Tim Leibold

Tim Leibold (30 novembre 1993 a Böblingen) è un calciatore tedesco. Dal gennaio 2023 è sotto contratto con il club Sporting Kansas City nella Major League Soccer.

Carriera

Associazioni

Leibold ha giocato per il VfB Stuttgart fino all'età della C-Jugend, dove contemporaneamente giocava anche suo fratello più grande di 14 mesi, Steffen. Entrambi hanno ereditato la passione per lo sport dal padre e dal nonno, e anche lo zio materno era radicato nel calcio. Durante una giornata di talenti, Tim è stato notato dagli osservatori del VfB e suo padre Volker ha acconsentito all'inserimento nella sezione giovanile solo con la condizione che entrambi i figli avessero una possibilità. A causa della loro piccola differenza di età, i fratelli giocavano spesso nella stessa squadra, e tra gli altri hanno affrontato il futuro portiere nazionale Bernd Leno. Successivamente entrambi sono passati alla TSF Ditzingen, fino a quando nel 2009 i loro percorsi si sono separati e Tim si è unito alla SGV Freiberg. Nella stagione 2012/13, dopo aver terminato la sua formazione calcistica con Freiberg, ha disputato 33 partite nella Oberliga Baden-Württemberg segnando 5 gol. Nella stagione successiva, il difensore è tornato a Stoccarda nella seconda squadra del VfB.

Leibold ha fatto il suo debutto da professionista per il VfB Stuttgart II il 20 luglio 2013, nella prima giornata della stagione 2013/14 della 3. Liga contro il Borussia Dortmund II. Tuttavia, il percorso verso la prima squadra gli è stato negato, poiché il direttore sportivo Fredi Bobic lo considerava inadatto.

Nella stagione 2015/16 si trasferisce all'1. FC Nürnberg. Dopo due partite con la squadra di Regionalliga, il giocatore originario della Svevia è stato inizialmente impiegato nella sua posizione di difensore laterale sinistro. Dopo che l'allenatore René Weiler ha spostato un altro nuovo acquisto, László Sepsi, nella sua posizione, Leibold ha preso il posto del capitano Jan Polák nel centrocampo accanto a Hanno Behrens. A partire dall'inverno, è stato impiegato solo come centrocampista offensivo sulla fascia sinistra, segnando quattro gol e fornendo due assist. Come terzo classificato nel campionato, Leibold ha fallito poi la promozione in Bundesliga nei playoff, contro l'Eintracht Francoforte. A causa di una pubalgia e un infortunio agli adduttori, ha perso la maggior parte della stagione 2016/17, ma è tornato in campo nell'estate del 2017. Leibold è stato titolare in 32 delle 35 partite ufficiali, perdendo solo 225 minuti di gioco. Ha ricoperto costantemente il ruolo di difensore laterale sinistro nella linea difensiva a quattro, ma è riuscito comunque a contribuire con sette gol e assist. Come vicecampione, il club è tornato in Bundesliga nella stagione 2018/19, dove anche qui il giocatore svevo è stato un elemento indispensabile nella difesa. Tuttavia, la squadra ha vinto solo tre partite, subito il maggior numero di gol e è retrocessa come ultima in classifica nella 2. Bundesliga.

Nella stagione 2019/20, Leibold si trasferì all'Hamburger SV, con cui firmò un contratto fino al 30 giugno 2023. Sotto la guida dell'allenatore Dieter Hecking, Leibold fu un indiscusso titolare e non saltò neanche un minuto di gioco durante la stagione. Oltre ad aver segnato un gol, il difensore sinistro si distinse come il miglior assist-man della squadra, fornendo 16 assist. In particolare, si fece notare nella prima metà della stagione con prestazioni eccellenti, tanto che il Kicker lo valutò come il secondo miglior difensore della lega (dietro a Moritz Heyer del VfL Osnabrück) con una media di voto di 2,91. Nella seconda metà della stagione, tuttavia, le prestazioni di Leibold e dell'intera squadra calarono dopo che inizialmente si trovavano in posizione di promozione diretta nella classifica. Alla fine della stagione, l'Hamburger SV mancò la promozione in Bundesliga, classificandosi al 4º posto. Nonostante ciò, Leibold riuscì a entrare nella squadra ideale della stagione secondo il Kicker. Il giocatore stesso assunse la responsabilità dicendo: "Abbiamo fallito da soli, quindi non ci lamentiamo del fatto che non siamo stati promossi". Ha citato diversi pareggi tardivi e sconfitte come una delle ragioni del fallimento. Secondo Leibold, la squadra era "semplicemente troppo inesperta" alla fine, e i "knockout" hanno fatto sì che verso la fine della stagione "le menti fossero vuote, le gambe pesanti".

Nella stagione 2020/21, Leibold è stato nominato capitano della squadra dal nuovo allenatore Daniel Thioune, sostituendo Aaron Hunt. È tornato a far parte della formazione titolare e ha segnato 4 gol in 29 partite, di cui una doppietta quando è stato schierato a centrocampo nella 26ª giornata. Successivamente, Leibold è stato impiegato altre 2 volte a centrocampo, altrimenti è stato schierato nella posizione di terzino sinistro. L'HSV è nuovamente arrivato quarto e ha mancato la promozione.

Nella stagione 2021/22, Tim Walter è diventato il nuovo allenatore capo. Ha nominato il nuovo acquisto Sebastian Schonlau come nuovo capitano della squadra. Tuttavia, è rimasto come vice capitano come membro del consiglio della squadra. Mentre Leibold era praticamente ineguagliabile nella posizione di terzino sinistro nei due anni precedenti, Miro Muheim è stato ingaggiato nell'estate del 2021. Tuttavia, Leibold ha difeso il suo posto da titolare e ha giocato nella formazione iniziale per le prime 11 partite di campionato. Alla fine di ottobre 2021, il 27enne si è rotto il legamento crociato nella seconda fase della Coppa di Germania. Di conseguenza, Leibold è stato fuori fino alla fine della stagione. L'Hamburg SV ha raggiunto i play-off senza di lui, classificandosi al 3° posto, ma è stato sconfitto dall'Hertha BSC.

Nella prima giornata della stagione 2022/23, Leibold ha fatto il suo ritorno in una partita ufficiale, quando è stato sostituito poco prima del fischio finale. Nel corso del girone di andata, è rimasto relegato allo status di riserva dietro a Miro Muheim. A causa di uno strappo alla muscolatura subito nell'ottobre 2022, il difensore sinistro non è stato più disponibile dalla 11ª giornata. Fino alla pausa invernale, ha quindi giocato solo 4 partite di campionato (iniziando 2 volte).

Nel gennaio 2023, Leibold si è accordato con l'HSV per una risoluzione anticipata del suo contratto in scadenza alla fine della stagione. Successivamente si è trasferito nella Major League Soccer firmando un contratto con la franchigia dello Sporting Kansas City fino al 30 giugno 2025, con l'opzione per un ulteriore anno.

Nazionale

Il 10 ottobre 2013, Tim Leibold ha fatto il suo debutto nella nazionale tedesca Under 20 in una partita contro la Turchia, nel primo incontro di un torneo delle Quattro Nazioni nella città olandese di Gemert. Nei successivi quattro giorni, Leibold è stato impiegato anche nelle altre due partite del torneo Under 20, dal quale è uscito vincitore con la Germania.