Sebastian Polter

Sebastian Polter (1º aprile 1991 a Wilhelmshaven) è un calciatore tedesco che gioca come attaccante. Dalla stagione 2022/23 gioca per il FC Schalke 04 nella Bundesliga. Inoltre, l'attaccante ha giocato per le nazionali giovanili tedesche.

Carriera

Associazioni

Polter ha cominciato a giocare a calcio come portiere per l'Heidmühler FC, una squadra di quartiere di Schortens. Lì ha attirato l'attenzione a livello nazionale e nel 2002 è stato convocato nella squadra rappresentativa dell'Associazione Calcistica della Bassa Sassonia. A dodici anni è tornato nella sua città natale, dove è stato scoperto dagli osservatori del SV Werder Bremen e un anno dopo è stato portato nella loro squadra giovanile. Nonostante fosse stato invitato nella squadra giovanile della DFB, non mirava a un futuro come portiere, ma voleva dimostrare il suo talento come attaccante. Poiché non gli è stata data questa possibilità a Brema, è passato al SV Wilhelmshaven, dove è stato in grado di sfruttare questa opportunità. Già nella prima partita ha segnato tutti e cinque i gol per la sua squadra; in totale ha segnato 69 gol in un anno. È stato nuovamente convocato nella selezione della Bassa Sassonia, con la quale è diventato campione tedesco nel 2006, e ha giocato per la selezione Under-15 della DFB. L'anno successivo ha giocato per l'Eintracht Braunschweig, è diventato giocatore nazionale Under-16 e ha ricevuto dal DFB il riconoscimento come "Talento del mese" nel marzo 2007.

Nel 2007, Polter infine arrivò al VfL Wolfsburg. Nel primo anno era inizialmente previsto per la squadra giovanile B, ma già all'inizio dell'anno è stato promosso come il più giovane giocatore della squadra U19. Con la squadra ha raggiunto la finale del campionato giovanile tedesco A, persa contro il SC Freiburg. Nei due anni successivi è diventato stabilmente parte della squadra U19 e ha giocato regolarmente anche nella squadra U23 nella Regionalliga Nord. Nella stagione 2009/10, Polter ha ricevuto un contratto da professionista valido fino al 30 giugno 2012, ma senza fare parte della squadra professionistica che era diventata campione tedesco l'anno prima. Anche una frattura del metatarso che lo aveva tenuto fuori per molto tempo ha contribuito a ciò. Anche nell'anno successivo, il suo primo anno da senior, ha continuato a guadagnare esperienza con la squadra U23. In 25 partite ha segnato undici gol e si è avvicinato sempre più alla squadra professionistica. La durata del suo contratto è stata estesa prima della stagione 2011/12 fino al 30 giugno 2014.

Il 3 dicembre 2011, Polter è stato convocato per la prima volta nella rosa dei 18 giocatori per una partita di Bundesliga, ma non è stato schierato in campo. Il suo debutto in Bundesliga è avvenuto nella sconfitta per 1-4 contro il SV Werder Bremen il 10 dicembre 2011, quando è stato sostituito durante l'intervallo. Nel suo primo anno da professionista, è sceso in campo dodici volte. Nella stagione 2012/13 è passato per un anno in prestito al 1. FC Nürnberg per acquisire maggior esperienza nel campionato di Bundesliga. Nell'estate del 2013 si è trasferito al 1.FSV Mainz 05. Il 30 agosto 2014 è stato nuovamente prestato al 1. FC Union Berlin, in Zweite Bundesliga, fino alla fine della stagione 2014/15. Nella stagione 2015/16, Polter è stato acquistato dal club inglese Queen's Park Rangers, in Championship, dove ha segnato dieci gol in 51 partite di campionato.

Il 10 gennaio 2017, Polter si è nuovamente unito all'1. FC Union Berlin, dove questa volta ha firmato un contratto valido fino al 30 giugno 2020. Già nella sua prima stagione, l'attaccante è diventato titolare e ha contribuito con dodici gol e quattro assist in 26 partite ufficiali; a partire da marzo 2018 è stato fuori per un infortunio al tendine d'Achille fino a settembre. Dopo il suo ritorno, Polter ha segnato con un rovesciamento acrobatico il gol del 2-0 nella vittoria contro l'Holstein Kiel nella settima giornata. Questo gol è stato votato come il gol del mese di settembre 2018. Alla fine della stagione 2018/19, lui e la squadra sono stati promossi in Bundesliga dopo una vittoria nei play-off contro il VfB Stuttgart. Nella massima divisione tedesca, l'attaccante non è stato utilizzato regolarmente poiché l'allenatore Urs Fischer ha spesso preferito Sebastian Andersson. Fino alla fine di maggio, Polter ha disputato tredici partite di Bundesliga (segna anche due gol e due assist), prima di essere sospeso. Il motivo è stato il "comportamento non solidale" del giocatore nei confronti della pandemia di COVID-19. Il suo contratto in scadenza a fine estate 2020 non è stato rinnovato dal club e a Polter è stato permesso solo di partecipare agli allenamenti della squadra.

Nella stagione 2020/21, Polter ha firmato un contratto biennale con il club olandese di Serie A Fortuna Sittard. Per questo club, il tedesco è stato titolare in 34 delle 36 partite di campionato, perdendo solo due incontri a causa di una squalifica per espulsione. In sette partite, i suoi contributi in gol hanno fatto la differenza per vincere o pareggiare, ma in attacco Polter non ha avuto un vero concorrente, sebbene il centrocampista offensivo Zian Flemming fosse ancora più prolifero di lui. Con il Fortuna Sittard, Polter si è piazzato in una posizione di tranquilla media classifica, e inoltre la squadra è stata una delle migliori del campionato per quanto riguarda la segnatura di gol.

Nell'estate del 2021, l'attaccante è tornato in Germania e ha firmato un contratto di due anni con la neopromossa squadra di Bundesliga, il VfL Bochum. Nonostante avesse ancora un anno di contratto con la squadra olandese, il trasferimento è avvenuto senza il pagamento di una cifra di indennizzo. Nella prima partita casalinga del VfL nella Bundesliga dopo più di undici anni, ha segnato il gol che ha portato al risultato finale di 2-0 al minuto 56, indossando la maglia numero 40. Ad eccezione della prima partita della stagione, è stato impiegato in ogni partita di Bundesliga della stagione 2021/22 e ha segnato dieci gol.

Nel giugno 2022 è stato annunciato che Polter giocherà per il FC Schalke 04 nella stagione 2022/23 della Bundesliga. Ha firmato un contratto che rimarrà valido fino a giugno 2025.

La squadra nazionale

Polter è stato scoperto per le nazionali giovanili della DFB e ha giocato per la nazionale U15 e U16. Successivamente, è stato chiamato di nuovo solo per la nazionale U18. In sei partite internazionali ha segnato tre gol. A febbraio 2012 ha fatto il suo debutto nella nazionale U20 in una partita amichevole contro l'Italia, persa 3-4, nella quale ha segnato due gol. Ad agosto 2012 ha esordito nella nazionale U21 nella vittoria per 6-1 contro la selezione argentina. Con la nazionale tedesca si è qualificato per il campionato europeo del 2013.