Enzo Franciascoli

Enzo Franciascoli Uriarte (12 novembre 1961 a Montevideo) è un ex calciatore uruguaiano.

Il due volte calciatore dell'anno in Sudamerica ha vinto per tre volte la Copa América con la nazionale. Come calciatore di club ha ottenuto i suoi maggiori successi con il River Plate.

Pelé lo inserì nella lista dei 125 migliori calciatori viventi nel 2004 (FIFA 100).

Giovinezza

Il ragazzo con ascendenze italiane e spagnole è nato nella capitale dell'Uruguay, Montevideo, e vi è cresciuto. All'età di 13 anni, il giovane appassionato di calcio si è unito al piccolo club Cady Juniors. Quando gli osservatori della squadra di prima divisione Montevideo Wanderers si accorsero del suo talento nel maneggiare il pallone e della sua abilità, si unì ai Wanderers, nonostante fosse stato sin da piccolo tifoso della squadra di tradizione Peñarol.

Carriera sportiva

Montevideo Wanderers (1980-1983)

A 19 anni, Franciascoli fece il suo debutto con i Wanderers nella prima divisione uruguaiana. Il talento iniziò senza grandi difficoltà e divenne rapidamente un elemento chiave della squadra, che però non riuscì a sfondare la supremazia delle squadre di vertice, Peñarol e Nacional. Grazie al suo stile di gioco e alle prestazioni mostrate, ricevette un'offerta dal River Plate.

River Plate (1983 fino al 1986)

All'inizio del 1983, il club argentino di punta River Plate pagò una cifra di circa 350.000 dollari come indennizzo e portò Franciascoli attraverso il Río de la Plata nel paese confinante. Contro il CA Huracán, disputò la sua prima partita per il River Plate il 24 aprile 1983 (1-0). Ma all'inizio ebbe difficoltà di adattamento e dovette conquistarsi un posto nella squadra. Solo dopo essere stato spostato dal centrocampo in attacco, la sua forma fisica migliorò rapidamente. Nella sua seconda stagione, Franciascoli esplose come giocatore, segnando 24 gol e conquistandosi il titolo di capocannoniere. Il giornale sportivo El País lo nominò calciatore sudamericano dell'anno. Nella stagione 1985/86, Franciascoli guidò i Millionarios con 25 gol verso il titolo di campione e fu il primo straniero a essere nominato calciatore dell'anno in Argentina. L'uruguaiano divenne la nuova superstar della lega e venne soprannominato "El Principe" (Il Principe) dai tifosi a causa del suo gioco elegante e tecnicamente perfetto. A causa del suo istinto di gol eccezionale e del suo stile di gioco, Franciascoli divenne presto il giocatore più ambito del Continente.

In Francia (1986-1990)

Il giocatore eccezionale presto ricevette numerose offerte da club europei, ma nell'estate del 1986 annunciò il suo passaggio in Francia, dove si unì al Racing Club di Parigi. La squadra appena promossa fu sostenuta dall'ambizioso industriale Jean-Luc Lagardère, che investì molti soldi nel club. Oltre a Franciascoli, si unirono a Parigi altri grandi giocatori come Pierre Littbarski, Thierry Tusseau e Luis Fernández. Tuttavia, la squadra non riuscì mai a raggiungere gli ambiziosi obiettivi del loro presidente e deluse, finendo regolarmente nella mediocrità della lega. Dopo tre anni, Franciascoli non vide alcun progresso e forzò il suo trasferimento al campione Olympique Marsiglia.

Nel 1989, Franciascoli si trasferì al campione in carica Marsiglia, che poteva vantare giocatori come Jean-Pierre Papin, Alain Roche e Manuel Amoros e che era considerato una delle migliori squadre non solo in Francia. Tuttavia, a Marsiglia, Franciascoli ebbe problemi non solo a causa di infortuni: il presidente Bernard Tapie e l'allenatore Gerard Gili erano entusiasti di Chris Waddle e Abédi Pelé, che avrebbero giocato nella stessa posizione dell'uruguaiano. Nonostante il titolo di campione di Marsiglia alla fine della stagione e una buona performance di Franciascoli (secondo miglior marcatore dell'OM con 11 gol), gli fu consigliato di trovarsi un nuovo club. Dopo solo un anno sulla Costa Azzurra, Franciascoli dovette cercare una nuova squadra.

In Italia (dal 1990 al 1994)

Dopo un anno a Marsiglia, Franciascoli firmò un contratto triennale con il club sardo Cagliari Calcio e si trasferì in Serie A. L'elegante e talentuoso uruguaiano veniva osannato dai tifosi per il suo gioco. Tuttavia, nella squadra difensiva, venne spostato dal reparto d'attacco al centrocampo. Qui giocò insieme a due connazionali, José Óscar Herrera e Daniel Fonseca. Cagliari non era considerata una delle squadre di punta in Italia e si posizionò nella media, eccetto la stagione 1992/93 in cui la squadra si piazzò al sesto posto, la migliore classifica da oltre vent'anni.

Nel Torino Calcio, una squadra con una grande storia ma attualmente solo nella media, è rimasto solo una stagione prima di tornare in Argentina.

River Plate (1994-1997)

Dopo sette anni in Europa, Franciascoli tornò nel 1994, all'età di 33 anni, al suo vecchio amore River Plate. Mantenne così la promessa fatta prima del suo trasferimento in Europa, dicendo: "Un giorno, è sicuro, giocherò di nuovo per il River Plate nel Monumental". Il 25 settembre 1994 indossò di nuovo la maglia biancorossa nella partita contro gli Argentinos Juniors. Tornato in Argentina, Franciascoli, nella "stagione autunnale" della sua carriera, raggiunse nuovamente i suoi momenti di maggior successo e raggiunse la migliore forma. Come trequartista esperto, il giocatore stella portò la squadra avanti in modo decisivo. Svolse il ruolo di collegamento tra l'allenatore Ramón Díaz e la giovane squadra composta da talenti come Ariel Ortega e Marcelo Gallardo. Con il River Plate vinse quattro campionati, nel 1996 addirittura la Copa Libertadores (equivalente alla UEFA UEFA Champions League europea) e l'anno successivo l'ultima edizione della Supercoppa Sudamericana contro il FC São Paulo. Riuscì ancora a diventare capocannoniere. La sua ultima partita di campionato per i "Millionarios" la disputò il 21 dicembre 1997 contro gli Argentinos Juniors (1-1).

Nel febbraio 1998, Enzo Franciascoli si congedò dal calcio professionistico durante una partita d'addio tra River Plate e Peñarol Montevideo.

Carriera nella nazionale

Franciascoli ha vinto il Campionato Sudamericano con la selezione Under-20 dell'Uruguay nel 1981, al fianco di giocatori come Adolfo Barán, Santiago Ostolaza, Jorge da Silva e José Batista. Durante il torneo è stato impiegato sette volte (cinque gol) dal tecnico Aníbal Gutiérrez Ponce. Lo stesso anno ha raggiunto i quarti di finale ai Campionati del Mondo Under-20. Ha contribuito a questo risultato con tre presenze nel torneo (nessun gol).

La sua prima partita internazionale con l'Uruguay fu il 20 febbraio 1982, durante la Nehru Cup, nella partita contro la Corea del Sud (2-2). L'anno successivo, celebrò la vittoria della "Celeste" alla Copa América, sconfiggendo il Brasile in finale per 2-0. Due anni dopo, partecipò alla Copa Artigas e nel 1985 giocò anche con la nazionale per la Coppa Artemio Franchi.

Nel 1986 è andato in Messico per il Campionato del Mondo con l'Uruguay. È stata la prima partecipazione dei "Celesti" dopo dodici anni. Tuttavia, la squadra non è stata convincente in nessun momento, ma è riuscita comunque a qualificarsi per gli ottavi di finale come terza classificata (1-1 contro la Germania, 1-6 contro la Danimarca, 0-0 contro la Scozia). Franciascoli ha segnato il suo primo gol in Coppa del Mondo su rigore contro i danesi. Ma contro gli argentini non c'era nulla da fare nella sconfitta per 0-2 e l'Uruguay è tornato a casa senza vittorie.

L'anno successivo, la squadra guidata dal giocatore stella Franciascoli si riscattò dalla deludente Coppa del Mondo vincendo il titolo della Copa América. In finale si sconfisse il Cile con un punteggio di 1-0. Anche due anni dopo, Franciascoli fu schierato nella Copa América del 1989.

Dopo aver superato le qualificazioni per i Mondiali del 1990 in Italia, Franciascoli guidò la sua squadra come capitano al torneo in Europa, dove volevano migliorare le loro prestazioni. Pur avendo superato la fase a gironi come terzi classificati, la squadra raramente riuscì a convincere. Come quattro anni prima, il torneo si concluse prematuramente agli ottavi di finale dopo una sconfitta per 0-2 contro l'Italia, padrona di casa.

Il suo ultimo grande torneo è stato la Copa América 1995 nel proprio paese. Franciascoli era in splendida forma e, come capitano, ha guidato la sua squadra in finale (segna due gol). Lì, il Brasile è stato sconfitto ai calci di rigore. Come prova della sua forma eccezionale, il 34enne è stato premiato come Calciatore dell'Anno in Sud America.

Nel periodo successivo, ha disputato ancora alcune partite nell'ambito delle qualificazioni ai Mondiali del 1998. La sua ultima partita per l'Uruguay è stata il 20 agosto 1997 a Montevideo contro il Cile (1-0).

Dopo la carriera

Nel 2003, insieme a Francisco Casal, ha fondato il canale televisivo di calcio americano Gol TV e da allora vive a Miami con la sua famiglia.