Ronald Koeman

Ronald Koeman (21 marzo 1963 a Zaandam, oggi parte di Zaanstad) è un ex calciatore olandese e attuale allenatore. Dal 2023 è per la seconda volta nella sua carriera il commissario tecnico della nazionale olandese.

Nel 1988, il 25enne Koeman causò uno scandalo. Dopo la vittoriosa semifinale agli Europei, si pulì simbolicamente il derriere con la maglia del giocatore tedesco Olaf Thon. Questa azione portò a discussioni durature sul rapporto germano-olandese e sul comportamento dei giocatori nazionali.

Carriera da giocatore

Nell'associazione

Insieme al suo fratello maggiore Erwin, Ronald giocava nelle giovanili dell'Helpman Groningen. Tre anni dopo, si trasferì al GRC Groningen. La svolta avvenne nel 1979, quando passò al FC Groningen, il rivale locale. Qui, il centrocampista attirò rapidamente l'attenzione, non da ultimo per il suo pericoloso tiro in porta e i temuti calci di punizione.

Un ruolo importante nello sviluppo di Koeman è stato giocato da Johan Cruyff, che ha portato il talento nel 1983 al club di punta Ajax Amsterdam e lo ha allenato dal 1985. Cruyff ha addestrato il centrocampista a diventare un libero. Da allora, il forte in duello Koeman ha giocato principalmente davanti alla difesa, intercettando gli attacchi avversari e avviando i contropiede con un gioco diretto. Nel 1985 ha vinto il campionato olandese con l'Ajax e l'anno successivo la coppa.

Nel 1986, Koeman si trasferì al PSV Eindhoven, con cui vinse il titolo di campione nel 1987. Negli anni successivi, il PSV divenne la squadra più forte nel calcio di club olandese e vinse il double due volte. Koeman si dimostrò non solo una roccia in difesa, ma anche un pericoloso attaccante: in totale, fino al 1989, segnò 107 gol in 281 partite in Eredivisie, molti dei quali su calci di punizione. Il maggior successo durante il suo periodo a Eindhoven fu la vittoria della Coppa dei Campioni nel 1988. La squadra eliminò il favorito Real Madrid dalla competizione e sconfisse il Benfica in finale ai rigori. Koeman stesso fu eletto calciatore dell'anno in Olanda nel 1987 e nel 1988, e fu considerato uno dei migliori giocatori a livello mondiale nel ruolo di libero.

Nel 1989 lasciò i Paesi Bassi e si trasferì al FC Barcelona per la cifra di sei milioni di dollari, dove giocò nuovamente sotto la guida dell'allenatore Johan Cruyff. La squadra, composta dai migliori giocatori come Andoni Zubizarreta, Julio Salinas, Albert Ferrer, Hristo Stoichkov e proprio Koeman, fu dominante agli inizi degli anni '90 in Spagna. Vinse quattro volte il campionato (1990-94) e una volta la Coppa di Spagna (1990). Nella finale della Coppa delle Coppe del 1991, nonostante un gol di Koeman, i catalani furono sconfitti per 1-2 dal Manchester United. L'anno successivo, il Barça vinse per la prima volta nella storia del club la Coppa dei Campioni. Koeman segnò il gol decisivo per la vittoria per 1-0 contro la Sampdoria Genova allo stadio di Wembley a Londra, durante i tempi supplementari, con un calcio di punizione.

Nel 1995 è tornato in Olanda e si è trasferito al Feyenoord Rotterdam. Così Koeman ha giocato per tutte e tre le squadre di punta dell'Eredivisie. Per un breve periodo si è parlato anche di un passaggio al Werder Brema, ma l'allenatore olandese Aad de Mos si è opposto a un ingaggio. Anche Koeman ha infine rifiutato il trasferimento perché temeva le ostilità del pubblico in Bundesliga: dopo la vittoria in semifinale contro la Germania al campionato europeo del 1988, Koeman aveva provocato il pubblico (vedi sotto). Nel 1997 ha concluso la sua carriera da calciatore e ha iniziato una carriera da allenatore come assistente.

Con 193 gol in prima divisione, è il miglior marcatore tra i difensori.

Nella squadra nazionale

Nella nazionale, nel 1983, fece il suo debutto insieme al fratello Erwin. Dopo otto anni senza qualificarsi per un grande torneo, i Paesi Bassi vinsero il loro primo titolo importante agli Europei del 1988. Entrambi i Koeman facevano parte della squadra che includeva anche Marco van Basten, Ruud Gullit e Frank Rijkaard, una serie di giocatori eccezionali. I campioni europei erano considerati i favoriti anche al Campionato del Mondo del 1990 in Italia, ma la squadra fu eliminata nei quarti di finale dalla Germania. Quattro anni dopo, ai Mondiali del 1994, furono sconfitti dal Brasile ai quarti di finale. Dopo questa delusione, Koeman concluse la sua carriera nella nazionale dopo 78 presenze (14 gol).

Koeman è diventato noto anche grazie ad uno scandalo scandaloso. Nel 1988, dopo la vittoria nella semifinale degli Europei contro la Germania (2-1) ad Amburgo, ha scambiato la maglia con Olaf Thon e si è asciugato il sedere in modo dimostrativo. Ciò ha causato tumulti tra gli spettatori e anche nei Paesi Bassi sono arrivate reazioni negative. Quattro giorni dopo la vittoria finale contro l'Unione Sovietica, ha detto: "Ammetto di non dover fare cose del genere. Ma dire ora che mi pentirei molto. Beh, no." Successivamente, è stato fischiato durante le partite in Germania. Come allenatore, non può probabilmente lavorare in Germania, ma comunque non gli interessa.

Il sindaco di Aquisgrana invitò in seguito Koeman a un colloquio. Scrisse che sotto tali provocazioni le relazioni tra i due paesi ne sarebbero state compromesse, soprattutto nelle città di confine come Aquisgrana. Koeman non rispose all'invito. Nel 2007 affermò che non bisogna dare troppa importanza a una stupida azione in un solo istante.

Aude Kok spiega la posizione di Koeman e dei suoi compagni di squadra in risposta alla Seconda Guerra Mondiale, alla sconfitta nella finale del 1974 e all'economia fiorente nella Repubblica Federale. L'azione di Koeman è stata considerata come una vendetta giusta, e gli olandesi hanno creduto di potersi permettere qualsiasi cosa contro i tedeschi. Ma la maggior parte degli olandesi ne era molto imbarazzata: lo scambio di maglie dopo una partita è un rituale tra uomini, un segno di fratellanza e riconciliazione, di reciproco rispetto. Pulirsi il sedere con una maglia è il contrario di ciò.

Carriera come allenatore

Dal 2000 è attivo come allenatore. Con l'Ajax Amsterdam ha vinto diversi titoli nazionali e ha fatto scalpore anche in UEFA Champions League. Successivamente, Koeman ha allenato il Benfica Lisbona, con il quale nel 2006 è stato eliminato ai quarti di finale della UEFA Champions League dalla sua ex squadra, il FC Barcelona. Dal ottobre 2007 all'aprile 2008 è stato allenatore del FC Valencia.

Ronald Koeman è diventato il nuovo allenatore del AZ Alkmaar per la stagione 2009/10, sostituendo il precedente allenatore Louis van Gaal, che si era trasferito al FC Bayern. Il 6 dicembre 2009, dopo la settima sconfitta della stagione della sua squadra, Koeman è stato licenziato come allenatore del AZ Alkmaar.

Nel luglio 2011, ha ripreso l'attività di allenatore presso la sua ex squadra Feyenoord, sostituendo Mario Been. Così, Koeman è diventato il primo calciatore a lavorare sia come giocatore che come allenatore in tutte e tre le grandi squadre del calcio olandese - Ajax, PSV e Feyenoord.

Nel giugno 2014, Koeman è stato presentato come successore di Mauricio Pochettino presso il FC Southampton. Nella sua prima stagione con i Saints, ha raggiunto un rispettabile settimo posto in classifica. L'anno successivo, grazie al sesto posto in classifica, è riuscito a qualificarsi direttamente per l'Europa League.

Nel giugno 2016 è stata annunciata la sua trasferimento alla squadra concorrente della Premier League, il FC Everton. L'Everton ha pagato al Southampton una cifra di cinque milioni di sterline per il trio di allenatori composto da Ronald Koeman, Erwin Koeman e Jan Kluitenberg. Ronald Koeman ha firmato un contratto triennale con un salario annuo di sei milioni di sterline, oltre alla promessa di avere il budget di trasferimento più alto nella storia del club. Il 23 ottobre 2017 il FC Everton ha annunciato la separazione da Ronald Koeman.

Il 6 febbraio 2018, la Federazione olandese di calcio (KNVB) presentò Koeman come nuovo allenatore della nazionale olandese. Nella UEFA Nations League 2018/19, la squadra raggiunse la fase finale nel Gruppo 1 della Lega A, superando Francia e Germania, ma perse la finale 1-0 contro il Portogallo. Nelle qualificazioni per l'Europeo, la squadra olandese, sotto la guida di Koeman, si qualificò dietro la Germania e davanti a Irlanda del Nord, Bielorussia e Estonia per la fase finale, che a causa della pandemia di COVID-19 fu posticipata dal 2020 al 2021.

Nell'agosto 2020, Koeman lasciò la sua posizione di allenatore della nazionale olandese e assunse la guida del FC Barcelona nella stagione 2020/21 come successore di Quique Setién, che era stato sollevato dall'incarico dopo il secondo posto e la sconfitta per 2-8 contro il Bayern Monaco nei quarti di finale del torneo finale della UEFA Champions League. Ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2022. Il FC Barcelona ha concluso la stagione al terzo posto. In UEFA Champions League è stato eliminato agli ottavi di finale contro il Paris Saint-Germain. Tuttavia, è riuscito a vincere la Coppa del Re.

Prima della stagione 2021/22, Lionel Messi ha lasciato la squadra in grave indebitamento, che non è riuscita a compensare la sua partenza. Koeman ha quindi puntato sui giovani e ha dato l'opportunità di debuttare a Gavi (17 anni), Nico (19) e Alejandro Balde (17). In UEFA Champions League, il Barça ha perso le prime due partite del girone contro il Bayern Monaco e il Benfica Lisbona, entrambe per 0-3. Anche in campionato, la squadra ha avuto un brutto inizio, perdendo il quarto Clásico consecutivo nella decima partita. Alla fine di ottobre 2021, dopo la sconfitta anche contro il Rayo Vallecano nella 11ª partita e con solo 15 punti in classifica, il club si è separato da Koeman.

Nel gennaio 2023, Koeman è stato nuovamente nominato allenatore della nazionale olandese. Ha preso il posto di Louis van Gaal, che non ha rinnovato il suo contratto scaduto dopo il campionato del mondo del 2022. Koeman ha firmato un contratto fino al termine del campionato del mondo del 2026.

Altre carriere

Esperto

Nella stagione 2008/2009, Koeman è stato esperto di calcio per la UEFA UEFA Champions League al canale televisivo olandese NOS, così come per lo show di calcio Studio Voetbal.

Golf

Koeman è un appassionato golfista. È membro del Rosendaelsche Golf Club e viene regolarmente invitato a partecipare a partite Pro-Am, come il KLM Open nel team ABN-AMRO, insieme a Jarmo Sandelin, Aron Winter e Richard Krajicek.