J1 League
Wataru Endō (jap. 遠藤 航, Endō Wataru; nato il 9 febbraio 1993 a Yokohama) è un calciatore giapponese. Il difensore è il capitano della squadra sia del VfB Stuttgart che della nazionale giapponese.
Carriera
Nell'associazione
Endō ha iniziato a giocare a calcio nella prima classe nel 1999 per la squadra della sua scuola elementare Minamitotsuka di Yokohama, o della scuola elementare Shimogō dall'altra parte della strada, e poi alla scuola media Minamitotsuka. Dal 2008 è diventato membro della squadra giovanile del club di serie A Shonan Bellmare, dove è entrato a far parte della nazionale U-17. Dopo essersi diplomato alla scuola superiore Kanai, è stato anche accettato dal club di serie A nel 2010.
Nel gennaio 2016, Endō si trasferì ai Red Diamonds di Urawa. In due anni e mezzo di stagione, ha giocato 75 partite nella J1 League, segnando 5 gol. Inoltre, il difensore ha vinto sia la Coppa di Lega giapponese che la AFC UEFA Champions League e la Copa Suruga Bank insieme alla squadra.
Alla fine di luglio 2018, Endō si trasferì al club belga di prima divisione VV St. Truiden. Nella stagione 2018/19 ha disputato 17 partite (12 volte nella formazione titolare) nella stagione regolare, segnando 2 gol. Successivamente ha disputato 9 partite (tutte nella formazione titolare) nei play-off per l'Europa League.
Dopo aver giocato tre partite di campionato nella Divisione 1A all'inizio della stagione 2019/2020, Endō è stato prestato al VfB Stuttgart il 13 agosto 2019 fino alla fine della stagione di seconda divisione 2019/2020. Dopo essere stato schierato solo una volta da Tim Walter fino alla 13ª giornata, sostituendo brevemente un giocatore all'ultimo minuto, a partire dalla 14ª giornata Endō ha preso il posto di Atakan Karazor nel centrocampo difensivo e si è rivelato un giocatore chiave. All'inizio di aprile 2020, il VfB ha esercitato l'opzione di acquisto inclusa nel contratto di prestito durante la pausa forzata dovuta alla pandemia globale di COVID-19.
Il 26 novembre 2020, Endō ha rinnovato il suo contratto con il VfB Stuttgart fino a giugno 2024. Nel luglio 2021, è stato nominato nuovo capitano della squadra dal allenatore Pellegrino Matarazzo.
Nella squadra nazionale
Endō è stato selezionato anche per il team di calcio del Giappone (U21/AFC U22) per i Giochi Asiatici 2014, ma ha dovuto rinunciare a causa di un infortunio. Nel 2015, Endō ha debuttato nella nazionale di calcio giapponese. Con essa si è qualificato per il Campionato dell'Asia orientale di calcio 2015, in cui il Giappone è stato eliminato nella fase a gironi. Come capitano della nazionale Under-23 giapponese, Endō ha vinto il titolo al Campionato dell'Asia Under-23 2016. Successivamente, ha partecipato al torneo di calcio delle Olimpiadi estive del 2016 con la squadra olimpica del Giappone.
Alla Coppa del Mondo 2018, il difensore è rimasto inutilizzato nella rosa, nel 2019 ha giocato quattro partite al Campionato d'Asia e ha perso la finale contro il Qatar con la squadra. Durante il torneo di calcio delle Olimpiadi di Tokyo 2021, Endo è stato utilizzato in tutte e sei le partite della nazionale giapponese. Nella vittoria per 2-0 contro la Cina il 27 gennaio 2022, Endo ha guidato per la prima volta la squadra come capitano in campo.