Davide Ballardini (6 gennaio 1964 a Ravenna) è un ex calciatore italiano e attuale allenatore di calcio.
Carriera da giocatore
Ballardini giocava a centrocampo ed è stato attivo fino al suo ritiro nel 1992 con la sua squadra giovanile, l'AC Cesena.
Carriera da allenatore
Giovanile e amatoriale
Dopo la fine della sua carriera, Ballardini ha lavorato inizialmente nel settore giovanile della sua ultima squadra, l'AC Cesena. Nel 1996 si è trasferito all'US Ravenna, dove è stato allenatore delle giovanili fino al 1999. Successivamente è stato impegnato nell'AC Milan, dove ha allenato le squadre giovanili per altri tre anni. Dal 2002 al 2004 è stato responsabile delle squadre giovanili dell'AC Parma.
Nel settembre 2004, ha preso il controllo della sua prima squadra nel settore maschile con il Sambenedettese Calcio. Con il Sambenedettese, Ballardini ha raggiunto il quarto posto nella Serie C1, ma è stato sconfitto nelle semifinali dei play-off di promozione dal Napoli Soccer. Il contratto con il Sambenedettese è scaduto.
Area professionale
Dopo essere stato senza squadra per un breve periodo, Ballardini ha tratto vantaggio dal caos al Cagliari Calcio. Già dopo la seconda giornata del campionato 2005/06, la squadra di Serie A si è separata dall'allenatore Attilio Tesser e dal suo successore Daniele Arrigoni. Così Ballardini è diventato responsabile dei Rossoblù. Tuttavia, Ballardini non è riuscito a convincere e è stato licenziato nel novembre 2005 dopo nove partite senza vittorie. Il suo successore Nedo Sonetti ha evitato la retrocessione del Cagliari.
Nell'estate del 2006, la squadra di serie B Pescara Calcio ingaggiò Ballardini come allenatore capo all'inizio della stagione. Tuttavia, l'inizio della stagione 2006/07 fu difficile per la squadra, che ottenne solo due punti nelle prime sei partite e fu eliminata dalla Coppa Italia. A seguito di questi risultati negativi, Pescara decise di separarsi immediatamente da Ballardini. Alla fine della stagione, la squadra retrocesse.
Dopo più di un anno senza un club, Ballardini si accordò nuovamente con il Cagliari Calcio durante la pausa invernale della stagione 2007/08. La squadra si trovava all'ultimo posto in classifica con dieci punti in 17 partite e aveva già licenziato due allenatori. Tuttavia, Ballardini riuscì a raccogliere punti sufficienti per la salvezza e concluse la stagione al 14º posto in classifica con sei punti di vantaggio sulla zona retrocessione. Nonostante questo successo, la collaborazione si concluse alla fine della stagione.
Anche nella stagione successiva, Ballardini rimase inizialmente senza squadra. Dopo che Stefano Colantuono fu licenziato dopo soli due incontri ufficiali con l'US Palermo, Ballardini fu ingaggiato. Nei restanti 37 incontri di campionato, Ballardini riuscì a ottenere 57 punti con la squadra e a concludere la stagione all'ottavo posto. Tuttavia, Ballardini lasciò nuovamente il Palermo poiché aveva avuto un dissidio con il presidente Maurizio Zamparini nonostante avesse ancora due anni di contratto in corso, il quale presentò infine Walter Zenga come nuovo allenatore. Di conseguenza, Ballardini dovette lasciare il club.
Nella stagione 2009/10 è stato ingaggiato dalla Lazio Roma, vincitore della Coppa Italia dell'anno precedente e partecipante all'Europa League. All'inizio del suo mandato, la squadra ha vinto la Supercoppa italiana 2009 contro l'Inter Milano e si è qualificata per la fase a gironi dell'Europa League. Nonostante una prima parte di stagione mediocre - 16 punti in 17 partite di campionato e l'eliminazione dall'Europa League nella fase a gironi - la dirigenza del club ha inizialmente confermato Ballardini. Dopo l'eliminazione dalla Coppa Italia contro la Fiorentina, ha seguito, dopo la 23ª giornata, il licenziamento di Ballardini a seguito di una sconfitta per 0-1 contro il Catania Calcio, che ha portato la squadra in zona retrocessione.
Nella stagione 2010/11, Ballardini era nuovamente senza squadra. Solo quando il CFC Genoa si separò dal suo allenatore di lunga data Gian Piero Gasperini nel novembre 2010, Ballardini ottenne nuovamente un incarico in Serie A. Successivamente guidò la squadra nella parte alta della classifica e raggiunse gli ottavi di finale della Coppa Italia. Nonostante avesse ancora un contratto in corso, Ballardini fu sollevato dal suo incarico nel club nel giugno 2011 e quindi tornò senza squadra.
Dopo aver vissuto l'inizio della stagione 2011/2012 come un estraneo, Ballardini è stato nuovamente ingaggiato dal Cagliari Calcio. Nel novembre 2011 ha sostituito Massimo Ficcadenti, che era stato precedentemente licenziato. Ballardini è stato licenziato nuovamente nel marzo 2012, dopo che la squadra era scivolata all'ultimo posto fuori dalla zona retrocessione. Cagliari ha poi richiamato Ficcadenti come allenatore principale e ha garantito la permanenza in serie A.
Dopo quasi un anno senza lavoro come allenatore, Ballardini è stato assunto per la seconda volta dal CFC Genoa nel gennaio 2013. Ha preso in carico il club ligure nella seconda metà della stagione 2012/13, occupando una posizione di retrocessione con tre punti di svantaggio rispetto ai concorrenti. Con solamente quattro sconfitte in 19 partite, la squadra ha garantito la salvezza a sei punti di distanza dall'ultima posizione di retrocessione. Il contratto di Ballardini è scaduto alla fine della stagione e non è stato rinnovato.
All'inizio della stagione 2013/14, ancora una volta senza squadra, è stato ingaggiato nel gennaio 2014 dal FC Bologna, che si trovava in piena lotta per la retrocessione dopo la separazione dall'allenatore Stefano Pioli. Nel girone di ritorno si è vinto solo due partite, quindi alla penultima giornata, con la sconfitta contro il concorrente Catania Calcio, la retrocessione è stata sancita. Il contratto di Ballardini non è stato rinnovato di conseguenza.
Durante la stagione 2014/15, Ballardini è rimasto senza impiego. Solo nel novembre 2015 è tornato ad allenare. Giuseppe Iachini è stato licenziato nonostante una posizione di metà classifica alla dodicesima giornata, Ballardini è diventato il suo successore. Dopo sette punti in sette partite di campionato e l'eliminazione in Coppa Italia contro la squadra di terza divisione US Alessandria Calcio, Ballardini è stato nuovamente licenziato. Si sono aggiunti l'accusa di non professionalità espressa pubblicamente dal capitano del Palermo Stefano Sorrentino, così come la critica pubblica alle sue metodologie espressa dal presidente del club Maurizio Zamparini. Al Palermo si sono susseguiti numerosi cambi di allenatori. Fabio Viviani (una partita), Giovanni Bosi (una partita), Giovanni Tedesco (tre partite), di nuovo Giovanni Bosi (una partita), Giuseppe Iachini licenziato all'inizio della stagione (tre partite) e Walter Novellino (quattro partite) sono stati gli allenatori dei Rosanero da gennaio ad aprile 2016. Dopo il licenziamento di Novellino, Ballardini è stato nuovamente assunto nonostante numerosi incidenti durante i suoi precedenti mandati. A quel punto, il Palermo era in zona retrocessione e doveva lottare per l'ultimo posto di salvezza realistico contro le squadre neo-promosse FC Carpi e Frosinone Calcio. La squadra ha vinto tre delle ultime cinque partite sotto la guida di Ballardini, dopo aver perso contro il successivo campione Juventus Turin. Con un punto di vantaggio sulle posizioni di retrocessione, la salvezza è stata garantita. Il contratto di Ballardini, in scadenza a giugno 2016, è stato rinnovato.
Il 6 novembre 2017, il CFC Genoa annunciò che Ballardini avrebbe preso il posto di Ivan Jurić, precedentemente licenziato. Il 9 ottobre 2018, Ballardini fu licenziato e sostituito nuovamente dal suo predecessore Ivan Jurić. Da dicembre 2020 a novembre 2021, Ballardini tornò ad essere allenatore capo del CFC Genoa. Dopo un periodo di inattività presso la squadra, la US Cremonese confermò il 15 gennaio 2023, al momento dell'annuncio, l'ingaggio di Ballardini come nuovo allenatore capo, con la squadra al ultimo posto in classifica della Serie A.