Michael Carrick (28 luglio 1981 a Wallsend) è un ex calciatore inglese e attuale allenatore. Ha giocato per 12 anni con il Manchester United nella Premier League. Il centrocampista centrale, principalmente orientato alla difesa, ha iniziato la sua carriera da professionista a Londra con il West Ham United e il Tottenham Hotspur. Con il Manchester United ha vinto cinque titoli di campione inglese (2007, 2008, 2009, 2011, 2013) e nella stagione 2007/08 ha raggiunto il suo più grande successo vincendo la Champions League. Nell'estate del 2018 ha concluso la sua carriera da calciatore professionista diventando allenatore.
Con la nazionale inglese ha partecipato ai tornei finali dei Mondiali del 2006 e del 2010 in Germania e Sudafrica. Tuttavia, è stato impiegato solo in una partita e si è trovato spesso nell'ombra di concorrenti come Steven Gerrard, Frank Lampard o Gareth Barry. Le sue pregi erano nel passaggio e nella posizione di gioco, oltre a un buon controllo di palla.
Carriera da giocatore
West Ham United (1997-2004)
Carrick frequentò la Wallsend's Burnside Community High School e si diplomò nel 1997 con il GCSE (General Certificate of Secondary Education). Fu corteggiato da diverse squadre di calcio e poi scelse il West Ham United. Già da giovane apparve in un programma televisivo che mostrava la vita dei giovani calciatori. Nel 1999 vinse con una squadra giovanile la FA Youth Cup, sconfiggendo il Coventry City con un record di 9-0 per quel torneo. Ad agosto 1999 fece il suo debutto nella squadra professionistica e fu sostituito durante la vittoria per 3-0 contro il Bradford City al posto di Rio Ferdinand. Interruppe la sua permanenza solo per due periodi di prestito, di un mese ciascuno, al Swindon Town e al Birmingham City. Giocò a lungo per il West Ham United e rimase al club anche dopo la retrocessione nel 2003 per un altro anno, mentre altri giocatori di alto livello come Joe Cole, Jermain Defoe e Frédéric Kanouté lasciarono immediatamente la squadra.
Tottenham Hotspur (2004-2006)
Carrick si trasferì nell'agosto 2004 al Tottenham Hotspur per una cifra di trasferimento stimata di 3,5 milioni di sterline, suscitando l'interesse di altri importanti club di Premier League. Dopo iniziali piccole infortuni, divenne rapidamente un punto di riferimento nel centrocampo della sua nuova squadra, che stava ringiovanendo la propria rosa. In questo ruolo era responsabile sia della creazione di gioco per i momenti creativi, sia del recupero palla nella fase difensiva.
Nella stagione 2005/06, in casa contro l'AFC Sunderland, segnò il suo primo gol con il gol della vittoria all'ultimo minuto, e seguì un secondo gol nella vittoria per 2-1 contro il Manchester City. Le buone prestazioni di Carrick sono state considerate dalla critica come cruciali per il miglioramento della forma del Tottenham. Se necessario, ha giocato sia a centrocampo difensivo che offensivo, e i suoi calci da punizione migliorati rappresentavano una sempre maggiore minaccia per le difese avversarie.
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Il 31 luglio 2006, Carrick fu ingaggiato dal Manchester United. Nel "poker di negoziazioni", inizialmente si rifiutò un'offerta di 10 milioni di sterline, ma solo dopo un'ulteriore proposta migliorata del "United" si raggiunse un accordo: il compenso per il trasferimento consisteva in un pagamento immediato di 14 milioni di sterline più bonus legati al successo per un importo aggiuntivo di 4,6 milioni di sterline.
Il 23 agosto 2006 ha fatto il suo debutto per il Manchester United durante la vittoria per 3-0 in trasferta in Premier League, venendo inserito come sostituto, e solo tre giorni dopo è stato per la prima volta nella formazione titolare. Accanto a Paul Scholes, è stato schierato nel centrocampo centrale e solo occasionalmente è stato sostituito dall'irlandese John O'Shea o dallo scozzese Darren Fletcher a causa di un infortunio. Ha vinto immediatamente il campionato inglese e uno degli alti punti salienti è stata la vittoria per 7-1 in Champions League contro la Roma, in cui Carrick ha segnato due gol da fuori area. In semifinale, la squadra è stata eliminata dal Milan. Con gli acquisti di Owen Hargreaves e Anderson, Carrick ha avuto più concorrenza nella sua posizione e anche una frattura al gomito nel 2007 contro la Roma ha fatto sembrare inizialmente le prospettive sportive più scarse. Dopo il suo ritorno a novembre 2007, è rimasto una figura chiave come "furbo rubapalloni" a centrocampo, ha vinto il campionato inglese per la seconda volta consecutiva e ha giocato nella finale di Champions League del 21 maggio 2008 contro il Chelsea. Ha giocato tutti i 120 minuti e ha segnato il secondo rigore nel turno di rigori decisivo che ha portato alla vittoria del Manchester United. Quattro giorni prima aveva firmato un nuovo contratto quinquennale a Manchester. Anche nella conquista del "triplete di Premier League" nel 2009, Carrick ha svolto un ruolo chiave e con il gol della vittoria per 2-1 all'86º minuto contro il Wigan Athletic, il suo team si è assicurato un vantaggio di sei punti quasi sicuro sul loro avversario più forte, il Liverpool, a due partite dalla fine della stagione. La difesa del titolo in Champions League non è riuscita, poiché il 27 maggio 2009 il Manchester United è stato sconfitto per 0-2 dal Barcelona in una deludente prestazione in finale. Ha avuto un ruolo marginale nella vittoria della Carling Cup nello stesso anno, poiché ha giocato solo negli ultimi quindici minuti nella semifinale contro il Derby County.
Nella stagione 2009/10 ha contribuito in modo significativo alla vittoria della squadra nella Coppa di Lega, raggiungendo la finale e vincendo 2-1 contro l'Aston Villa. Non ci sono stati altri successi e Carrick ha avuto sempre più difficoltà a difendere il suo posto nel centrocampo contro concorrenti emergenti. A causa di una serie di problemi di infortuni in difesa, Carrick ha anche aiutato per la prima volta nella sua carriera professionale come difensore centrale in alcune partite. Inoltre, il cartellino giallo-rosso nella vittoria per 3-2 contro l'AC Milan in Champions League è stata la prima espulsione di Carrick dopo più di dieci anni da professionista.
All'inizio di marzo 2011, il centrocampista ha firmato comunque un nuovo contratto fino alla fine della stagione 2013/14. Nonostante non abbia segnato nemmeno un gol durante la stagione 2010/11, è diventato nuovamente un fattore importante nel centrocampo difensivo a partire dalla fine del 2010, contribuendo alla vittoria del suo quarto titolo di campione con il Manchester United. Ha mantenuto la buona forma anche nella stagione 2011/12 e il successo in Premier League è stato mancato solo di poco, poiché il Manchester City, rivale cittadino, ha segnato il gol della vittoria nei minuti di recupero dell'ultimo turno. Insieme al nuovo acquisto Robin van Persie, che ha dato il suo contributo in attacco, le qualità difensive e di leadership di Carrick sono state considerate fattori chiave per la 20ª vittoria del campionato inglese del Manchester United nella stagione 2012/13. Ha ricevuto il premio interno del club come "Giocatore dell'anno" ed è stato anche selezionato nella squadra dell'anno (PFA Team of the Year).
Dopo l'addio del trainer di lunga data Alex Ferguson, Carrick era uno dei tanti giocatori che non riuscivano a ritrovare la loro forma sotto il sfortunato successore David Moyes. In una stagione senza titoli nel 2013/2014, che non ha nemmeno portato alla qualificazione per una competizione europea per club, un infortunio al tendine d'Achille nel novembre 2013 ha causato problemi a Carrick. Nel marzo 2015, Carrick ha prolungato il suo contratto con il Manchester United fino al 2016.
Il 12 marzo 2018, Carrick ha annunciato il suo ritiro alla fine della stagione 2017/2018.
Squadra nazionale inglese
Quattro anni e tre giorni dopo la sua prima breve apparizione il 25 maggio 2001 con la nazionale inglese contro il Messico, Carrick, in occasione di un tour di partite amichevoli negli Stati Uniti contro la squadra di casa, venne per la prima volta schierato nell'undici titolare degli "Three Lions". A quel tempo, però, Carrick era solo una delle tante alternative a centrocampo per la posizione di mediano difensivo, tra cui l'allora allenatore Sven-Göran Eriksson includeva anche Scott Parker e Ledley King, ad esempio. Nella veste di riserva, Eriksson convocò Carrick nella nazionale inglese nel maggio 2006 e durante il torneo stesso, Carrick disputò la sua unica partita negli ottavi di finale contro l'Ecuador, dietro ai due centrocampisti centrali Frank Lampard e Steven Gerrard.
Nonostante Carrick si sia stabilito nella formazione titolare del Manchester United, il club di punta inglese, le sue presenze nella nazionale inglese sono rimaste scarse anche sotto la guida di Eriksson, Steve McClaren e Fabio Capello. Centrocampisti come Frank Lampard, Steven Gerrard, Joe Cole e Gareth Barry venivano preferiti a lui e tra due partite contro la Germania (1-2 nell'agosto 2007 e 2-1 ora sotto la guida di Capello nel novembre 2008) passarono quasi 15 mesi. Nel 2009 ha disputato solo due partite internazionali dall'inizio - un'amichevole contro la Spagna (0-2) e una partita di qualificazione al campionato del mondo insignificante per l'Inghilterra contro l'Ucraina (0-1). Capello lo ha convocato nella squadra di 23 giocatori per il prossimo campionato del mondo del 2010 in Sudafrica. Tuttavia, non ha avuto l'opportunità di giocare nel torneo stesso.
Nonostante continuasse a svolgere un ruolo importante nel calcio di club inglese, durante l'Euro 2012 in Ucraina e Polonia è stato ignorato da Roy Hodgson, successore di Capello. Responsabili di ciò sono state anche le dichiarazioni ripetute di Carrick, secondo cui non gli piaceva il ruolo di giocatore di riserva nella squadra.
Il 15 agosto 2012 fece il suo ritorno per l'Inghilterra dopo poco più di un anno contro l'Italia (2-1) e sul cammino verso la qualificazione di successo per il Mondiale 2014 in Brasile, fu spesso titolare (inclusa la decisiva vittoria per 2-0 contro la Polonia). Tuttavia, le prestazioni deludenti nel difficile contesto del Manchester United nella stagione 2013/14 fecero sì che non venisse convocato nella squadra nazionale.
Carriera da allenatore
Dopo il suo ritiro, Carrick è diventato vice allenatore di José Mourinho al Manchester United per la stagione 2018/19. A partire da dicembre 2018 ha lavorato sotto la guida del nuovo allenatore Ole Gunnar Solskjær. Dopo l'allontanamento di Solskjær dal club alla fine di novembre 2021, Carrick ha assunto il ruolo di allenatore ad interim della squadra. Ha guidato la squadra nella vittoria per 2-1 in Champions League contro il Villarreal, che ha portato alla qualificazione anticipata agli ottavi di finale, nel pareggio per 1-1 contro il Chelsea e nella vittoria per 3-2 contro l'Arsenal. Successivamente, Ralf Rangnick è diventato il nuovo allenatore principale, e Carrick ha deciso di lasciare il club dopo quasi 15 anni e mezzo. Rangnick ha dichiarato che avrebbe volentieri lavorato con Carrick.
Nel ottobre 2022, Carrick è stato presentato come nuovo allenatore della squadra di seconda divisione FC Middlesbrough. Il club, che ha iniziato la stagione con ambizioni di promozione, si trovava al momento dell'assunzione di Carrick al 16° posto con 17 punti, un posto sopra la zona retrocessione.