Everton ha ottenuto una vittoria importante nella partita di andata degli ottavi di finale dell'Europa League contro il Sporting CP al Goodison Park. L'allenatore David Moyes ha fatto un lavoro eccellente nel preparare la sua squadra per affrontare l'avversario portoghese, guidato da Carlos Carvalhal.
La partita è iniziata in modo equilibrato, con entrambe le squadre che cercavano di prendere l'iniziativa. Tuttavia, è stato il giocatore degli Everton, Steven Pienaar, a sbloccare il punteggio al minuto 35 con un gol ben colpito. Pienaar ha capitalizzato un'occasione da fuori area e ha portato i suoi in vantaggio.
Nella seconda metà della partita, l'Everton ha continuato a pressare e ha raddoppiato il vantaggio al 49 ° minuto, grazie ad un gol di Sylvain Distin. Il difensore francese si è mostrato letale su un calcio d'angolo e ha portato la sua squadra a 2-0.
Il Sporting CP ha cercato di reagire e ha creato alcune occasioni per segnare, ma ha trovato difficoltà a superare la difesa degli Everton. Il centrocampista del Sporting, João Moutinho, è stato ammonito al 54 ° minuto per un fallo tattico.
Entrambi gli allenatori hanno introdotto cambi nelle loro squadre per cercare di cambiare le sorti della partita. Moyes ha sostituito Timothy Cahill con Yakubu Ayegbeni al 62 ° minuto, mentre Carvalhal ha fatto entrare Yannick Djaló al posto di Moutinho e Carlos Saleiro al posto di Matías Fernández al 66 ° minuto.
Il Sporting CP ha continuato a premere e il difensore Daniel Carriço è stato ammonito al 73 ° minuto per un fallo per fermare un'azione pericolosa. L'Everton ha risposto facendo entrare Jack Rodwell al posto di Mikel Arteta al 78 ° minuto, mentre il Sporting CP ha visto Darío Bilyaletdinov entrare in campo al posto di Louis Saha all'83 ° minuto.
La partita ha subito una svolta drammatica all'86 ° minuto, quando Miguel Veloso ha realizzato un calcio di rigore per il Sporting CP, portando il punteggio a 2-1. Tuttavia, il difensore degli Everton Sylvain Distin è stato espulso poco dopo per un fallo duro.
Nonostante il gol e l'uomo in meno, l'Everton è riuscito a resistere all'offensiva finale del Sporting CP e ha mantenuto il vantaggio fino al fischio finale. È stata una vittoria significativa per gli Everton, che hanno ora un vantaggio da difendere nella partita di ritorno. La squadra di Moyes avrà sicuramente fiducia in vista dell'incontro di ritorno in Portogallo.