Alessandro Santos

Alex (civile Alessandro Santos; giapponese 三都主 アレサンドロ Santosu Aresandoro; nato il 20 luglio 1977 a Maringá, Paraná, Brasile) è un calciatore giapponese di origini brasiliane.

Carriera

Il brasiliano di nascita arrivò in Giappone nel 1994, all'età di 17 anni. Giocò nella squadra della scuola superiore Meitokugijuku dal 1994 al 1997. Prima di ciò, aveva giocato per otto anni nella squadra giovanile del Gremio Maringa, una squadra della sua città natale in Brasile. Nel 1997, firmò il suo primo contratto da professionista con lo Shimizu S-Pulse, una squadra con sede a Shimizu. Durante il suo periodo allo S-Pulse, fu nominato giocatore dell'anno in Giappone nel 1999 e ottenne la cittadinanza giapponese nel 2001. Tra la richiesta e la concessione della cittadinanza passarono solo otto mesi. La sua prima partita per la nazionale di calcio giapponese avvenne il 21 marzo 2002, in un'amichevole contro l'Ucraina. Il suo primo gol lo segnò il 2 maggio 2002 contro l'Honduras. Alex fu solo il secondo giocatore nato all'estero ad indossare la maglia dei "Samurai" blu. Nel agosto 2002, il brasiliano-giapponese negoziò con il club inglese della Premier League Charlton Athletic, ma le trattative saltarono perché il giocatore mancava dell'autorizzazione per lavorare nel Regno Unito. Nel gennaio 2004, passò ai Red Diamonds di Urawa. Fino all'arrivo di Ivica Osim come allenatore della nazionale di calcio giapponese, Alex faceva parte della squadra titolare del Giappone. Da quando il bosniaco è diventato il capo allenatore del Paese del Sol Levante, Alex è stato raramente incluso nella squadra. Il 12 dicembre 2006 fu prestato per un anno, con opzione di acquisto, alla squadra austriaca del Red Bull Salisburgo.

All'inizio del 2013 è stato reso noto che Alex si sarebbe trasferito al Tochigi SC nella J. League Division 2.

Nel febbraio 2015, Alex tornò nella sua patria d'origine, il Brasile, per giocare con il Maringá Futebol Clube.

Nazionale

Per il Giappone, Alex ha giocato un totale di 82 partite e ha segnato sette gol. Ha partecipato alle fasi finali dei Mondiali del 2002 in patria e del 2006 in Germania. Inoltre, nel 2004 ha vinto la Coppa d'Asia con il Giappone.

Curiosità

In Giappone è uscita una canzone su Alex chiamata 1,2, Santos dell'artista di eurobeat Alessandra Mirka Gatti.