Alexander Gilbey

Alexander Scott Gilbey (nato il 9 dicembre 1994) è un calciatore professionista inglese che gioca come centrocampista per il club Milton Keynes Dons della Lega Due dell'EFL.

Carriera

Colchester United

Nato a Dagenham, Londra, Gilbey è cresciuto a Colchester, Essex, dove ha frequentato la Gilberd School. Da giovane, ha giocato per il Frinton & Walton Youth, prima di unirsi e progredire nell'Accademia del Colchester United, dove è stato capitano della squadra giovanile. Ha iniziato il suo biennio di borsa di studio con il club nel 2011 e ha firmato il suo primo contratto da professionista solo un anno dopo, sottoscrivendo un accordo di 2+1/2 anni nel febbraio 2012.

Gilbey ricevette la sua prima esperienza in prima squadra durante la pre-stagione della stagione 2011-12. Segnò in una partita amichevole contro il Woodbridge Town il 20 luglio 2011, aprendo le marcature in una vittoria per 4-1. Sette giorni dopo, Gilbey segnò quattro gol mentre i giovani del U's distruggevano il Whitton United per 6-2. Ha giocato per gli under-18 insieme a fare parte delle squadre per la Essex Senior Cup del club, segnando nella loro vittoria per 3-1 al quarto turno contro i detentori della coppa Billericay Town il 9 novembre.

Dopo un'altra pre-stagione passata con la squadra principale, Gilbey ha fatto il suo debutto professionale il 9 ottobre 2012 in una partita di Football League Trophy contro il Northampton Town, dove è entrato in campo come sostituto a metà tempo per Marcus Bean. La partita è terminata con una sconfitta per 2-1 per il Colchester, con Gilbey che ha causato un rigore da cui il Northampton ha segnato. Ha dovuto aspettare fino all'8 dicembre per un'altra occasione di calcio di prima squadra, quando è entrato in campo come sostituto nella sconfitta per 2-0 in casa contro l'Oldham Athletic. Ha sostituito Andy Bond dopo 70 minuti per fare il suo debutto in Football League. Ha saltato la successiva partita del Colchester contro il Bournemouth a causa di un infortunio alla caviglia, aggiungendosi ai problemi di infortunio del manager Joe Dunne, ma è tornato a fare il suo primo inizio ufficiale nella partita del Colchester contro il Brentford il giorno di Santo Stefano. Il Colchester ha perso l'incontro per 3-1, ma Dunne ha elogiato gli sforzi dell'undici titolare giovane, anche se Gilbey è stato sostituito dopo soli 13 minuti in una sostituzione tattica a seguito dell'espulsione del difensore Josh Thompson all'inizio della partita. Ha fatto la sua ultima apparizione della stagione 2012-13 per il club nella sconfitta in casa per 2-1 del Colchester contro lo Scunthorpe United il 12 gennaio 2013, giocando tutti i 90 minuti.

Non essendo stato incluso nella squadra del Colchester dal gennaio, Gilbey si è unito al Newport County, squadra della Conference Premier, il 27 marzo 2013 in prestito fino alla fine della stagione 2012-2013 per contribuire alla loro promozione. È stato incluso nella squadra che ha viaggiato a Gateshead il 28 marzo, ma non è stato utilizzato. Ha fatto il suo debutto nella successiva partita del Newport County il 30 marzo, un'altra partita finita 0-0, questa volta in casa contro il Dartford, dove Gilbey è stato sostituito da Christian Jolley dopo 57 minuti.

Nel periodo seguente il suo debutto, Gilbey è stato presente in altre quattro partite su sette rimanenti della stagione del Newport, tra cui una breve apparizione dalla panchina nella vittoria per 1-0 in casa contro il Braintree Town il 9 aprile, che ha garantito alla squadra un posto nei play-off; una partenza nella vittoria per 4-1 in casa contro il Macclesfield Town dell'11 aprile; una partenza successiva il 13 aprile nella vittoria per 2-0 contro l'Alfreton Town; e una comparsa nella deludente sconfitta per 3-0 in trasferta contro il Grimsby Town il 20 aprile, risultato che ha significato che le due squadre si sarebbero affrontate nelle semifinali dei play-off.

Nelle semifinali dei play-off, Gilbey ha aiutato la sua squadra a vincere 1-0 sia nella partita di andata che di ritorno, preparando così un atteso scontro finale tutto gallese contro il Wrexham. Gilbey ha fornito l'assist per il gol di Christian Jolley nella partita di ritorno. Gilbey è stato nominato uomo partita per la sua prestazione nella seconda partita di playoff e ha descritto l'opportunità di giocare a Wembley come "un sogno che si avvera". Il 5 maggio 2013, Gilbey è stato titolare nella sfida tra Newport e Wrexham a Wembley. Ha giocato l'intera partita mentre il County ha sconfitto gli avversari per 2-0, riuscendo a ritornare nella Football League dopo 25 anni di assenza con la promozione in League Two. Gilbey ha completato il suo prestito con una medaglia da vincitore dei play-off e otto presenze al suo attivo, prima di fare ritorno al suo club di origine.

Dopo una brillante esperienza in prestito al Newport, Gilbey è tornato a far parte della prima squadra del Colchester per la stagione 2013-2014 ed è stato coinvolto nella vittoria per 1-0 della squadra nella partita di apertura contro il Gillingham il 3 agosto 2013, sostituendo Marcus Bean dopo 74 minuti. Ha fatto il suo primo start della stagione nella partita successiva, una sconfitta per 5-1 in Coppa di Lega contro il Peterborough United il 6 agosto. Gilbey è stato sostituito da Sanchez Watt al minuto 65 quando il Colchester era in svantaggio per 2-1. È stato utilizzato come sostituto nelle tre partite successive, una vittoria per 1-0 in casa contro il Port Vale, un pareggio per 1-1 in casa contro il Carlisle United e una sconfitta per 2-1 in casa contro il Leyton Orient. Ha poi fatto il suo secondo start della stagione nella partita di Coppa della Football League contro il Dagenham & Redbridge il 3 settembre, una sconfitta per 4-1 per il Colchester. Da questo punto in poi, Gilbey ha iniziato a cementare il suo nome nell'undici titolare di Joe Dunne, partendo cinque giorni dopo a centrocampo per una trasferta a Coventry City con una squadra del Colchester decimata dagli infortuni. Il Colchester ha perso la partita per 2-0, ma ha dato a Dunne molti aspetti positivi da prendere in considerazione, con il giovane prodotto Tosin Olufemi in campo e Mason Spence che ha avuto la sua prima esperienza calcistica in campionato.

Dopo aver assicurato i compagni di squadra Tosin Olufemi e Drey Wright con contratti a lungo termine, il Colchester ha cercato di fare lo stesso con Gilbey, offrendogli una proroga al suo contratto che sarebbe scaduto nell'estate del 2014. Tuttavia, Gilbey ha respinto l'offerta iniziale, attirando l'attenzione di diverse squadre di Championship a seguito del suo impressionante inizio di stagione e del suo periodo di successo con il Newport. Nonostante questo, Gilbey è stato schierato nella partita successiva del Colchester, un pareggio per 2-2 contro il Bradford City il 14 settembre. Il manager Dunne ha invitato Gilbey a riconsiderare l'offerta di un contratto basato sulle sue capacità, la stessa offerta accettata dai suoi compagni di squadra Olufemi e Wright, in cui il salario viene aumentato dopo ogni dieci partite disputate per il club. Gilbey ha successivamente dissipato le speculazioni sottolineando che desiderava rimanere al Colchester e che era felice di lavorare sotto la guida di Dunne, avendo giocato come titolare in diverse partite nelle prime fasi della stagione 2013-14.

Dopo essere diventato un giocatore regolare per i "U's" e aver disputato 37 partite da titolare, Gilbey ha firmato un prolungamento di contratto di 2+1/2 anni il 16 gennaio 2014, legandolo al club fino all'estate 2016. Ha rivelato che il capo allenatore Joe Dunne è stato un grande influente nella sua decisione di firmare il contratto e che la fiducia di Dunne in lui è stata dimostrata dal suo ruolo regolare nella squadra titolare. Nonostante abbia firmato il contratto, Gilbey non ha iniziato una partita per il Colchester tra dicembre e marzo, quando ha fatto ritorno nella formazione titolare per una vittoria per 1-0 contro lo Shrewsbury Town, fornendo l'assist per il gol della vittoria di Jabo Ibehre. Poco dopo, Gilbey ha segnato il suo primo gol da professionista nella sconfitta per 4-2 del Colchester contro il Wolverhampton Wanderers a Molineux il 25 marzo, trovando la rete con un colpo di testa per ridurre il deficit dei "U's" a 3-1 dopo 58 minuti.

Gilbey ha concluso la stagione con 39 presenze in tutte le competizioni oltre al suo gol contro i Wolves. Di conseguenza, Gilbey è stato premiato con il riconoscimento di "Giovane Giocatore dell'Anno" al Colchester United durante la cena annuale di fine stagione nel maggio 2014.

Prima dell'inizio della stagione 2014-15, Gilbey era stato proposto come capitano sostituto del dimissionario Brian Wilson nel luglio 2014. Prima che venisse effettuato l'annuncio, però, Gilbey subì un infortunio alla tibia durante la sconfitta amichevole per 3-0 contro l'Ipswich Town, venendo costretto a uscire nel secondo tempo. Tornò rapidamente dall'infortunio mentre i "U's" subivano una sconfitta per 2-0 contro il Bishop's Stortford il 31 luglio.

Gilbey ha iniziato la prima partita della stagione al centro del campo per il Colchester, nella sfida casalinga contro l'Oldham Athletic il 9 agosto, giocando per tutta la durata del match mentre i "U's" sono stati costretti a un pareggio 2-2. Al sentir parlare della partenza di Joe Dunne come allenatore del Colchester United a seguito di un inizio deludente della campagna, Gilbey ha detto di essere rimasto "devastato" dall'uscita di Dunne, ma ha anche detto che non avrebbe potuto desiderare una migliore nomina dopo la promozione di Tony Humes, l'allenatore dell'Accademia, a allenatore della prima squadra. Gilbey ha descritto Dunne, la persona che gli ha dato il suo debutto da professionista, come "una grande influenza su di me sia dentro che fuori dal campo". Il 16 settembre, Gilbey ha contribuito alla caduta del Colchester nella loro sconfitta per 3-2 contro lo Sheffield United al Colchester Community Stadium quando ha concesso un calcio di rigore all'88° minuto quando il punteggio era di 2-2. I "U's" avevano già perso un vantaggio di due gol appena cinque minuti prima, e il sfortunato Gilbey aveva colpito il palo con un potente tiro al quinto minuto. Ha segnato il suo secondo gol per il Colchester e il primo della stagione con un tiro da 25 yard per pareggiare il punteggio 2-2 nella sconfitta finale per 4-2 contro il Preston North End il 4 ottobre. Ha poi aumentato il suo bottino l'9 novembre nella vittoria per 6-3 del Colchester contro il Gosport Borough nel primo turno della Coppa FA. Gilbey ha concluso con un tiro deviato dopo una bella corsa solitaria dalla sua metà campo per dare ai "U's" un vantaggio di 4-1 andando al riposo.

Prima della stagione 2015-16, Gilbey è stato nominato vice-capitano insieme a Chris Porter il 21 luglio 2015. Nella sua prima apparizione della stagione, Gilbey ha segnato un gol di volée che ha pareggiato il punteggio a 1-1 in un pareggio 2-2 contro il Blackpool l'8 agosto. Ha raggiunto le 100 presenze con la maglia del Colchester United il 12 dicembre, capitano la squadra fino all'ingresso di Porter come sostituto nella seconda metà della partita persa 3-2 contro il Barnsley al Community Stadium. Ha segnato il suo secondo gol della stagione il 19 gennaio 2016 nel pareggio casalingo 1-1 col Fleetwood Town.

Dopo i commenti del manager del Colchester, Kevin Keen, secondo cui Gilbey sarebbe diventato un giocatore di Premier League in due o tre anni, si è appreso che il club ha respinto un'offerta per Gilbey da parte del Bristol City della Championship il 22 gennaio. Dopo ulteriori contatti tra i due club, il Colchester ha offerto a Gilbey un contratto migliorato il 28 gennaio. È stato espulso per la prima volta nella sua carriera il 6 febbraio durante la sconfitta per 3-0 del Colchester nella sfida dell'Essex contro il Southend United, per un fallo su Ryan Leonard.

Dopo che non si era fatto alcun progresso sull'offerta contrattuale di Gilbey, Keen ammise di "dubitare molto" che Gilbey firmasse un nuovo contratto con il club. Gilbey commentò che lo "metterebbe da parte" nella sua mente, concentrandosi principalmente sulla "buona performance e sulla permanenza di Colchester nella lega". Segnò il suo terzo gol della stagione il 12 marzo durante un pareggio per 3-3 in casa contro il Wigan Athletic. Raddoppiò il suo record di gol della stagione precedente il 19 marzo con un gol di testa nella sconfitta per 2-1 del Colchester contro il Walsall allo stadio Bescot, prima di aggiungere il suo terzo gol in tre partite durante la vittoria per 4-1 del Colchester contro il Doncaster Rovers il 25 marzo. Dopo aver segnato cinque gol in 42 presenze, Gilbey fu nominato Giocatore dell'Anno del Colchester nella cerimonia di premiazione della fine della stagione il 13 maggio. Gli fu offerto un nuovo contratto per rimanere con il club alla fine della stagione.

Wigan Athletic

Dopo la scadenza del suo contratto con il Colchester United, Gilbey si è unito al Wigan Athletic, neo-promosso in Championship, il 21 giugno 2016 per una cifra non rivelata, firmando un contratto di tre anni. Ha segnato al suo debutto con il primo gol di una sconfitta per 2-1 contro il Bristol City il 6 agosto 2016. Un infortunio al ginocchio subito contro il Fulham in ottobre ha portato a una sospensione di quattro mesi per Gilbey. Gilbey ha segnato il suo secondo gol per il Wigan nella sua ultima apparizione della stagione, realizzando l'1-1 in una vittoria di rimonta per 3-2 in casa contro il Rotherham United.

Milton Keynes Dons

Il 31 agosto 2017, Gilbey è entrato a far parte del club della League One Milton Keynes Dons per una cifra non rivelata, firmando un contratto di tre anni. Il 21 ottobre 2017, Gilbey segnò il suo primo gol per il club in un pareggio casalingo per 4-4 contro l'Oldham Athletic.

Dopo una sconfitta per 1-0 in trasferta contro il Walsall il 3 febbraio 2018, Gilbey subì un significativo infortunio al ginocchio che richiese un intervento chirurgico. Simon Crampton, responsabile della medicina sportiva del Milton Keynes Dons, dichiarò che Gilbey sarebbe stato fuori dai giochi fino a diversi mesi dalla stagione 2018-19. Nonostante le preoccupazioni per un lungo periodo di inattività a causa dell'infortunio, Gilbey si è ripreso quasi sei mesi prima del previsto e è tornato in campo per l'inizio della nuova stagione, prendendo parte a una vittoria in trasferta per 2-1 contro il Oldham Athletic il 4 agosto 2018.

Il 27 novembre 2018, ha segnato due volte nella vittoria casalinga per 2-0 contro il Morecambe, entrambi i gol sono stati realizzati da lunga distanza fuori dall'area di rigore. Avendo svolto un ruolo fondamentale nella promozione del club in League One nonostante la sua assenza negli ultimi due mesi della stagione a causa di un infortunio, Gilbey è stato votato Giocatore dell'Anno del club per la stagione 2018-19.

Charlton Athletic

Nel agosto 2020 ha firmato per il Charlton Athletic. Ha segnato il suo primo gol per il club il 10 aprile 2021 in una vittoria per 2-1 contro il Sunderland.

Il 13 maggio 2023 è stato annunciato che Gilbey avrebbe lasciato il club quando il suo contratto sarebbe scaduto a giugno.

Il 1 settembre 2022, Gilbey si è unito allo Stevenage in prestito per l'intera stagione. Ha segnato il suo primo gol per il club il 13 settembre 2022 in una vittoria per 1-0 contro la sua ex squadra, il Newport County. Gilbey ha poi giocato 45 partite per lo Stevenage in tutte le competizioni, segnando 3 gol, e ha svolto un ruolo chiave nella promozione al secondo posto del club nella League One.

Milton Keynes Dons (seconda volta)

Il 31 maggio 2023, dopo il suo rilascio dal Charlton, è stato annunciato che Gilbey sarebbe tornato alla sua ex squadra, i Milton Keynes Dons, a titolo gratuito a partire dal 1 luglio 2023. Ha fatto il suo secondo debutto per il club il 5 agosto 2023, assumendo il ruolo di capitano nella vittoria per 5-3 in trasferta contro il Wrexham.