Trevor Steven

Trevor McGregor Steven (21 settembre 1963 a Berwick-upon-Tweed, Inghilterra) è un ex calciatore inglese ed è stato parte della squadra di successo del FC Everton negli anni '80.

Carriera

Il centrocampista destro Steven, che si distingueva per la sua buona visione di gioco e precisione nei passaggi, ha iniziato la sua carriera calcistica al FC Burnley e ha debuttato per questa squadra nel 1981. Nelle due stagioni successive, si è sviluppato come un valido assist-man e ha attirato l'attenzione di Howard Kendall, l'allora allenatore del FC Everton, che stava costruendo una nuova squadra con giovani giocatori.

Burnley accettò l'offerta di 300.000 sterline, così Steven si unì al FC Everton nell'estate del 1983. La stagione successiva, in cui Steven poté contribuire immediatamente, avrebbe segnato una svolta per il club sotto la guida di Kendall. Nonostante il FC Everton abbia chiuso il campionato al settimo posto, hanno raggiunto la finale in due competizioni di coppa. Dopo un pareggio senza gol nella prima finale di Coppa di Lega allo stadio di Wembley, la squadra affrontò nuovamente il FC Liverpool in una partita di ripetizione e perse per 0-1 con un gol di Graeme Souness. A differenza della finale successiva della FA Cup, Steven non faceva parte della squadra di Kendall in entrambe le partite.

L'avversario nella finale di FA Cup era il FC Watford e Steven ha preparato il controverso secondo gol di Andy Gray per la vittoria per 2-0 con un cross dalla linea di fondo destra. Ha calciato il pallone alto nell'area avversaria, dando vita a un duello tra Gray e Steve Sherwood, portiere del FC Watford, entrambi cercando di raggiungere il pallone. Anche se Sherwood aveva preso il pallone con entrambe le mani, Gray è riuscito a toccarlo con la testa durante questo contrasto, facendo sì che il pallone finisse in rete dalle mani di Gray. Il gol è stato valutato dall'arbitro come valido, anche se successivamente l'azione di Gray è stata generalmente considerata come fallo.

Nella stagione 1984/85, Steven continuò a stabilizzare l'asse sul lato destro con il difensore esterno Gary Stevens, che si sviluppò come una delle forze e delle zone creative della squadra. Nel frattempo, Kendall aveva quasi completato il processo di ricostruzione dell'Everton FC, e la squadra riuscì a vincere il campionato inglese per la prima volta dopo 15 anni. Inoltre, la squadra raggiunse la finale della FA Cup, ma perse contro il Manchester United per 1-3 dopo i tempi supplementari, sfumando così la possibilità di fare il double. Inoltre, il Manchester aveva giocato a lungo con dieci uomini. Subito dopo questa sconfitta, una consolazione veloce arrivò quando l'Everton sconfisse l'Austria Vienna per 3-1 nella finale della Coppa delle Coppe a Rotterdam. Steven segnò il secondo gol in quella partita, dopo che l'Austria Vienna non riuscì a liberare la palla dall'area di pericolo su un calcio d'angolo e Steven ebbe l'opportunità di colpire direttamente da distanza ravvicinata davanti alla porta. Prima di questa partita, Steven aveva già segnato un gol nella semifinale contro il Bayern Monaco.

Una stagione straordinaria è stata coronata per Steven nel febbraio del 1985, quando è stato convocato dal tecnico Bobby Robson nella nazionale inglese e ha fatto il suo debutto in una partita di qualificazione per il Campionato del Mondo del 1986 in Messico contro l'Irlanda del Nord. È diventato un elemento fisso della squadra nelle tre partite successive e ha segnato il suo primo gol per l'Inghilterra in un'amichevole contro l'Irlanda. Successivamente, è stato anche presente nei due pareggi nelle partite di qualificazione contro la Romania e la Finlandia.

Nella sua quinta partita internazionale contro l'Italia, disputata durante un torneo in miniatura in Nord America, formò per la prima volta per l'Inghilterra l'asse di successo di Everton con Stevens. Tuttavia, presto Stevens trovò concorrenza nella sua posizione, poiché Robson sperimentò diversi giocatori sulle posizioni offensive esterne. Chris Waddle, a differenza di Steven, era un giocatore più eccentrico ed esplosivo (così come John Barnes a sinistra rispetto al stoico Steve Hodge). Alla fine, Robson optò per la costanza e la dedizione alla squadra di Steven, che divenne quindi un titolare.

Steven segnò il suo secondo gol nella vittoria per 5-0 contro gli Stati Uniti a Los Angeles, conclusione della tournée. Quando l'Everton l'anno seguente lottò nuovamente sia per il campionato inglese che per la vittoria della FA Cup, Steven si dimostrò un calciatore costante a livello nazionale e internazionale. Nel gennaio del 1986, segnò di nuovo durante la vittoria per 4-0 contro l'Egitto al Cairo e, mentre si avvicinava il torneo dei Mondiali, fu costantemente convocato nella nazionale.

L'Everton ha perso di poco la corsa al titolo contro il Liverpool nell'ultima giornata di campionato. Anche nella FA Cup, l'Everton è stato sconfitto dallo stesso avversario dopo una sconfitta per 1-3 allo stadio di Wembley. Tuttavia, Steven si è comunque felicitato per la sua convocazione nella squadra di Robson per i Mondiali in Messico.

Robson preferì schierare Waddle nella prima partita dell'Inghilterra contro il Portogallo. L'Inghilterra perse la partita per 0-1. Nonostante la prestazione debole, Robson non cambiò la sua squadra, il che portò a un'altra partita senza vittoria, un pareggio per 0-0 contro il Marocco. Ciò comportò che l'Inghilterra dovesse vincere l'ultima partita del girone contro la Polonia per poter rimanere nel torneo.

Dopo l'uscita di Robson Waddle dalla squadra, Steven ebbe l'opportunità di giocare insieme a Hodge sul lato sinistro, facendo così il suo esordio ai Mondiali. Questa mossa si rivelò vincente quando Steven, dopo una combinazione con Stevens sul lato destro, realizzò l'assist per il primo gol di Gary Lineker. Hodge fornì l'assist per il secondo gol di Lineker, seguito poi dal terzo gol che completò l'hattrick su calcio d'angolo di Steven.

Steven giocò anche nella vittoria degli ottavi di finale contro il Paraguay, ma venne sostituito nella partita dei quarti di finale contro l'Argentina quando il punteggio era 0-2 per Barnes, che fece così la sua prima apparizione. Barnes riuscì a superare la difesa argentina solo una volta e preparò l'assist per il gol che riportò il punteggio a 1-2, ma non fu sufficiente per evitare l'eliminazione dell'Inghilterra dal torneo.

Nella stagione 1986/87 Steven fece ritorno all'Everton, una squadra che dominava il calcio inglese, e vinse il campionato con un vantaggio di nove punti. Inoltre, fu titolare durante le partite di qualificazione per l'Europeo del 1988 in Germania. Quando il torneo iniziò nell'estate del 1988, Steven aveva già accumulato 22 presenze internazionali.

Il campionato europeo si è rivelato una grande delusione per l'Inghilterra, con tre sconfitte nelle tre partite del girone. Steven ha saltato la prima partita contro l'Irlanda, ma ha poi preso parte alla sconfitta per 1-3 contro i Paesi Bassi, in cui il suo compagno di squadra Stevens è stato considerato in gran parte responsabile per la debole prestazione contro l'attaccante olandese Marco van Basten, che ha segnato una tripletta. Anche nella partita insignificante contro l'Unione Sovietica, Steven era in squadra, ma non è riuscito a evitare la peggiore prestazione del torneo dell'Inghilterra.

La Nazionale inglese è stata fortemente criticata in patria. Tuttavia, Robson è rimasto allenatore e Steven è stato considerato per le prossime partite di qualificazione per il Mondiale del 1990 in Italia. Il suo compagno di squadra sulla fascia destra, Stevens, ha però lasciato l'Everton per unirsi ai Glasgow Rangers, e Steven ha avuto difficoltà a creare una nuova asse con il sostituto Neil McDonald. La sua forma è peggiorata nel 1989 e ha trovato un'ardua concorrenza sulla sua posizione dal calciatore scozzese Pat Nevin. L'Everton ha concluso la stagione senza titoli e ha perso nuovamente nella finale di FA Cup contro il FC Liverpool. Steven non è stato convocato nella Nazionale inglese fino alla fine della stagione, ma ha poi giocato nella vittoria nella Rous Cup contro la Scozia, che l'Inghilterra è riuscita a vincere.

Era arrivato il momento per Steven di fare un cambiamento e Souness, allenatore dei Glasgow Rangers, gli offrì l'opportunità di rinnovare la vecchia squadra. Nonostante offerte più lucrative da altri club (sebbene i Rangers fossero la squadra dominante in Scozia, avevano ambizioni relativamente basse a livello europeo), Steven decise, in una decisione spesso criticata dal pubblico, di giocare in seguito all'Ibrox Park. Uno dei principali motivi sembrava essere quello di evitare la squalifica europea per i club inglesi, ancora in vigore dopo la tragedia dello Stadio Heysel, che impediva all'Everton FC (e quindi a Steven) di partecipare alle competizioni europee per club. Dopo un totale di 60 gol in 299 partite, Steven lasciò l'Everton FC per una cifra di 1,5 milioni di sterline in direzione della Scozia.

La forma di Stevens migliorò costantemente e Robson lo chiamò nuovamente nella squadra inglese, anche se Waddle e Barnes erano stati preferiti ai giocatori Steven e Hodge. Successivamente, Steven fu incluso nella lista dei 22 giocatori per i Campionati del Mondo del 1990 in Italia.

Non è stato utilizzato all'inizio del torneo, fino a quando non è entrato in campo nei quarti di finale contro il Camerun, nella seconda metà della partita, al posto di Terry Butcher, compagno di squadra di Stevens ai Glasgow Rangers, dopo uno svantaggio temporaneo. Lo stesso cambio è avvenuto anche nella semifinale contro la Germania, nella quale l'Inghilterra ha perso ai calci di rigore dopo un pareggio per 1-1 al termine dei tempi regolamentari. È stato presente fin dall'inizio nella partita per il terzo posto, nella quale l'Inghilterra è stata sconfitta dall'Italia per 1-2.

Il successore di Robson come allenatore della nazionale, Graham Taylor, ha convocato Steven per alcune amichevoli, ma non lo ha incluso nelle partite di qualificazione per l'Europeo del 1992 in Svezia. Poco prima dell'inizio del torneo, la squadra inglese ha avuto grandi problemi di infortuni, così Taylor ha richiamato Steven per dare supporto al lato destro, generalmente considerato il punto debole. Steven ha giocato nelle prime due partite senza gol contro la Danimarca e la Francia, ma è stato escluso dalla squadra per la terza partita, persa per 1-2 e che ha segnato la fine prematura del torneo per l'Inghilterra. La carriera di Steven in nazionale è terminata dopo 36 partite e quattro gol.

Nel 1991 Steven si trasferì all'Olympique Marseille per una cifra di 5,5 milioni di lire, dove giocò per una stagione e vinse il campionato francese. Successivamente, tornò ai Rangers per 2,4 milioni di lire. Con i Rangers vinse quattro titoli di campione scozzese fino al 1994 e mancò l'onore per i successivi campionati del 1995 e del 1996 a causa di un numero troppo basso di presenze. Nel 1997 Steven si ritirò come calciatore.

Da quando si è ritirato dall'attività sportiva, Steven ha lavorato spesso per i media nazionali ed è diventato noto come co-conduttore per la BBC durante il Mondiale del 2002 in Giappone e Corea del Sud. Inoltre, è attivo per il canale televisivo irlandese RTÉ.