Albert Riera

Albert Riera Ortega (15 aprile 1982 a Manacor) è un ex calciatore spagnolo e attuale allenatore.

Associazione

Riera, che gioca nel centrocampo sinistro, ha iniziato la sua carriera nella sua squadra di casa, il RCD Mallorca, dalle cui giovanili proveniva. Dopo tre anni e una conclusione trionfante (la vittoria della Copa del Rey 2003), è partito per l'estero. Ha trascorso i successivi due anni come titolare nella Ligue 1 Uber Eats francese, nella squadra ambiziosa dei Girondins Bordeaux. Voleva assolutamente tornare in Spagna, ma è riuscito a farlo solo al secondo tentativo partendo dal Bordeaux per tornare in Primera División. Dopo una stagione deludente, nel 2006 è stato prestato alla squadra inglese della Premier League, il Manchester City. Già al suo debutto è riuscito a sconfiggere il rivale cittadino e nemico giurato, il Manchester United. Alla fine della stagione, però, i "Citizens" hanno deciso di non ingaggiarlo.

Contrariamente a tutte le aspettative, Riera si impose durante la stagione 2006/07 all'Espanyol e divenne titolare. Nella sconfitta in finale di Coppa UEFA contro il Siviglia, segnò addirittura un gol nel tempo regolamentare.

Il 1º settembre 2008, poco prima della fine del periodo di trasferimento, Riera ha firmato un contratto quadriennale con il club inglese della Premier League, il FC Liverpool. La cifra del trasferimento è stimata intorno agli 8 milioni di sterline (circa 9,8 milioni di euro).

Il 13 settembre, nella partita casalinga contro il Manchester United, Riera ha fatto il suo debutto con il Liverpool. Tre giorni dopo, contro l'Olympique Marsiglia, ha giocato per la prima volta nella UEFA UEFA Champions League. Dopo una stagione 2008/09 relativamente di successo con il secondo posto in Premier League, Riera è stato bloccato più volte da diverse lesioni nella stagione 2009/10. Dopo aver criticato pubblicamente Rafael Benítez, sono emersi frequenti rumors di un possibile trasferimento nei media.

Nel luglio 2010, il centrocampista ha firmato un contratto a tempo determinato di quattro anni con il club greco di prima divisione Olympiakos Pireo. Nella stagione 2010/11, ha vinto per la prima volta nella sua carriera il campionato con l'Olympiakos Pireo.

Il 3 settembre 2011, Riera si trasferì in Turchia al Galatasaray Istanbul. Il Galatasaray pagò una cifra di 3 milioni di euro per lo spagnolo. Qui, nella prima stagione, non raggiunse le aspettative e fu fortemente criticato dalla stampa specializzata turca. Dopo che la sua partenza sembrava quasi certa nell'estate del 2012, rimase comunque nella rosa della squadra anche nella stagione successiva. Nella sua seconda stagione al Galatasaray, Riera fu schierato dall'allenatore principale Fatih Terim come terzino sinistro, dopo che il terzino sinistro titolare Hakan Balta era stato costretto a causa di un infortunio e il suo sostituto Çağlar Birinci non aveva dato le prestazioni sperate. In questa nuova posizione, Riera convinse costantemente e si affermò come titolare. A partire dalla stagione 2013/14, il numero di stranieri nella Süper Lig turca fu fortemente limitato. A causa di questa modifica di regolamento, Riera ebbe poche occasioni di giocare in campionato e giocò principalmente in UEFA Champions League o nella coppa turca. Dopo che il Galatasaray si era rinforzato rispettivamente con Alex Telles e Izet Hajrović durante la finestra di trasferimento invernale 2013/14, come richiesto dal nuovo allenatore Roberto Mancini, due giocatori stranieri della rosa dovevano essere ceduti. Così, il contratto di Riera fu risolto consensualmente il 29 gennaio 2014. Durante il suo periodo al Galatasaray, Riera fu due volte campione turco, vincitore della Supercoppa turca e quartofinalista in UEFA Champions League.

Il 24 marzo 2014 annunciò di giocare per il club di calcio italiano Udinese Calcio a partire dall'estate 2014. Nel novembre 2014 gli fu dato il licenziamento immediato dopo aver partecipato a un torneo di poker, nonostante l'Udinese dovesse giocare una partita di campionato contro il Chievo Verona. Nel marzo 2015 trovò una nuova squadra, il RCD Mallorca. Nel settembre 2015 si trasferì al club di calcio sloveno NK Zavrč. Dopo dodici partite di campionato e un gol, si trasferì già nel gennaio 2016 al FC Koper. Fino alla fine della stagione fu impiegato solo per 28 minuti, quando fu sostituito il 28 febbraio contro il NK Olimpija Ljubljana. Nel luglio 2016 fu licenziato.

Il 24 gennaio 2018 ha annunciato ufficialmente il suo ritiro dalla carriera.

Carriera da allenatore

All'inizio della stagione 2020/21, Albert Riera è diventato assistente allenatore di Fatih Terim al Galatasaray Istanbul. Dopo quella stagione, ha interrotto la collaborazione e è tornato come assistente di Domènec Torrent nel gennaio 2022. Dopo l'esonero di Torrent, Riera ha lasciato anche lui il club.

La nazionale

Naturalmente, anche il commissario tecnico della nazionale spagnola Luis Aragonés non è sfuggito all'aumento delle prestazioni di Riera, tanto che ad oggi ha disputato tre partite per la "Selección". Nella partita in trasferta contro la Danimarca, è riuscito a segnare addirittura un gol da fuori area per la vittoria per 3-1. Anche il suo compagno di squadra Raúl Tamudo ha segnato nella stessa partita. Tuttavia, non gli è stato permesso partecipare al campionato europeo di calcio del 2008.