André Ooijer

André Antonius Maria Ooijer (11 luglio 1974 ad Amsterdam) è un ex calciatore olandese.

Carriera

Associazione

Ooijer ha iniziato come bambino nelle piccole squadre di Amsterdam, prima di essere scoperto nel 1986 dagli scout dell'AFC Ajax. Dopo il settore giovanile, ha avuto difficoltà a fare il salto in prima squadra ed è stato quindi prestato al FC Volendam, club della stessa lega, nel 1994. Ha fatto il suo debutto in Eredivisie il 28 agosto 1994, nella vittoria per 3-0 contro il Go Ahead Eagles, ricevendo anche subito il suo primo cartellino giallo come difensore sinistro. Tre settimane dopo ha segnato il suo primo gol della stagione per il Volendam contro il SC Heerenveen. Nel dicembre 1994, contro la sua squadra d'origine, è stato schierato per la prima volta come terzino destro - contro l'attacco di sinistra dell'Ajax con Marc Overmars, Clarence Seedorf e Frank de Boer. Dopo soli quattro minuti erano già stati segnati tre gol che hanno portato al 1-2, ma prima dell'intervallo Ooijer ha segnato un gol che ha portato al pareggio finale 2-2. Si è integrato senza problemi a Volendam ed è stato titolare nella difesa per tutta la stagione.

Nella stagione successiva, Ooijer si trasferì al Roda Kerkrade, la sorpresa del secondo posto nella stagione 1994/95, a Kerkrade. Sotto la guida dell'allenatore Huub Stevens, fece il suo esordio in difesa ad agosto del 1995 insieme a Marco van Hoogdalem, Johan de Kock e alla leggenda del Roda, Ger Senden. Tuttavia, ci volle un po' di tempo prima che Ooijer, che secondo Stevens era troppo orientato al possesso di palla e alla costruzione del gioco per un difensore, si affermasse. Fu solo a partire da ottobre del 1995 che Stevens lo utilizzò regolarmente. Il 31 ottobre 1995, disputò la sua prima partita ufficiale internazionale nel ritorno del secondo turno della Coppa UEFA contro il Benfica Lisbona. In due anni sotto la guida di Stevens e del suo successore Martin Jol, Ooijer divenne uno dei migliori giocatori della squadra del Roda. Dopo il cambio di allenatore, la sua posizione si spostò dalla difesa al centrocampo (generalmente sulla destra). Sotto la guida di Jol, la squadra vinse la Coppa KNVB nel 1997.

Durante la pausa invernale del 1997/98, il club di punta PSV Eindhoven ha ingaggiato il difensore polivalente come sostituto di un giocatore infortunato. Da allora è diventato parte integrante della squadra e ha contribuito ai successi del PSV nei successivi anni (cinque campionati, tre secondi posti, una vittoria in Coppa, partecipazioni alla UEFA Champions League).

Nel 2006, Ooijer si trasferì in Inghilterra al Blackburn Rovers nella Premier League, dove si impose come difensore centrale sotto la guida dell'allenatore Mark Hughes, superando il ritorno di Stéphane Henchoz. Successivamente giocò anche alcune partite come terzino destro accanto allo svizzero. Il 20 gennaio 2007, durante la partita contro il Manchester City, Ooijer subì una frattura del perone e dei tendini alla caviglia, costringendolo a uno stop per il resto della stagione. Al suo ritorno nella stagione 2007/08, Hughes ripose fiducia nel giocatore olandese, che ora giocava principalmente come terzino destro. Anche sotto i successori di Hughes, Paul Ince e Sam Allardyce, Ooijer rimase titolare nella stagione 2008/09, disputando addirittura 32 partite di campionato. Nella partita contro l'Everton il 16 agosto 2008, segnò il suo primo gol nella Premier League; fu la rete della vittoria per il 3-2 al minuto 90. Anche il suo secondo e ultimo gol in Inghilterra portò al Blackburn due punti aggiuntivi; lo segnò per il 2-1 contro il Tottenham Hotspur ancora una volta poco prima del fischio finale.

Nella stagione 2009/10 tornò al PSV. L'allenatore Fred Rutten, che puntava sul bulgaro Stanislaw Manolew sulla destra, spostò Ooijer di nuovo in difesa, dove giocava accanto a Francisco Rodríguez, disputando un totale di 25 partite di campionato. Tuttavia, il suo contratto, che scadeva alla fine della stagione, non fu rinnovato.

Nell'agosto 2010 si trasferì nella sua squadra giovanile dell'AFC Ajax, con cui fece il suo esordio in Eredivisie il 21 agosto 2010 contro il Roda Kerkrade. Fino a marzo 2012, il giocatore di riserva scese in campo 21 volte con l'Ajax; il 13 marzo 2012 annunciò di non voler rinnovare il contratto e di voler concludere la sua carriera alla fine della stagione, a quasi 38 anni.

La squadra nazionale

Nonostante André Ooijer fosse già stato convocato per la squadra nazionale olandese per la Coppa del Mondo del 1998, ha fatto la sua prima apparizione solo il 5 giugno 1999 in un'amichevole. Negli anni successivi ha avuto solo qualche apparizione occasionale e non ha partecipato a nessun grande torneo. Solo prima del Campionato del Mondo di calcio del 2006 è tornato sotto i riflettori e è stato incluso nella squadra olandese da parte dell'allenatore Marco van Basten. In Germania è stato l'unico giocatore, insieme al portiere Edwin van der Sar, a disputare tutte le partite, dal calcio d'inizio alla fine del fischio finale. È stato anche presente nella rosa dei Paesi Bassi per il Campionato Europeo del 2008, giocando tre partite. Il 27 maggio 2010 il commissario tecnico Bert van Marwijk lo ha nuovamente convocato per la Coppa del Mondo in Sudafrica. Durante il Mondiale è stato titolare nel quarto di finale contro il Brasile al posto dell'infortunato Joris Mathijsen. Questa è stata la sua ultima apparizione per la squadra nazionale olandese.

Privato

Dal mese di ottobre 2009, Ooijer e sua moglie Joyce, figlia del vecchio internazionale Willy van de Kerkhof, sono diventati genitori di una bambina.