Trifon Ivanov

Trifon Ivanov (bulgaro Трифон Иванов; nato il 27 luglio 1965 a Lipniza, Oblast Weliko Tarnowo; morto il 13 febbraio 2016 a Samovodene, Oblast Weliko Tarnowo) è stato un calciatore bulgaro. A causa del suo aspetto, è stato soprannominato Lupo bulgaro.

Carriera

Associazione

Iwanow iniziò la sua carriera da calciatore all'età di 18 anni nella sua squadra di casa, l'Etar Tarnowo, dove giocava insieme a Krassimir Balakow. Prima di giocare nella sua successiva posizione fissa di libero, veniva principalmente impiegato in attacco - questa potrebbe anche essere una spiegazione del motivo per cui, molto irritando alcuni dei suoi allenatori, in alcune partite dimenticava temporaneamente i suoi doveri difensivi per preferire attaccare da solo.

A causa delle sue buone prestazioni, presto venne ingaggiato dalla grande squadra bulgara ZSKA Sofia, dove aveva al suo fianco un altro famoso compagno di squadra, Christo Stoitschkow. Nel 1991, Iwanow si trasferì per tre anni nella Primera División spagnola al Betis Siviglia. Criticato soprattutto per la sua indisciplina, nel 1994 fu venduto al Neuchâtel Xamax. La sua seconda stagione con il club svizzero fu soprattutto segnata dal confronto con il suo allenatore Gilbert Gress, a cui lui rimproverò l'ignoranza del calcio, il che portò all'allontanamento di Iwanow che tornò a giocare per qualche mese per il ZSKA Sofia.

Nel 1995 arrivò a Vienna insieme alla moglie e alle figlie e comprò una casa a Floridsdorf. Contestualmente, passò al club austriaco SK Rapid Vienna, dove visse i suoi anni di maggior successo. Già nella sua prima stagione con il Rapid conquistò il titolo di campione e raggiunse la finale della Coppa delle Coppe europea. Le sue prestazioni eccezionali l'anno successivo in UEFA Champions League gli valsero addirittura una nomina nella "Squadra dell'anno" europea. Tuttavia, per quanto bene giocasse Trifon Iwanow in UEFA Champions League, tanto male giocava in alcune partite di campionato, facendosi notare, come già a Neuchatel, soprattutto per la mancanza di disciplina, che irritava profondamente il suo allenatore Ernst Dokupil. Quando il Rapid perse la partita decisiva per il campionato contro l'Austria di Salisburgo nel 1997 e Iwanow vedeva inutilmente il cartellino rosso negli ultimi minuti di gioco, Dokupil espulse il bulgaro dalla squadra, nonostante avesse ancora un contratto fino al 1998. Fino a quel momento aveva giocato 53 partite di campionato per il Rapid (segna sette gol) e 17 partite di Coppa d'Europa (tre gol).

Per evitare di essere relegato agli amatori del Rapid per il resto del suo contratto nella Wiener Unterliga, ha rapidamente cambiato squadra per il FK Austria Wien. Ma anche lì gli è stato negato ogni ulteriore successo, motivo per cui ha preferito tornare nella sua patria bulgara al ZSKA Sofia per prepararsi al campionato del mondo in Francia. L'ultimo anno a Vienna lo ha comunque giocato nella Wiener Unterliga per permettere alle sue figlie di completare l'obbligo scolastico. Per sfuggire a un numero eccessivo di giornalisti e fotografi quell'anno, si è trasferito in un appartamento più grande in Frömmlgasse (1210 Vienna). Ha giocato in quel periodo per il Floridsdorfer AC, dove ha poi concluso la sua carriera nel 2001.

Squadra nazionale

Per la Bulgaria, Trifon Ivanov ha disputato un totale di 75 partite tra il 1988 e il 1998, riuscendo a segnare otto gol. Nel 1994, Ivanov ha sorpreso il mondo dello sport insieme ai suoi compagni di squadra bulgari: come squadra considerata insignificante, sono riusciti a raggiungere le semifinali del campionato del mondo e alla fine si sono classificati al quarto posto. La seconda partecipazione di Ivanov alla Coppa del Mondo (Francia 1998) è stata meno gloriosa: l'ultima volta che gli veterani del calcio Ivanov, Christo Stoitschkov ed Emil Kostadinov hanno giocato insieme, hanno offerto una prestazione più che deludente, che ha anche segnato la fine dell'era d'oro del calcio bulgaro.

Dopo la fine della carriera

Dopo il termine della sua carriera, Trifon Iwanow ha iniziato a costruire una catena di stazioni di servizio austriache nel nord della Bulgaria e ha fondato quattro aziende che si occupavano del commercio di petrolio in Bulgaria. È deceduto il 13 febbraio 2016 all'età di 50 anni a causa di un infarto, lasciando la moglie e due figlie.