Thomas Anderson

Thomas Robert Anderson (nato il 2 settembre 1993) è un calciatore inglese che gioca come difensore per il club Doncaster Rovers, della EFL League Two.

Essendo stato associato a Burnley dall'età di sette anni, è diventato professionista nel club nel maggio 2012. Ha trascorso la prima metà della stagione 2012-2013 in prestito al Barrow e ha avuto una breve esperienza in prestito all'Hyde nella seconda metà della stagione. Si è poi unito a FC Halifax Town e Lincoln City in prestito rispettivamente nel novembre 2013 e nel settembre 2014, prima di fare il suo debutto nella Football League inglese in prestito al Carlisle United nel novembre 2014. Ha trascorso la seconda metà della stagione 2015-2016 e l'intera stagione 2016-2017 in prestito al Chesterfield. Si è unito al Port Vale in prestito per la prima metà della stagione 2017-2018, per poi essere prestato al Doncaster Rovers nella seconda metà della stagione, prima di unirsi permanentemente al Doncaster Rovers nel maggio 2018.

Carriera

Burnley

Anderson ha iniziato la sua carriera presso il centro di eccellenza del Burnley, unendosi al club all'età di sette anni. Ha progredito attraverso il Centro di Eccellenza e successivamente ha fatto parte della squadra degli under-18, firmando una borsa di studio biennale nell'estate del 2010. È stato capitano della squadra del Burnley che ha raggiunto le semifinali della FA Youth Cup 2011-2012, tuttavia ha saltato la parte finale della stagione a causa di un attacco di mononucleosi infettiva. Nel maggio 2012, al termine della sua borsa di studio, ha firmato il suo primo contratto professionale di un anno.

Nel agosto 2012, ha firmato con il Barrow, squadra della Conference Premier, in prestito fino a gennaio 2013, insieme al compagno di squadra del Burnley Joe Jackson. Ha fatto il suo debutto in prima squadra in un pareggio per 0-0 contro l'AFC Telford United a Holker Street l'11 agosto. Si è imposto come titolare mentre i "Bluebirds" lottavano nella parte bassa della classifica. Il manager del Barrow, David Bayliss, ha cercato di estendere il suo prestito, ma Anderson è tornato al Burnley a gennaio, dopo aver disputato 21 partite per il club. Nel gennaio 2013, dopo il suo ritorno a Turf Moor, è stato convocato in panchina per la vittoria per 2-0 in trasferta contro il Millwall, rimanendo però inutilizzato.

Un mese dopo si è unito al team della Conference Premier, Hyde, con un contratto di prestito di un mese. Il suo debutto è avvenuto il 16 febbraio contro i Kidderminster Harriers in una sconfitta per 4-0 in trasferta, quando ha sostituito Josh Brizell come sostituto nella seconda metà della partita. La sua prima partenza per il club è avvenuta tre giorni dopo in una sconfitta per 1-0 contro il Mansfield Town a Ewen Fields. È tornato al Burnley alla fine di febbraio, dopo aver disputato solo quattro partite per i "Tigers" di Scott McNiven, poiché il suo prestito è stato interrotto a causa di un infortunio al legamento del ginocchio subito in una sconfitta per 5-1 contro l'Alfreton Town. Nel aprile 2013, ha firmato un nuovo rinnovo contrattuale di un anno con il Burnley, nonostante non fosse ancora guarito dal suo infortunio al ginocchio.

Nel novembre 2013, avendosi ripreso dal suo infortunio, ha firmato in prestito per il FC Halifax Town, squadra della Conference Premier, fino a gennaio 2014. Ha giocato in una partita di Coppa della Contea West Riding persa contro l'Harrogate Town il 4 dicembre, facendo coppia in difesa con il sedicenne Jack Bradle, e dopo la partita è stato elogiato dal manager Neil Aspin. Ha fatto il suo debutto in campionato per il club tre giorni dopo in una sconfitta per 4-3 contro il Woking al The Shay. Si è rivelata la sua unica apparizione in campionato per i "Shaymen" in quanto ha faticato a entrare in squadra a causa della buona forma degli altri giocatori, e è tornato al Burnley a gennaio.

Nel luglio 2014, ha firmato un'estensione di un anno con il Burnley dopo la promozione del club in Premier League. Nel settembre 2014, è stato nuovamente mandato in prestito, unendosi ai Lincoln City della Conference Premier in un accordo di prestito di un mese. È stato immediatamente inserito nella squadra di Gary Simpson, facendo il suo debutto in una sconfitta per 1-0 contro l'Aldershot Town il 20 settembre. Ha segnato il suo primo gol da professionista dieci giorni dopo in un pareggio per 1-1 contro il Gateshead al Sincil Bank, segnando l'apertura con un colpo di testa. Nel ottobre 2014, è tornato al Burnley dopo aver disputato sei incontri con gli "Imps", poiché non è stato possibile trovare un accordo per estendere il prestito tra i due club.

Più avanti nel mese si unì al club della Lega Due Carlisle United inizialmente con un prestito di un mese. Fece il suo debutto per i "Cumbrians" in una sconfitta per 3-0 contro il Portsmouth il 1 novembre e ricevette elogi dal coach Keith Curle nonostante la pesante sconfitta. Il suo prestito venne esteso per un altro mese dopo essersi messo in luce nelle sue prime quattro apparizioni per i "Blues". Nel gennaio 2015, tornò al Burnley dopo la sconfitta per 2-1 contro il Newport County, avendo totalizzato nove presenze durante il suo periodo a Brunton Park.

Il 1 febbraio 2016 si è unito in prestito al Chesterfield, squadra di League One, fino alla fine della stagione 2015-2016. Parlando il mese successivo, l'allenatore Danny Wilson ha detto che "ha fatto una grande, grande differenza per noi in difesa" e che "nessuno lo nota perché è stato così naturale ciò che ha fatto". Alla fine della stagione, è tornato al Burnley dopo aver giocato 18 partite per gli "Spireites", che hanno concluso al 18º posto.

Il 31 agosto 2016, Anderson ha firmato nuovamente con il Chesterfield in prestito fino alla fine della stagione 2016-2017. È stato nominato nella squadra della settimana dell'EFL per la sua prestazione nel pareggio per 0-0 contro l'Oldham Athletic il 10 settembre. Il 6 dicembre è stato espulso per la prima volta nella sua carriera per un fallo su Aaron Morley nella vittoria per 2-0 nell'EFL Trophy contro il Rochdale. Il 14 febbraio ha segnato un gol nel recupero per garantire un punto nel pareggio per 1-1 contro il Gillingham, in lotta per la retrocessione. Tuttavia, quattro giorni dopo ha ricevuto il suo secondo cartellino rosso della stagione nella sconfitta per 2-1 contro il Bury al Proact Stadium; dopo la partita il manager Gary Caldwell ha detto che "sei un difensore, succede". Il 17 aprile ha segnato un gol di consolazione all'ultimo minuto nella sconfitta per 3-1 contro lo Scunthorpe United, risultato che ha retrocesso il Chesterfield in League Two. È stato un titolare regolare per il Chesterfield, disputando 39 partite in tutte le competizioni durante la stagione.

Il 31 agosto 2017, Anderson si unì alla squadra di League Two appena retrocessa, Port Vale, in prestito per l'intera stagione. Disse di non vedere l'ora di lavorare di nuovo con l'allenatore difensivo Chris Morgan, che aveva precedentemente allenato al Chesterfield. Fece il suo esordio con i "Valiants" il 12 settembre, quando il capitano Antony Kay venne sostituito, e nonostante la sconfitta per 2-0 contro il Luton Town, Anderson ricevette elogi per la sua prestazione. Nonostante fosse stato ingaggiato dai "Valiants" da Michael Brown, Anderson inizialmente faticò a trovare spazio e riuscì solo successivamente a imporsi come parte importante della prima squadra sotto la guida del nuovo allenatore Neil Aspin, formando una solida coppia di difensori centrali con Nathan Smith. Tuttavia, il 29 gennaio fu richiamato dal Burnley, molto a sorpresa e delusione di Aspin.

Doncaster Rovers

Il 31 gennaio 2018, Anderson si è unito in prestito al Doncaster Rovers, club di League One, fino alla fine della stagione 2017-2018. Dopo aver segnato due volte nella vittoria per 3-0 del Doncaster contro il Fleetwood Town allo stadio Keepmoat il 17 febbraio, è stato inserito nella squadra della settimana della EFL. Tuttavia, è stato fuori per due mesi dopo essersi fratturato lo zigomo nella sconfitta per 2-1 contro il Rotherham United sette giorni dopo; il manager del Doncaster, Darren Ferguson, ha detto che "È un brutto infortunio, ma avrebbe potuto essere peggio sotto molti aspetti. È un ragazzo forte, saprà superarlo". Ha firmato un contratto di due anni con il Doncaster il 17 maggio 2018. Ha segnato due gol in 33 presenze durante la stagione 2018-2019, lottando con Joe Wright e il giocatore in prestito Paul Downing per essere il compagno di Andy Butler nella difesa centrale; il manager Grant McCann aveva ingaggiato Downing nella finestra di trasferimento di gennaio.

Fu espulso per un fallo su Matt Bloomfield nella sconfitta per 1-0 contro il Wycombe Wanderers il 23 novembre 2019. Firmò un nuovo contratto il giorno di Capodanno per rimanere nel club fino all'estate del 2022, e fu descritto come una "torre di forza" dal manager Darren Moore. La stagione 2019-20 fu definita una "stagione di crescita" per Anderson dal giornalista del Doncaster Free Press, Liam Hoden, il quale scrisse che raramente era stato messo in difficoltà da un attaccante avversario e che era imbattibile nei duelli aerei, mentre le sue abilità di posizionamento erano notevolmente migliorate.

Anderson si è comportato in modo eccellente durante l'intera stagione 2020-21, migliorando le sue abilità di distribuzione mantenendo allo stesso tempo la sua abilità nel contrasto e nella posizione. Parlando a marzo, ha detto che voleva che la squadra desse inizio alla carriera dell'allenatore ad interim, Andy Butler, con un buon inizio, in quanto era molto apprezzato e rispettato nello spogliatoio. Ha segnato due gol in 51 partite mentre il Doncaster ha raggiunto il 14° posto, anche se ha ammesso che il centrocampista veterano James Coppinger aveva ragione nel mettere in dubbio la volontà della squadra dopo che una corsa finale ai play-off si è conclusa con solo due vittorie nelle ultime 14 partite.

Parlando nel luglio 2021, il manager Richie Wellens ha confermato che Anderson e Ro-Shaun Williams sarebbero stati la coppia di difensori centrali titolari del Doncaster per la nuova stagione, elogiando Anderson come "il miglior difensore centrale della lega". Ha poi detto alla sua squadra di emulare Anderson nella sua determinazione nel rimanere fedele ai fondamentali. Tuttavia, Anderson ha perso la seconda metà della stagione 2021-22, con il nuovo manager Gary McSheffrey che ha confermato che un infortunio alla fascia plantare del piede continuava a causargli problemi. Nonostante ciò, il club ha attivato un'opzione per estendere il suo contratto in scadenza per un altro anno mentre si adattavano alla vita nella League Two dopo la retrocessione.

Dopo la partenza di Adam Clayton nel gennaio 2023, Anderson è stato nominato capitano della prima squadra. Il manager Danny Schofield ha dichiarato di voler costruire la squadra intorno ad Anderson, il quale ha firmato un nuovo contratto di due anni e mezzo il mese successivo. Ha disputato 26 presenze nella stagione 2022-23.

Stile di gioco

Lo Sheffield Star ha descritto Anderson come un difensore "semplice, che calcia e stacca di testa". Nel marzo 2017, parlando, l'allenatore del Burnley Sean Dyche ha elogiato la sua mentalità, volontà e determinazione.