Tom Tom Huddlestone

Thomas Andrew "Tom" Huddlestone (28 dicembre 1986 a Nottingham) è un ex calciatore inglese. Ha giocato principalmente a centrocampo centrale o occasionalmente come difensore centrale.

Percorso sportivo

All'età di 16 anni, Huddlestone ha fatto il suo debutto nella seconda lega inglese durante la prima giornata della stagione 2003/04. Nonostante la sconfitta per 0-3 della sua squadra, il Derby County, contro lo Stoke City, il giovane professionista è stato premiato come migliore giocatore della partita. Il fatto che un giocatore così giovane potesse vantare un anno e mezzo come titolare nella seconda divisione della Football League Championship al compimento dei suoi 18 anni, non è sfuggito nemmeno alle squadre di maggior rilievo della Premier League. Così, nel gennaio del 2005, il Tottenham Hotspur si è assicurato i servizi di Huddlestone a partire dall'estate del 2005, per una somma di trasferimento di (secondo quanto riportato dai media) tre milioni di sterline. Tuttavia, nel 2005 nelle file degli "Spurs" non è sceso mai in campo; invece, nell'arco di tempo tra ottobre 2005 e gennaio 2006, ha disputato in totale 13 partite di campionato per il Wolverhampton Wanderers, squadra di seconda divisione, in cui ha anche segnato il suo primo gol il 18 novembre 2005 contro la sua ex squadra, il Derby County. Dopo il suo ritorno, ha fatto il suo debutto anche nel Tottenham, ma è entrato in campo come sostituto nella sconfitta per 0-1 contro il FC Fulham.

Il 14 settembre 2006, Huddlestone ha giocato la sua prima partita da titolare per gli Spurs nell'UEFA Cup contro lo Slavia Praga (1-0) e poco meno di due mesi dopo ha segnato il suo primo gol nella Coppa di Lega contro il Port Vale, il suo secondo gol ha deciso la partita. Verso la fine della stagione 2006/07 si è fatto sempre più strada nel centrocampo e divenne uno dei talenti più promettenti dell'Inghilterra - l'ex allenatore Martin Jol ha paragonato le sue doti di playmaker, la tecnica di tiro e la versatilità a quelle di Michael Carrick e Franz Beckenbauer. Ha giocato anche alcune partite occasionali come difensore centrale sia per il Tottenham che per la nazionale Under-21 inglese.

Il 25 dicembre 2006, a Londra, ha firmato un nuovo contratto di 4 anni e mezzo, che successivamente ha prolungato fino alla fine della stagione 2012/13 dopo un anno e mezzo. Nel 2008 ha vinto il suo primo titolo importante, la Coppa di Lega, nella finale vinta per 2-1 dopo i tempi supplementari contro il FC Chelsea, entrando in campo al posto di Pascal Chimbonda dopo circa un'ora di gioco.

Nella stagione 2013/14, Huddlestone si trasferì all'Hull City. Firmò un contratto triennale fino al 30 giugno 2016.

Il 15 luglio 2017, la squadra di seconda divisione Derby County ha annunciato l'ingaggio di Huddlestone. Dopo la fine del suo impegno nel 2020, è rimasto senza contratto nel calcio professionistico, prima di unirsi nuovamente al suo ex club Hull City per la stagione 2021/22. A partire dalla stagione 2022/23, gioca esclusivamente per la squadra U21 del Manchester United nella Premier League 2, dove si dice che assuma parzialmente la responsabilità dell'allenamento della squadra.

Squadra nazionale inglese

Huddlestone aveva già giocato per la selezione under 17 e under 19 dell'Inghilterra prima di diventare un giocatore regolare nella nazionale under 21. Ha fatto parte della squadra per l'Europeo del 2007 nei Paesi Bassi, disputando due partite; tuttavia, un cartellino rosso ha causato la sua prematura uscita dal torneo. Nel ottobre 2008 ha segnato un gol su punizione nel ritorno dei play-off contro il Galles e grazie al pareggio per 2-2, la squadra si è qualificata per l'Europeo del 2009 in Svezia. Tuttavia, Huddlestone ha ricevuto un'altra espulsione per un fallo grave su Darcy Blake e ha anche perso il torneo a causa di un infortunio al ginocchio subito.

Dopo essere stato già convocato da Fabio Capello per le partite contro gli Stati Uniti e Trinidad e Tobago, Huddlestone ha debuttato il 14 novembre 2009, durante la sconfitta 0-1 contro il Brasile, giocando per circa dieci minuti e disputando la sua prima partita con la nazionale maggiore inglese.