Sonny Kittel

Sonny Kittel (6 gennaio 1993 a Gießen) è un calciatore tedesco-polacco.

Famiglia

Kittel è nato a Gießen come figlio di genitori polacchi. In un'intervista nel novembre 2019 ha dichiarato di parlare polacco a casa e di sentirsi polacco. Kittel, i cui nonni e genitori hanno la cittadinanza polacca, ne ha fatto richiesta nel 2017.

Carriera

Associazioni

Kittel si è trasferito dal VfB Gießen all'Eintracht Francoforte nel 1999. Lì ha attraversato diversi dipartimenti giovanili e ha giocato, tra le altre cose, nella Bundesliga U-17 Sud/Sudovest. Nel 2010 ha fatto parte della squadra che, come campione della lega, ha raggiunto la fase finale per il campionato di calcio giovanile B. Con due gol segnati da Kittel nella partita di ritorno, Francoforte si è imposto in semifinale contro l'Hertha BSC e ha sconfitto in finale il Bayer 04 Leverkusen per 1-0 dopo i tempi supplementari.

L'allenatore Michael Skibbe ha promosso Kittel nella squadra professionistica; ha ottenuto un contratto da professionista con una durata fino a giugno 2014 per la stagione 2010/11. Il suo primo utilizzo con la squadra professionistica è avvenuto il 13 agosto 2010 nel primo turno della Coppa di Germania contro il SV Wilhelmshaven. Ha fatto il suo debutto da professionista nella Commerzbank-Arena il 28 agosto 2010, quando è stato sostituito al 84º minuto da Caio nella sconfitta per 1-3 nella seconda giornata di Bundesliga contro l'Hamburger SV. Nella sua prima stagione da professionista è stato utilizzato in otto partite di Bundesliga, in cui ha giocato come titolare in due occasioni. Il 19 aprile Kittel si è strappato il legamento crociato durante l'allenamento e ha quindi dovuto stare fuori per sei mesi.

Il suo primo impiego nel 2012 nella 2. Bundesliga dopo il suo infortunio al legamento crociato avrebbe dovuto svolgersi il 5 febbraio 2012 contro l'Eintracht Braunschweig, ma non avvenne a causa di una mancanza di autorizzazione al gioco. Il 18 febbraio 2012, due giornate dopo, fu impiegato nel derby contro il FSV Frankfurt. Con il gol per il momentaneo 4-0 al 67° minuto, due minuti dopo essere entrato in campo al posto di Benjamin Köhler, contribuì alla vittoria per 6-1 nella Commerzbank-Arena di casa. Kittel, con le sue complessive 11 presenze, tre gol e un assist, contribuì alla promozione dell'Eintracht e fece regolarmente parte della rosa del tecnico Armin Veh nella fase finale della stagione. Oltre alle apparizioni nella squadra di Bundesliga, Kittel disputò anche nove partite con la squadra giovanile dell'Eintracht nella A-Junioren-Bundesliga Süd/Südwest, realizzando quattro gol.

Dopo il ritorno dell'Eintracht in Bundesliga, Kittel fu convocato diverse volte nella stagione 2012/13 e disputò alcune brevi apparizioni. A metà aprile del 2013 si infortunò gravemente al ginocchio e rimase fuori per circa sei mesi a causa di un danno alla cartilagine.

Nella stagione 2013/14, Kittel guarì dal suo infortunio fino a metà del girone di andata e poi fece parte della squadra dell'Eintracht nella trasferta contro il Bayer 04 Leverkusen alla 16ª giornata. Nella Europa League fu inserito nella partita del 6º turno di gruppo al 62º minuto contro l'APOEL Nikosia. Fu la sua unica presenza stagionale con i professionisti. All'inizio di febbraio 2014, Kittel ebbe un altro problema al cartilagine, dovette essere operato nuovamente e quindi rimase ancora fuori. Nonostante ciò, l'Eintracht prolungò il suo contratto di due anni fino al 2016.

Dopo aver superato bene il danno alla cartilagine, Kittel ha disputato 18 partite nella stagione 2014/15 in Bundesliga, prima di subire una rottura del legamento crociato nel ginocchio sinistro nella 31ª giornata contro il Werder Brema e di essere nuovamente fuori per lungo tempo. È stata già la terza grave lesione al ginocchio nella sua carriera. Il 28 febbraio 2016 è tornato in campo durante una partita casalinga contro il FC Schalke 04, terminata 0-0.

Il 1º giugno 2016 è stato annunciato l'addio di Kittel all'Eintracht al termine della stagione. Per la stagione 2016/17 è stato ingaggiato dal concorrente di campionato FC Ingolstadt 04, con il quale ha firmato un contratto valido fino al 30 giugno 2018. Con l'Ingolstadt, Kittel ha segnato il suo primo gol in Bundesliga nella vittoria per 3-2 in trasferta contro il FC Augsburg il 5 aprile 2017. Con la retrocessione in 3ª divisione nella primavera del 2019, il contratto del centrocampista ha perso validità.

Nella stagione 2019/20, Kittel si è trasferito all'Hamburger SV, dove ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2023. Sotto la guida dell'allenatore Dieter Hecking, è stato principalmente impiegato nel sistema 4-3-3 come ala sinistra. Il Kicker lo ha valutato come eccezionale nella posizione di ala offensiva, dietro Andreas Voglsammer, dopo 9 gol e 2 assist alla fine del girone di andata. Nella seconda metà della stagione, le prestazioni dell'HSV, che si trovava in una posizione di promozione diretta alla fine del girone di andata, e quelle di Kittel si sono ridotte. L'HSV ha sprecato la sua buona posizione iniziale e ha concluso la stagione al 4º posto per il secondo anno consecutivo. Kittel è sceso in campo 31 volte, è stato titolare in 25 occasioni, ha segnato 11 gol e ha fornito 7 assist.

Prima della stagione 2020/21, Daniel Thioune è diventato il nuovo allenatore del HSV. Anche sotto di lui, Kittel ha giocato principalmente come ala in un sistema 4-3-3, ma a volte anche come centrocampista offensivo. Dopo un cartellino giallo-rosso (14 ° e 25 ° minuto di gioco) nella 10 ° giornata, in cui la squadra ha perso la terza partita consecutiva, il 27enne, che aveva giocato male prima, è stato criticato pubblicamente. Dopo la fine della sua squalifica, Thioune non lo ha convocato per la squadra nella 12 ° giornata. Tuttavia, dopo una breve apparizione nella 13 ° giornata, Kittel è tornato a essere titolare. In questa stagione ha disputato 31 partite di campionato, è sceso in campo 27 volte dal primo minuto, ha segnato 9 gol e ha fornito 8 assist. La stagione per il HSV è stata simile all'anno precedente. Dopo essere stato primo in classifica alla fine del girone di andata, si è classificato nuovamente solo quarto. Per le ultime 3 partite, Thioune è stato sostituito da Horst Hrubesch.

Con l'inizio della stagione 2021/22, Tim Walter ha preso in mano la squadra. Nel corso del girone di andata, ha schierato Kittel nel sistema 4-3-3 su una delle posizioni di centrocampista. Il 28enne ha mostrato prestazioni eccellenti e, dopo 4 gol e 11 assist, è stato valutato come il miglior giocatore nella posizione di trequartista offensivo durante la pausa invernale da Kicker. Dopo la pausa invernale, Kittel non è riuscito a mantenere la stessa forma per tutto il tempo. Ha concluso la sua terza stagione con la maglia dell'HSV con 33 presenze in 2.Bundesliga, 9 gol e il miglior numero di assist della stagione. L'HSV è arrivato terzo, ma è fallito nei play-off contro l'Hertha BSC; Kittel ha giocato in entrambe le partite, ma non è riuscito a fare la differenza desiderata.

Durante la pausa estiva si è discusso se tenere il polacco-tedesco nel suo ultimo anno di contratto o lasciarlo partire a fronte di un compenso. A Kittel è stato rimproverato di sparire nelle fasi importanti della stagione. Negli ultimi 4 match ufficiali non ha contribuito a nessun gol. Il direttore sportivo, Jonas Boldt, ha detto di lui: "Sonny è un giocatore assolutamente determinante per questa lega grazie alla sua qualità. Questo si vede anche dai suoi numeri. Il fatto è che Sonny ha sempre funzionato molto bene quando la squadra funzionava, perché poteva svolgere il suo ruolo. Non è un Effenberg o qualcosa del genere, ha altre qualità. Bisogna saperlo e sostenerlo. Mi basta segnare una doppietta in alcune partite e non lasciare il segno in altre partite quando ricevo meno supporto dalla squadra?" Per le prime sessioni di allenamento del preparatore della stagione 2022/23, il 29enne era libero di avere discussioni di trasferimento. Tuttavia, un trasferimento nella Major League Soccer con il D.C. United è fallito, così l'HSV ha annunciato che un trasferimento poteva essere definitivamente escluso e che si sarebbe preso un posto nel reparto offensivo. Boldt ha accolto il permanere di Kittel con le parole: "Accogliamo con gioia il cambio di rotta riguardo al possibile trasferimento, poiché non avremmo mai voluto cederlo in modo proattivo. Con le sue qualità, può dare un contributo determinante per il raggiungimento dei nostri obiettivi nella prossima stagione, quindi affrontiamo la continuazione della collaborazione con grande motivazione da entrambe le parti".

Fino alla pausa invernale, Kittel ha giocato in tutte e 17 le partite del girone di andata, di cui è stato titolare 15 volte. Non è riuscito a segnare alcun gol. L'Hamburg SV ha concluso il girone di andata al secondo posto. Durante la pausa invernale, Kittel ha negoziato con un club saudita. Il club e il giocatore si sarebbero interessati a "un trasferimento economicamente interessante per entrambe le parti", ma dopo "accurate considerazioni" è stata presa la decisione che Kittel rimanesse ad Amburgo. Nel girone di ritorno, Kittel è stato spesso in panchina, ma negli ultimi terzi della stagione ha segnato 5 gol diventando nuovamente un giocatore importante. L'Hamburg SV ha concluso la stagione al terzo posto. In totale, Kittel ha disputato 31 partite (24 volte da titolare) e ha segnato 5 gol. Nei play-off, si è perso con il VfB Stuttgart per 0-3 e 1-3; Kittel ha segnato il gol momentaneo del vantaggio nel secondo tempo di ritorno. Successivamente, ha lasciato il club alla scadenza del suo contratto.

Dopo la scadenza del contratto con l'Hamburg SV, Kittel si è unito al campione polacco in carica Raków Częstochowa nella stagione 2023/24, firmando un contratto fino al 30 giugno 2026.

Squadra nazionale

Kittel ha fatto parte di tutte le squadre giovanili della DFB a partire dalla selezione Under 16, segnando due gol in 23 partite. Poiché non è mai stato convocato per la nazionale tedesca maggiore, sarebbe anche disponibile a giocare per la Federazione calcistica polacca.