Xavi Simons

Xavier Quentin Shay "Xavi" Simons (21 aprile 2003 ad Amsterdam) è un calciatore olandese. Centrocampista, è in prestito dal Paris Saint-Germain presso il RB Lipsia dal 2023 ed è un giocatore della nazionale A.

Carriera

Associazione

Simons è entrato nel settore giovanile del FC Barcelona nel 2010 e si è rapidamente affermato come uno dei più promettenti giovani giocatori della squadra spagnola. Nella stagione 2019/20, il sedicenne si è trasferito al Paris Saint-Germain, dopo non essersi accordato per un nuovo contratto con il FC Barcelona. Si dice che il suo contratto con il club parigino valga fino a un milione di euro all'anno e scada nel 2022. Nel suo primo anno a Parigi, Simons è stato parte della squadra giovanile (U19), per la quale ha disputato 5 partite (segna un gol) nella UEFA Youth League e una partita nella Coupe Gambardella.

Con l'inizio della stagione 2020/21, Simons faceva regolarmente parte della squadra per le partite della Ligue 1 Uber Eats sotto la guida dell'allenatore Thomas Tuchel. Tuttavia, il suo debutto avvenne sotto il successore di Tuchel, Mauricio Pochettino, quando fu inserito nella formazione il 10 febbraio 2021 nella vittoria per 1-0 nella Coupe de Francia contro lo SM Caen. Due mesi dopo, fece il suo primo ingresso in Ligue 1 Uber Eats nella vittoria per 4-1 in trasferta contro il Racing Strasbourg, quando fu inserito in campo poco prima della fine della partita. Fino alla fine della stagione, non ci furono ulteriori apparizioni nella squadra di prima squadra, che fu vicecampione. Ha contribuito alla vittoria della coppa grazie a quella menzionata apparizione. Anche nella stagione 2021/22, Simons non è andato oltre lo status di riserva per i professionisti. In campionato, il olandese ha avuto 6 presenze (una volta iniziale) contribuendo alla vittoria del campionato. A queste si aggiungono 3 presenze nella Coppa, in cui la squadra è stata eliminata agli ottavi di finale. Simons ha accumulato esperienza di gioco nella UEFA Youth League, che non si era disputata nella stagione precedente a causa della pandemia di COVID-19; qui ha giocato 7 partite segnando 4 gol.

Nell'estate del 2022, Simons ha rifiutato un'estensione del suo contratto in scadenza. Il diciannovenne è quindi tornato in Olanda e si è trasferito al PSV Eindhoven a parametro zero per la stagione 2022/23. Ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2027. Sotto la guida dell'allenatore Ruud van Nistelrooy, ha ottenuto una svolta nel calcio professionistico. Simons è stato impiegato sia a centrocampo sia come ala sinistra. In campionato ha disputato 34 partite (sempre da titolare), segnando 19 gol e diventando il secondo miglior marcatore della stagione, dietro Anastasios Douvikas (20 gol). Inoltre, ha giocato 4 partite (con un gol) nella KNVB Cup, che il PSV ha vinto. In Europa League, Simons ha giocato 7 delle 8 partite (con un gol), prima di essere eliminato nei play-off finali.

Durante la pausa estiva del 2023, il PSG ha esercitato il diritto di riacquisto. Simons ha firmato un contratto fino al 30 giugno 2027 e si è trasferito immediatamente in prestito alla RB Leipzig per la stagione 2023/24.

Squadra nazionale

Simons ha giocato per la squadra nazionale olandese U15 cinque volte tra febbraio e maggio 2018, segnando un gol. Successivamente, ha giocato tre partite per la U16 tra febbraio e aprile 2019 e sei partite per la U17 tra ottobre e novembre 2019, segnando tre gol.

Dopo aver fatto il suo debutto nella nazionale U21 nel settembre 2022, Simons è stato convocato per la prima volta nella nazionale A dal commissario tecnico Louis van Gaal per il Campionato del Mondo del 2022 in Qatar nel novembre 2022. Simons ha fatto il suo debutto il 3 dicembre 2022, quando è entrato in campo nella fase finale della vittoria per 3-1 negli ottavi di finale contro gli Stati Uniti. Nei quarti di finale, in cui non è stato utilizzato, i Paesi Bassi sono stati eliminati ai rigori dalla futura campionessa del mondo, l'Argentina.

Personale

Simons è il figlio dell'ex calciatore professionista Regillio Simons, di origine surinamese. Xavi Simons aveva già guadagnato milioni di seguaci sui social media prima della sua prima partita come calciatore professionista e aveva firmato un contratto di sponsorizzazione con Nike.