Roy Leslie McFarland (5 aprile 1948 a Liverpool, Inghilterra) è un calciatore inglese e attuale allenatore, noto soprattutto per la sua carriera da giocatore con il Derby County. Nel 1972 e nel 1975 ha vinto il titolo di campione d'Inghilterra con la sua squadra.
Carriera da giocatore
Roy McFarland ha iniziato la sua carriera come giocatore nel 1966 presso il club inglese Tranmere Rovers. Il club, situato a Birkenhead, nella zona metropolitana della sua città natale Liverpool, giocava in quarta divisione inglese in quel momento. McFarland, all'età di 18 anni, ha immediatamente ottenuto un posto da titolare e ha festeggiato alla fine dell'anno la promozione della sua squadra alla terza divisione inglese. La sua stagione di debutto eccezionale non è passata inosservata nemmeno ai club di livello superiore, il che ha portato McFarland, dopo solo un anno ai Rovers, a decidere di trasferirsi al Derby County.
Derby County
Il Derby County giocava nella seconda lega inglese dal 1957 e aveva attirato poco interesse negli anni precedenti. Nella nuova stagione 1967/68, Brian Clough e Peter Taylor assunsero la guida tecnica della squadra e portarono il club ai periodi più vincenti della sua storia. Dopo un primo anno poco soddisfacente, la squadra raggiunse la promozione nella prima lega nel 1968/69 grazie a un primo posto dominante. Nella Football League First Division 1969/70, il club sorprese con un quarto posto. Tuttavia, la squadra non poté partecipare alla Coppa Europa a causa di "irregolarità finanziarie".
Dopo un piazzamento a metà classifica nella stagione 1970/71, nella stagione 1971/72 si è conquistato il titolo di campione d'Inghilterra. Solo un punto di vantaggio su Leeds United, FC Liverpool e Manchester City ha portato al più grande successo nella storia del club. Roy McFarland ha festeggiato il titolo insieme a giocatori come John McGovern, Archie Gemmill, Colin Todd, John O'Hare e il portiere Colin Boulton. Grazie al titolo, il Derby ha partecipato alla Coppa dei Campioni 1972/73 e ha raggiunto le semifinali, dove è stato eliminato dalla squadra italiana Juventus Turin. La fortunata collaborazione tra Brian Clough e Peter Taylor si è conclusa poco dopo a causa di forti divergenze tra Clough e la dirigenza del club. Nonostante le proteste dei tifosi, la dirigenza ha successivamente nominato Dave Mackay, ex giocatore portato in squadra da Clough e Taylor, come nuovo allenatore. Mackay ha condotto il club al terzo posto nella stagione 1973/74, qualificandolo così per la Coppa UEFA 1974/75. Dopo una vittoria contro il Servette FC Ginevra e un successo ai calci di rigore contro l'Atlético Madrid, la squadra è stata sorprendentemente eliminata al terzo turno dal club jugoslavo FK Velez Mostar.
Quindi nel 1975 la squadra di McFarland, Bruce Rioch, Archie Gemmill, Colin Todd e Francis Lee riuscì a conquistare il secondo titolo dopo quello del 1972. Una vantaggio di due punti sul FC Liverpool e Ipswich Town portò al trionfo. La partecipazione alla Coppa dei Campioni del 1975/76 portò ad un rapido eliminazione. Dopo una vittoria per 4-1 in casa al secondo turno, la squadra fu sconfitta per 1-5 dopo i tempi supplementari dal Real Madrid, campione spagnolo. Il quarto posto nella stagione 1975/76 permise la partecipazione alla Coppa UEFA del 1976/77, ma anche lì il Derby County fu eliminato al secondo turno dall'AEK Atene. Dopo un inizio di stagione debole, Dave Mackay fu licenziato, ma ciò non impedì alla squadra di piazzarsi al 15° posto alla fine della stagione. Dopo altre due stagioni altalenanti, il club retrocesse in seconda divisione nella stagione 1979/80, dopo undici anni in First Division, concludendo al penultimo posto. Dopo aver mancato la promozione diretta nella stagione 1980/81, McFarland si trasferì al Bradford City nel 1981 per terminare la sua carriera come giocatore allenatore nella quarta divisione all'età di 33 anni.
A Bradford, McFarland ebbe successo immediato con la sua nuova squadra ottenendo la promozione in terza divisione grazie al secondo posto dietro allo Sheffield United. Successivamente, a 34 anni, decise di mettere temporaneamente fine alla sua brillante carriera da giocatore. Tuttavia, nella stagione 1983/84 optò per un breve ritorno per aiutare il suo ex-club Derby County, in difficoltà nella lotta per la salvezza, in qualità di giocatore allenatore. Tuttavia, nemmeno lui riuscì a evitare la retrocessione in terza divisione e decise quindi di interrompere definitivamente la sua carriera da giocatore.
Squadra nazionale di calcio inglese
Roy McFarland ha debuttato nel febbraio 1971 nella nazionale inglese durante la partita di qualificazione a Malta per il Campionato Europeo di calcio del 1972 in Belgio. Dopo aver ottenuto il primo posto nel Gruppo 3 davanti alla Svizzera, l'Inghilterra si è qualificata per i quarti di finale dove ha affrontato la Germania. Nella leggendaria sconfitta per 1-3 nella partita di andata a Wembley, McFarland non è stato schierato, ma è stato presente nella partita di ritorno a Berlino finita 0-0. Di conseguenza, l'Inghilterra non si è qualificata per il Campionato Europeo. Successivamente, McFarland ha giocato tutte e quattro le partite di qualificazione per il Campionato del Mondo di calcio del 1974 in Germania. L'1-1 contro la Polonia a Wembley il 17 ottobre 1973 ha comportato l'esclusione dal torneo e l'addio dell'allenatore nazionale Alf Ramsey. Nelle qualificazioni per il Campionato Europeo di calcio del 1976 in Jugoslavia, sotto la guida del nuovo allenatore Don Revie, è stato schierato solo nella sconfitta per 1-2 contro la Cecoslovacchia, che ha portato alla mancata qualificazione alla fase finale. La sua ultima partita ufficiale nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo di calcio del 1978 in Argentina si è svolta il 17 novembre 1976 in Italia ed è stata persa per 0-2. L'Inghilterra ha così mancato la quarta partecipazione consecutiva a un torneo internazionale. La carriera nella nazionale di Roy McFarland è stata quindi segnata da un decennio estremamente sfortunato per la nazionale di calcio inglese.
Carriera come allenatore
Roy McFarland ha iniziato la sua carriera da allenatore nel 1981 come giocatore-allenatore al Bradford City, coronando il suo successo con la promozione in terza divisione. Nel 1984 è diventato di nuovo giocatore-allenatore al Derby County, ma ha terminato il suo incarico dopo la retrocessione in terza divisione. Successivamente, è rimasto fedele al suo lungo club fino al 1993 come assistente allenatore di Arthur Cox. Nel 1993 ha preso il suo posto come capo allenatore e nella stagione 1993/94 ha raggiunto il primo turno dei play-off con un sesto posto e, dopo una vittoria contro il FC Millwall, ha raggiunto la finale dei play-off. Tuttavia, la squadra è stata sconfitta dal Leicester City. Nel 1994/95, la squadra si è piazzata solo al nono posto e Roy McFarland ha deciso di trasferirsi ai Bolton Wanderers. Lì ha preso il posto di Bruce Rioch insieme al suo ex compagno di squadra Colin Todd, con cui aveva anche giocato insieme al Derby County. Rioch aveva portato la squadra in Premier League nel 1995/96, ma era poi passato all'Arsenal. McFarland non è riuscito a stabilizzare la sua nuova squadra in Premier League ed è stato licenziato già nel gennaio 1996. Il Bolton è retrocesso in seconda divisione alla fine della stagione sotto la guida dell'allenatore Colin Todd. Dal 1996 al 2001 è stato allenatore del Cambridge United e nella stagione 1998/99 ha ottenuto la promozione in terza divisione. Dopo poco meno di un anno al Torquay United, nel 2003 è diventato allenatore del FC Chesterfield e ha stabilito la squadra in terza divisione prima di essere licenziato nel 2007, quando la squadra è retrocessa in quarta divisione. Nel gennaio 2009 ha assunto il ruolo di allenatore del Burton Albion come successore di Nigel Clough, figlio del suo ex allenatore Brian Clough, che era diventato il nuovo allenatore del Derby County. McFarland ha ottenuto la promozione in quarta divisione con la squadra, ma ha deciso di non continuare come allenatore.