Timo Hildebrand

Timo Hildebrand (5 aprile 1979 a Worms) è un ex portiere di calcio tedesco. È diventato campione tedesco nel 2007 con il VfB Stuttgart e ha giocato anche per la nazionale tedesca in quel periodo. Ha giocato per ultimo con l'Eintracht Francoforte.

Carriera

Gioventù

Hildebrand è nato a Worms, nella Renania-Palatinato, ed è cresciuto a Hofheim, una frazione di Lampertheim, nell'Assia. Ha iniziato a giocare a calcio nella squadra locale FV Hofheim/Ried. A 15 anni ha ricevuto le prime offerte da club professionistici di calcio, tra cui Colonia, Darmstadt e Mannheim.

VfB Stuttgart

Ha scelto il VfB Stoccarda e ha giocato per il club dal 1994 al 2007, inizialmente nella squadra riserve e a partire dalla stagione 1999/00 anche nella squadra di Bundesliga degli svevi. Con il Stoccarda è stato vicecampione nella stagione 2002/03, qualificandosi così direttamente per la UEFA Champions League. Per due stagioni consecutive, dal 2002/03 al 2003/04, Hildebrand è rimasto senza subire gol per 884 minuti di Bundesliga, superando così il record di Oliver Kahn. Da allora, il record di Hildebrand non è stato superato.

Il 19 dicembre 2006 il VfB Stuttgart ritirò un'offerta per il rinnovo del contratto di Hildebrand, che sarebbe scaduto nel giugno 2007, dopo che Hildebrand non era stato disposto a prendere una decisione in quel momento. Nell'ultima stagione con il VfB, Hildebrand vinse il titolo di campione di Germania nella stagione 2006/07 come vice capitano e raggiunse la finale della Coppa di Germania.

FC Valencia

Il 4 luglio 2007 è stato finalmente presentato come nuovo giocatore del FC Valencia. In Spagna, l'allenatore del Valencia, Quique Sánchez Flores, ha scelto Santiago Cañizares come portiere all'inizio della stagione 2007/08. Nel primo turno di qualificazione della UEFA Champions League, Hildebrand è stato quindi in panchina, il che è stato interpretato a Valencia come una decisione preliminare. Tuttavia, è stato impiegato nel match di campionato a Betis Siviglia a settembre e da allora è stato titolare nella maggior parte delle partite di campionato sotto la guida di Quique Sánchez Flores. Quando Ronald Koeman ha assunto l'incarico di allenatore il 31 ottobre 2007, ha temporaneamente riproposto Cañizares come portiere titolare, che è rimasto in porta quando Hildebrand non era disponibile a causa di un infortunio alla schiena. Tuttavia, questa situazione è cambiata quando, a causa dei fallimenti sportivi del Valencia, Koeman ha deciso nel dicembre 2007 di sospendere Cañizares (insieme a David Albelda e Miguel Angulo).

Dopo essersi affermato come portiere titolare al Valencia, Hildebrand vinse già nella sua prima stagione in Spagna la Copa del Rey, la competizione per la coppa nazionale spagnola. In semifinale, il Valencia si impose dopo un pareggio per 1-1 al Camp Nou e una vittoria per 3-2 in casa contro il FC Barcelona. Dopo il pareggio nel primo incontro, Hildebrand fu acclamato all'unanimità dai media spagnoli come l'uomo del match. Nelle statistiche degli interventi brillanti del giornale spagnolo Marca, Hildebrand stabilì il record stagionale spagnolo di lega e coppa con quattordici interventi brillanti in una partita. Nella finale di coppa, Hildebrand vinse con il Valencia il 16 aprile 2008 contro il FC Getafe per 3-1.

L'allenatore del Valencia, Ronald Koeman, è stato licenziato cinque giorni dopo la vittoria in Coppa; il nuovo allenatore, Voro, ha fatto ritornare Cañizares, rivale di Hildebrand, ma ha dichiarato che Hildebrand rimarrà il portiere titolare.

Per la stagione 2008/09 è stato ingaggiato Unai Emery come nuovo allenatore del Valencia. Inoltre, è stato acquistato Renan Brito, portiere brasiliano, per il FC Valencia, che avrebbe dovuto competere con Hildebrand. Poiché quest'ultimo era ancora impegnato con la Nazionale brasiliana alle Olimpiadi all'inizio della stagione, Hildebrand non è stato subito esposto al nuovo concorrente e ha giocato come portiere in entrambe le finali della Supercoppa di Spagna. Tuttavia, dopo l'arrivo di Renan a Valencia, è stato relegato in tribuna come terzo portiere e ha dovuto assistere alle partite della sua squadra come spettatore.

Il 28 novembre 2008, finalmente Hildebrand ricevette il permesso dal suo club di essere libero di trasferirsi gratuitamente a un nuovo club durante la finestra di mercato di gennaio 2009. Il 4 dicembre 2008, entrambe le parti si accordarono per la risoluzione del contratto.

TSG 1899 Hoffenheim

Nella pausa invernale della stagione 2008/09, Hildebrand si trasferì al TSG 1899 Hoffenheim, allora leader del campionato, dopo aver mantenuto la forma nel frattempo con il VfB. Nella seconda metà della stagione avrebbe dovuto affiancare i due portieri titolari finora, Ramazan Özcan e Daniel Haas. Aveva anche un'offerta dal Borussia Dortmund e, guardando indietro, valutò il suo trasferimento nella provincia come "la decisione forse più infelice che abbia preso. Ma volevo tornare nella mia patria."

Nella TSG Hoffenheim, Hildebrand si è incontrato con l'ex allenatore Ralf Rangnick, che un tempo lo aveva portato nella squadra professionistica del VfB Stuttgart. La sua prima partita ufficiale con la maglia dell'Hoffenheim è stata contro l'Energie Cottbus il 31 gennaio 2009. Dopo aver dovuto inizialmente fare spesso una pausa a causa di infortuni, ha mostrato buone prestazioni e ha giocato dieci partite di campionato. Tuttavia, l'Hoffenheim è scivolato al settimo posto dopo l'infortunio del capocannoniere Vedad Ibisevic, che aveva segnato 18 volte nel girone di andata.

La stagione successiva la squadra della Kraichgau concluse al 11º posto. Hildebrand giocò 28 partite di campionato e, a differenza di Daniel Haas, non ottenne un rinnovo di contratto.

Sporting Lisbona

All'inizio di settembre 2010, Hildebrand ha firmato un contratto di un anno con lo Sporting Lisbona. Ha debuttato con lo Sporting nella Coppa del Portogallo contro il GD Estoril Praia. Nel mese di ottobre 2010, ha giocato anche due partite nell'Europa League contro la squadra belga KAA Gent. Inoltre, il 31enne Hildebrand è rimasto nell'ombra del giovane portiere emergente di 22 anni Rui Patrício, che ha debuttato in nazionale nel novembre 2010. Pertanto, Hildebrand non ha avuto nessuna occasione di giocare in campionato e non ha rinnovato il suo contratto in scadenza.

FC Schalke 04

Dal 21 settembre 2011, Hildebrand si allenò all'Eintracht Francoforte per mantenersi in forma. Il 21 ottobre 2011 fu ingaggiato dallo Schalke 04 per la stagione in corso, al fine di avere tre portieri nel roster dopo l'infortunio di Ralf Fährmann. Il suo debutto ufficiale nella prima squadra avvenne il 14 dicembre 2011 nella vittoria per 3-0 in Europa League contro il Maccabi Haifa. Durante la partita parò un rigore. Il suo primo incontro in Bundesliga con lo Schalke avvenne nel febbraio 2012 nella vittoria per 4-0 in casa contro il Wolfsburg. Nel maggio 2012 il contratto di Hildebrand con lo Schalke 04 fu prolungato di due anni fino alla fine della stagione 2013/14. Nella preparazione per la stagione 2012/13 fu nominato portiere titolare e giocò nella partita di Coppa di Germania contro l'1. FC Saarbrücken, che finì 5-0 per lo Schalke. Tuttavia, poco dopo la prima giornata si infortunò e perse il suo posto fisso a vantaggio di Lars Unnerstall. Tornò in campo nella 15ª giornata contro il Borussia Mönchengladbach, dopo che Unnerstall aveva mostrato incertezze nelle partite precedenti. Da quel momento in poi, non saltò più nessuna partita fino alla fine della stagione.

Anche all'inizio della stagione 2013/14, Hildebrand era il portiere numero uno. Nel girone di andata ha subito 23 gol in dodici partite di Bundesliga. Il 6 novembre 2013, durante la partita di UEFA Champions League contro il Chelsea FC, ha commesso un errore quando ha colpito Samuel Eto'o a sedici metri dalla porta e il pallone è rotolato in rete per il gol del 1-0 per il Chelsea. Questo ha segnato una svolta nel gioco contro la squadra di Schalke, che fino ad allora stava giocando meglio. Alla fine Schalke ha perso 0-3 e Hildebrand ha dovuto affrontare critiche per settimane.

Mentre un infortunio lo affligeva di nuovo, venne sostituito dall'ex numero 1 Ralf Fährmann. Fährmann convinse e spodestò Hildebrand dalla porta dello Schalke per il resto dei giochi del girone di andata. Non dovrebbe più entrare in campo nel girone di ritorno. Il contratto di Hildebrand non è stato rinnovato; lasciò il club alla fine della stagione.

Eintracht Francoforte

Dopo aver inizialmente trovato nessuna nuova squadra all'inizio della stagione, Hildebrand si è tenuto in forma presso il Karlsruher SC. Il 25 settembre 2014 è stato ingaggiato dall'Eintracht Francoforte come reazione a un'infortunio del portiere titolare Kevin Trapp. Ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2015. Ha fatto il suo debutto in partite ufficiali il 12 dicembre 2014 in una sconfitta per 2-3 contro la TSG 1899 Hoffenheim come sostituto di Felix Wiedwald, malato. Cinque giorni dopo, è sceso in campo nella partita casalinga contro l'Hertha BSC, terminata con un pareggio per 4-4, giocando così la sua 300a partita in Bundesliga. Il suo contratto è stato rescisso in anticipo il 29 gennaio 2015 a seguito del recupero di Trapp.

Nel marzo 2016, Hildebrand ufficialmente ha concluso la sua carriera da calciatore professionista.

Nazionale

Nel maggio 2002, Hildebrand è stato convocato per la prima volta nella nazionale tedesca come "giocatore di scorta" da Rudi Völler in vista della Coppa del Mondo 2002, al fine di acquisire esperienza durante la preparazione senza prospettive di partecipazione al Mondiale. È rimasto in panchina nella partita di preparazione contro il Kuwait (7-0). Prima dell'ultima partita di preparazione contro l'Austria, è tornato a casa. Il suo debutto in nazionale è avvenuto solo due anni dopo, il 28 aprile 2004, quando è stato inserito nella squadra nella seconda metà della partita contro la Romania a Bucarest, con il punteggio di 0-4 (risultato finale 1-5), al posto di Oliver Kahn.

Timo Hildebrand ha preso parte alla squadra nazionale durante il Campionato Europeo del 2004 in Portogallo e al Campionato del Mondo del 2006 in Germania, ma non è sceso in campo. Durante la Coppa delle Confederazioni FIFA del 2005 ha difeso la porta nella partita contro l'Argentina (2-2).

Nel Campionato del Mondo del 2006 in Germania, Hildebrand è stato l'unico giocatore della nazionale tedesca a non scendere in campo. Nella "piccola finale", è stato preferito Oliver Kahn. La sua quinta partita internazionale l'ha giocata nel 1-1 contro Cipro a Nicosia, che è stata anche la sua prima partita ufficiale con la nazionale. In totale, ha disputato sette partite internazionali. L'ultima si è svolta nell'ottobre 2007 contro la Repubblica Ceca. Per l'Europeo del 2008, il portiere, che nel frattempo si era trasferito in Spagna, non è stato convocato più per la squadra tedesca. Al suo posto sono stati nominati René Adler e Robert Enke come portieri di riserva.

Vita privata

Timo Hildebrand ha un figlio (2012). Nel 2014 ha scritto per lui il libro "Noja e i suoi guanti da portiere magici".

Hildebrand è socio e testimonial del marchio di cibo vegano Veganz dal marzo 2014. Dal 2015, afferma di vivere "principalmente vegano". Dal 2016, si impegna per ProVeg Deutschland.

Nel marzo 2016, Hildebrand ha dichiarato sul suo sito web di essersi iscritto a un corso di formazione per allenatori e di voler intraprendere una carriera nel settore del marketing e dello sponsoraggio.

Timo Hildebrand si impegna socialmente. È membro del consiglio direttivo allargato dell'organizzazione di soccorso di Stoccarda Stelp e.V.

Nel 2021 ha aperto il ristorante vegano Vhy! con due colleghi, dove lavora come direttore. È inoltre socio di Yez Yoga, che progetta e organizza eventi di yoga.