pressione su Hildebrand, è stato ingaggiato il giovane portiere brasiliano Renan Brito come concorrente. Poiché Renan era ancora impegnato con la nazionale brasiliana alle Olimpiadi, Hildebrand è stato schierato nella finale persa della Supercoppa spagnola all'inizio della stagione. Dopo l'arrivo di Renan a Valencia, è stato preferito al portiere tedesco e ha giocato come titolare nella prima partita di campionato della stagione 2008/09. Dopo una stagione precedente deludente, ad eccezione della vittoria in Coppa, i valenziani sono riusciti a stabilizzarsi tra le prime cinque squadre fino alla fine del girone di andata, ottenendo nuovamente risultati sportivi positivi. In inverno, Hildebrand deluso è tornato in Germania e ha firmato con la TSG 1899 Hoffenheim.
Crisi finanziaria, vendite di giocatori e debiti
Dal 2008/09 la squadra ha sofferto di un'enorme debito a causa, tra le altre cose, della crisi immobiliare e delle speculazioni negative. La crisi finanziaria del club è stata accompagnata da severe restrizioni sui trasferimenti, con un debito totale di 650 milioni di euro nel 2008. Entro l'inizio del 2009, il debito della squadra è stato ridotto a 550 milioni di euro e entro l'inizio di marzo 2009 ulteriormente a 450 milioni di euro. Così il Valencia era all'epoca il club con il debito più alto in Spagna. Nel contesto della persistente crisi finanziaria, l'esperto finanziario Javier Gómez è stato nominato nuovo presidente e Agustín Morera, fino ad allora presidente, è stato licenziato. La riduzione del debito di 200 milioni di euro in un anno ha portato alla sospensione della costruzione del nuovo stadio Nou Mestalla e ai ritardi nei pagamenti degli stipendi dei giocatori. Nel marzo 2009, la dirigenza del club ha annunciato che non era chiaro quanto a lungo "la situazione difficile" del Valencia avrebbe continuato. Al tempo, il valore di mercato dell'intera squadra è stato stimato intorno a 195-215 milioni di euro (aggiornamento: 05/2009). Alla fine della stagione 2008/09, il debito del Valencia è aumentato nuovamente, raggiungendo i 547 milioni di euro nel giugno 2009.
Per ripagare una parte dei debiti, prima della stagione 2010/11 si sono separati da diversi giocatori chiave come David Villa (FC Barcelona), David Silva (Manchester City), Carlos Marchena e Alexis. Un anno dopo, Juan Mata è stato ceduto al FC Chelsea e un anno dopo ancora, Jordi Alba è stato venduto al FC Barcelona. Come sostituti degli attaccanti Villa e Silva, sono stati ingaggiati Roberto Soldado dal Getafe e Aritz Aduriz dal Mallorca. Dal periodo della stagione 2008/09, nel bilancio dei trasferimenti del club si registrano spese di circa 96 milioni di euro, entrate per un totale di 179 milioni di euro, permettendo di ottenere un guadagno di 83 milioni di euro grazie ai trasferimenti. La stagione di campionato è stata altalenante e in Coppa ci si è fermati precocemente contro il FC Villarreal. Tuttavia, è stato possibile raggiungere gli ottavi di finale della Champions League, dove si è usciti contro il successivo semifinalista Schalke 04. Nonostante pesanti sconfitte come ad esempio un 3-6 contro il Real Madrid nel proprio stadio, si è riusciti nuovamente a raggiungere il terzo posto e quindi la qualificazione diretta alla Champions League.
Con un fatturato annuo di 116,8 milioni di euro nel 2011, il FC Valencia si classificava al 19º posto tra i club di calcio a livello mondiale, il 57% del fatturato proveniva dai diritti televisivi. Il FC Valencia ha beneficiato del sistema di commercializzazione "decentralizzato" dei diritti televisivi della Liga spagnola, guadagnando 42 milioni di euro nel 2011, occupando il terzo e quarto posto insieme all'Atletico Madrid (42 milioni di euro), dopo i due grandi club FC Barcelona (183 milioni di euro) e Real Madrid (142 milioni di euro). Nonostante ciò, la situazione finanziaria rimane tesa e si sta cercando di eliminare alcuni dei giocatori più pagati dalla lista degli stipendi, puntando invece su giocatori più giovani ed economici.
Nella stagione 2011/12 siamo riusciti nuovamente a raggiungere il terzo posto, dietro il campione di Madrid e il FC Barcelona. In Champions League siamo stati eliminati già nella fase a gironi, ma la squadra è arrivata fino alle semifinali in Europa League, dove è stata sconfitta dall'Atlético Madrid, poi vincitore del torneo. Alla fine della stagione è stato annunciato che il contratto in scadenza dell'allenatore Emery non sarebbe stato rinnovato. Al suo posto, il ex giocatore Mauricio Pellegrino ha assunto la squadra per la nuova stagione.
Il 3 dicembre 2012, il club annunciò che Ernesto Valverde avrebbe preso il posto di Mauricio Pellegrino, licenziato due giorni prima. In una conferenza stampa il 5 aprile 2013, il presidente Manuel Llorente e il vicepresidente José Antonio García Moreno annunciarono le loro dimissioni. Il 4 giugno 2013, il dirigente d'azienda Amadeo Salvo fu eletto nuovo presidente del club. Poiché il Valencia non riuscì a qualificarsi per la UEFA Champions League alla fine della stagione 2012/13, l'allenatore Valverde fu licenziato e sostituito da Miroslav Đukić. Poiché il successo non arrivò nemmeno con Đukić, all'inizio del 2014, durante la stagione, l'argentino Juan Antonio Pizzi fu ingaggiato come nuovo allenatore e alla fine della finestra di calciomercato invernale fu anche modificata una parte della squadra. Mentre Banega, Postiga, Guardado, Pabón e Canales furono prestati o venduti a vari club, furono ingaggiati Seydou Keita, Vinicius Araujo, Eduardo Vargas e Philippe Senderos. Il 24 gennaio 2014, il presidente Salvo indisse un'assemblea generale per tutti i membri allo stadio Mestalla, dove spiegò la situazione attuale riguardo alla possibile vendita del club a investitori stranieri di fronte a quasi 8000 spettatori. Nella partita in trasferta contro il FC Barcelona il 1º febbraio 2014, riuscirono a ottenere una storica vittoria per 2-3, diventando così la prima squadra a vincere una partita di campionato al Camp Nou dal 2012. L'ultima vittoria del Valencia a Barcellona risaliva addirittura al 2004, quindi dieci anni prima. Tuttavia, seguì una stagione altalenante in campionato. Nella Europa League, il FC Valencia si qualificò per le semifinali battendo il FC Basilea, dopo aver perso 0-3 nella partita d'andata e aver vinto 5-0 ai tempi supplementari nella partita di ritorno disputata in casa.
Tuttavia, il Valencia è stato eliminato in semifinale dalla squadra avversaria della stessa lega, il FC Siviglia, che in seguito si è aggiudicato il titolo. Il 17 maggio 2014, la vendita del club al finanziatore di Singapore Peter Lim è stata approvata all'unanimità.
Con una vittoria per 2:1 sul FC Barcelona, il Valencia ha conquistato la Copa del Rey il 25 maggio 2019, dopo l'ultima vittoria nel 2008.
Top 10 per presenze e gol
Maschotte
L'associazione ha una mascotte chiamata "Super Rat", che è un pipistrello secondo l'associazione. Viene anche chiamato Batscot, una parola composta che unisce pipistrello (Bat) e mascotte.