Alexander Francis "Alex" Neil (9 giugno 1981 a Bellshill) è un ex calciatore scozzese e attuale allenatore della squadra inglese Stoke City.
Carriera da giocatore
Alex Neil ha iniziato la sua carriera da calciatore nella Scottish First Division nella stagione 1999/2000 con il club di seconda divisione scozzese Airdrieonians FC. Nel luglio 2000 si è trasferito al club inglese di seconda divisione FC Barnsley, con il quale è retrocesso in terza divisione nella stagione 2001/02. Nelle due stagioni successive, il club ha mancato il ritorno in seconda divisione.
Il 29 luglio 2004 Neil ha firmato un contratto con la squadra inglese di quarta divisione Mansfield Town, da cui si è separato dopo solo una stagione per unirsi all'Hamilton Academical, squadra scozzese di seconda divisione, nell'agosto 2005. La sua prima stagione in Scozia si è conclusa con il suo nuovo club al terzo posto in classifica. Nella Scottish First Division 2007/08, Neil ha vinto il titolo di campione con la sua squadra, garantendo così la promozione in prima divisione. Dopo aver raggiunto la permanenza nella massima serie nelle prime due stagioni nella Scottish Premier League, il club è retrocesso in seconda divisione nel 2010/11, classificandosi ultimo.
Carriera da allenatore
Hamilton Academical
Il 6 aprile 2013, Neil è stato assunto come allenatore giocatore ad interim all'Hamilton Academical, dopo la separazione del club dal lungo allenatore Billy Reid. Il 24 maggio 2013, è stato confermato come allenatore a tempo pieno dopo cinque vittorie in sette partite. Nella sua prima stagione completa come allenatore giocatore, ha portato la sua squadra al secondo posto nella Scottish Championship 2013/14 e ha ottenuto la promozione in prima divisione vincendo la partita decisiva contro l'Hibernian Edinburgh, penultimo classificato nella Scottish Premiership 2013/14.
Norwich City
Dopo un buon inizio nella Scottish Premiership 2014/15, Neil, il 9 gennaio 2015, dopo quasi dieci anni ad Hamilton, accettò un'offerta del club di seconda divisione inglese Norwich City e divenne il nuovo allenatore del club retrocesso dalla Premier League. Con la sua nuova squadra, ottenne un buon inizio nella Football League Championship 2014/15. Grazie a cinque vittorie in cinque partite nel mese di febbraio 2015, fu nominato allenatore del mese nella seconda divisione. Neil guidò il Norwich al terzo posto in classifica, qualificandosi ai play-off, e ottenne la promozione in Premier League grazie a una vittoria finale per 2-0 contro il FC Middlesbrough. Il club retrocesse nuovamente dalla Premier League nella stagione 2015/16, finendo penultimo in classifica. Dopo che il Norwich non riuscì nella stagione 2016/17 a competere per la promozione diretta in prima divisione come sperato, il club annunciò il 10 marzo 2017 l'esonero di Alex Neil.
Preston North End
Il 4 luglio 2017, Neil è stato presentato come nuovo allenatore del club di seconda divisione Preston North End. Dopo diverse posizioni di metà classifica, è stato licenziato nel marzo 2021, dopo che la squadra aveva ottenuto solo una vittoria nelle nove partite di campionato precedenti. Al momento del licenziamento, la squadra si trovava al 16º posto in classifica, con nove punti di vantaggio sulla zona retrocessione.
AFC Sunderland
Nel febbraio 2022, Neil è stato presentato come nuovo allenatore della squadra di terza divisione AFC Sunderland, che si trovava al quarto posto in classifica al momento dell'assunzione. Con la sua nuova squadra, ha chiuso la stagione 2021/22 della EFL League One al quinto posto in classifica, qualificandosi così per i play-off promozione. Dopo una vittoria contro il Sheffield Wednesday in semifinale (1-0 e 1-1), l'AFC Sunderland ha raggiunto la finale a Wembley. Lì, la squadra di Alex Neil ha sconfitto i Wycombe Wanderers per 2-0 e ottenuto la promozione alla seconda divisione inglese.
Stoke City
Alla fine di agosto 2022, Neil Sunderland ha lasciato nuovamente e si è trasferito al concorrente di lega Stoke City, dove ha firmato un contratto triennale. Il suo predecessore Michael O'Neill era stato licenziato poco prima dopo una sconfitta per 0-1 in casa contro il Sunderland allenato da Neil.