Stanley Mortensen

Stanley "Stan" Harding Mortensen (26 maggio 1921 a South Shields, Inghilterra; †22 maggio 1991 nella stessa città) è stato un calciatore inglese, noto principalmente per la sua partecipazione alla finale della FA Cup nel 1953, nota come la "finale di Matthews" (dal nome di Stanley Matthews, compagno d'attacco di Mortensen), quando riuscì a segnare un record senza precedenti di tre gol nel Wembley Stadium.

Vita

Dopo l'inizio della Seconda guerra mondiale, nel 1939 Mortensen fu arruolato nella Royal Air Force come tecnico radio e si ferì gravemente durante un lancio con il paracadute. Dopo essersi ripreso con successo, si trasformò in uno dei migliori calciatori del dopoguerra in Inghilterra.

Durante la guerra, l'attaccante centrale aveva già segnato numerosi gol e ha lasciato un segno nella storia quando è stato chiamato a giocare con la nazionale gallese nel 1943 per una sfida contro l'Inghilterra.

Nel 1947, Mortensen ha debuttato nella partita contro il Portogallo per la nazionale inglese e ha contribuito alla vittoria per 10-0 segnando quattro gol. Nell'anno successivo ha giocato in tutte e sei le partite segnando sette gol, tra cui tre contro la Svezia. Nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo del 1950 in Brasile ha disputato tutte e tre le partite contro Galles, Irlanda del Nord e Scozia. Durante il torneo in Brasile ha giocato anche nelle tre partite contro Cile, Stati Uniti e Spagna nella squadra dell'allenatore Walter Winterbottom insieme al compagno d'attacco Tom Finney. Un punto basso in una carriera di successo per l'Inghilterra è stata la sua partecipazione alla sconfitta per 3-6 contro l'allora migliore squadra al mondo, l'Ungheria, nello stadio di Wembley, nonostante abbia segnato un gol proprio.

Durante la sua carriera ha giocato principalmente per il FC Blackpool segnando 197 gol in 317 partite. Con la Nazionale inglese, Mortensen ha disputato 25 partite segnando 23 gol ed era al momento del suo ritiro nel 1953 il terzo miglior marcatore dopo Vivian Woodward e Steve Bloomer.

Tra il 1945 e il 1950, Mortensen si è incontrato in dodici partite consecutive di FA Cup, inclusa la finale del 1948.

Mortensen fu il miglior marcatore della First Division nel 1951 con 30 gol segnati e guidò la sua squadra nella finale della FA Cup del 1953 segnando tre gol per una vittoria per 4-3, nonostante i Bolton Wanderers avessero già un vantaggio di 3-1 e Mortensen avesse pareggiato nel penultimo minuto. Nel recupero, Bill Perry segnò il gol decisivo che garantì la vittoria della coppa al FC Blackpool.

Diversi giocatori sono riusciti successivamente a segnare due gol in una finale di FA Cup. Tuttavia, il record di Mortensen è ancora in piedi fino ad oggi, anche se Bryan Robson del Manchester United ha avuto l'opportunità di pareggiarlo nella ripetizione della finale del 1983. Dopo due gol e un calcio di rigore assegnato al Manchester, tuttavia, Arnold Mühren ha tirato il rigore e ha impedito a Robson di segnare il suo possibile terzo gol nella partita.

Dopo Blackpool, Mortensen ha giocato per Hull City, FC Southport, Bath City e Lancaster City. Dopo essersi ritirato dal calcio giocato, è tornato a Blackpool e ha allenato il club tra il 1967 e il 1969. In una situazione di difficoltà finanziaria, ha anche aiutato la sua squadra vendendo le medaglie che aveva vinto durante la sua carriera e mettendo i proventi a disposizione.

Durante il funerale in onore della sua morte, circolava la frase "Suppongo che lo chiameranno il funerale di Matthews" in riferimento alla famosa finale di coppa del 1953, che faceva allusione al fatto che la carriera di Mortensen era stata eclissata da quella di Stanley Matthews. Nel 2003, in riconoscimento dei suoi successi, Mortensen è stato inserito nella English Football Hall of Fame.